פחות התחבר: נשיא ארצות הברית לשעבר והמועמד הרפובליקני דונלד טראמפ, תקף הערב (שני) את הסרט החדש "המתמחה" (The Apprentice), המבוסס על טראמפ הצעיר ועל ימיה הראשונים של קריירת הנדל"ן שלו.
בפוסט שפרסם ברשת החברתית שלו Truth, כתב: "סרט מזויף וחסר קלאס שנכתב עליי, שנקרא 'המתמחה' (האם יש להם בכלל את הזכות להשתמש בשם הזה ללא אישור?), בתקווה ייכשל בקופות". "זו עבודה זולה, משמיצה ומגעילה מבחינה פוליטית, שיוצאת ממש לפני הבחירות לנשיאות 2024, כדי לנסות לפגוע בתנועה הפוליטית הגדולה ביותר בתולדות ארצנו", הוסיף.
טראמפ, שכבר איים בעבר לתבוע את יוצרי הסרט בגין "השמצה זדונית", התייחס בדבריו ספציפית לסצנה שבה דמותו מקיימת יחסי מין ללא הסכמה עם אשתו לשעבר, איוונה: "אשתי לשעבר איוונה הייתה אדם אדיב ונפלא, והייתה לי מערכת יחסים מצוינת איתה עד יום מותה", הבהיר. "הכותב של ערמת הזבל הזו, גבריאל שרמן, שפל וחסר כישרון שכבר מזמן הופרך באופן נרחב אך בחר להתעלם מכך".
היות שהבחירות לנשיאות יתקיימו בעוד כשלושה שבועות, והסרט עולה לאקרנים ממש השבוע, טראמפ ציין כי לתחושתו הטיימינג איננו מקרי: "כל כך עצוב שחלאות אנושיות, כמו האנשים המעורבים במפעל הלא-מוצלח הזה בתקווה, רשאים לומר ולעשות מה שהם רוצים כדי לפגוע בתנועה פוליטית MAGA, שהיא הרבה יותר גדולה מכל אחד מאיתנו".
הסרט, בבימויו של עלי עבאסי ("עכביש קדוש"), מתמקד כאמור בימים הראשונים של קריירת הנדל"ן של טראמפ בניו יורק של שנות ה-70 ו-ה80, ובנסיקתה. הוא עורר סערה אחרי שהוקרן בפסטיבל קאן במאי האחרון, בין היתר בעקבות סצנה שבה נראה טראמפ, בגילומו של סבסטיאן סטן, אונס את אשתו לשעבר, אותה מגלמת מריה בקאלובה ("בוראט"). בסצנה המדוברת הוא משליך אותה באלימות על הרצפה אחרי שהוא אומר לה שהוא לא נמשך אליה יותר, ובהמשך מקיים איתה יחסי מין ללא הסכמה ומקניט אותה.
בעבר, הצהירה איוונה כי טראמפ אנס אותה וכי הרגישה מחוללת, אך ב-2015 חזרה בה מההאשמות. לפני כשנתיים, היא מתה מדום לב.
מלבד הסצנה המדוברת, בסרט נראה הנשיא לשעבר גם עובר שאיבת שומן, מקבל טיפול נגד הקרחה ונוטל כדורים ממריצים. זמן קצר לאחר הקרנתו הראשונה, שיגר טראמפ איום בתביעה ליוצריו. סטיבן צ'ונג, דובר מסע הפרסום שלו, אמר אז למגזין הרולינג סטון כי "מדובר בהתערבות בבחירות של האליטות ההוליוודיות, שיודעות שהנשיא טראמפ ישתלט מחדש על הבית הלבן", וכי "הסרט הזה הוא השמצה זדונית טהורה שלא צריך לראות אור, ואפילו לא מגיע לו מקום ב-VOD".