שחרור שלושת החטופים הישראלים, אור לוי, אלי שרעבי, ואוהד בן עמי, סוקר היום (שבת) בהרחבה ברבים מכלי התקשורת מעבר לים, כשבראש הכותרות התייחסו גם למצבם הפיזי של החטופים אשר חזרו רזים באופן חריג לאחר שהורעבו בשבי. ברשת CNN האמריקאית עוררו סערה לאחר שערכו השוואה בין מצבם של החטופים לבין זה של 183 האסירים הפלסטינים ששוחררו תמורתם, ואף טענו כי רבים מהם "נראים כחושים ובריאותם לקויה".

בכתבה כתבו תחילה כי "ישראל מודאגת מהמראה של שלושת החטופים שהיו רזים וחיוורים", ולאחר מכן עברו לדבר על האסירים הפלסטינים - שבהם גם רוצחים עם דם על הידיים. "חלק מהאסירים ששוחררו הובאו מכלא עופר בגדה המערבית הכבושה לרמאללה", נכתב בדיווח, "ובסרטון של שחרורם נראו כמה מהם חלשים ורזים, כשאחד מהם נראה כה שברירי עד שהיה צריך לשאת אותו". ב-CNN הזכירו גם את ההוראה של השר לביטחון פנים לשעבר, איתמר בן גביר, להגביל את המזון לאסירים הביטחוניים בבתי הכלא, והוסיפו: "אסירים פלסטינים ששוחררו לאחרונה חזרו מהכלא הישראלי עם סימני התעללות פיזית ורעב, וטענו להתעללות ועינויים". 

התגובות נגד CNN לא איחרו לבוא: מלשכת העיתונות הממשלתית נמסר כי "לע"מ מגנה כל ניסיון של התקשורת ליצור השוואה ו/או סימטריה בין בני הערובה, שנחטפו מבתיהם בפיגוע טרור אכזרי והוחזקו ברעב במשך תקופה ארוכה, לבין מחבלים מורשעים שריצו את עונשם בבתי הכלא בישראל. נרטיב המשווה בין בני ערובה לבין אסירים מנוגד לכל סטנדרט אתי של עיתונות".

עוה"ד והמומחה למשפט בין לאומי ארסן אוסטרובסקי כתב: "אם אתם תוהים מדוע יש כל כך מעט אמון בתקשורת המיינסטרים, תסתכלו על הכותרת הבלתי נסלחת של ה-CNN", כתב, "אין כאן שום שוויון, בכלל. הישראלים ששוחררו היו בני ערובה, אזרחים - מורעבים, מעונים וכחושים. האסירים הפלסטינים המשתחררים הם מחבלים ורוצחי המונים עם דם על הידיים, שלמרות זאת ניתנה להם כל זכות על פי החוק הבינלאומי - בניגוד לנשים, לילדים, לקשישים ולגברים הכחושים הללו, שהוחזקו בשבי. תתביישו לכם CNN, תתביישו!". 

והיו עוד: "האמירה שישראל "מודאגת מהמראה השברירי' לא מתקרבת אפילו לתאר את מה שאנחנו מרגישים", כתב אחד, ואחר הוסיף: "'מצב בריאותי לקוי'? האם אתם משווים ברצינות את בריאותם של מחבלים מורשעים לישראלים שנחטפו מבתיהם? CNN, זה שפל חדש אפילו בשבילכם"; "אם היה ל-CNN שמץ של הגינות, הם היו מגנים את מה שחמאס עשה לאנשים האלה".