אם תחפשו בגוגל את "הפנתר השחור 2" - סרט ההמשך המסקרן מבית היקום הקולנועי של מארוול - צפויה לכם הפתעה של ממש. לצד הקאסט הידוע שצפוי לקחת חלק בסרט, ביניהם ווינסטון דיוק ולטישה רייט שכיכבו בסרט הקודם, רשימת צוות השחקנים שגוגל מציעה כוללת בתוכה גם דמות מפתיעה במיוחד: ריהאנה. משתמשי טוויטר שהבחינו בפרט המידע העסיסי הזה לא יכולים היו להישאר אדישים, וכמובן תהו האם מדובר בטעות תמימה של האלגוריתם או בעובדה ממשית.
זו אמנם לא הפעם הראשונה בה אנחנו רואים את הזמרת האייקונית על המסך ("אושן 8", "ולריאן ועיר אלף הכוכבים") אבל עד כה היא הסתפקה בהופעות אורח ותפקידי משנה בפרויקטים בינוניים - במקרה של "אושן 8" מדובר בהערכה תקציבית וגם איכותית - הרחוקים מסדרי הגודל של סרטי מארוול. גולשים רבים, כאמור, התייחסו לתוצאות החיפוש בגוגל כאל אמת, ובישרו את השמועה בהתלהבות רבה. גולשת אחת כתבה, "בהלם מזה שריהאנה תשתתף בסרט 'הפנתר השחור 2'". גולש אחר התבדח על ליהוקה האפשרי של השחקנית, "ראיתי את ריהאנה משחקת... איך לעזאזל היא עברה את האודישן ל'הפנתר השחור 2'"? גולש נוסף לא יכול היה לעצור את השמחה, "ריהאנה תהיה ב'הפנתר השחור 2'? ההתרגשות היתרה הולכת להרוג אותי". עוד גולש הביע את דעתו, "אני לגמרי מצפה לזה".
לצד ההתרגשות של חלק מהגולשים, אחרים מנסים לא לפתח ציפיות גבוהות ולראות את הדברים בהיגיון: הם מסרבים להאמין שהעובדה שריהאנה מככבת ברשימת השחקנים שגוגל מציעה בהכרח אומרת שהיא אכן משתתפת בסרט, ומניחים כי יכול מאוד להיות שמדובר באחד המקרים בהם האלגוריתם של גוגל מפרש ידיעות בלתי רשמיות כרשמיות, ולכן הזמרת התווספה לצוות השחקנים באופן אוטומטי, ובלי אישור מצדם של ריהאנה או אולפני מארוול. גולש אחד כתב, "כולכם מאמינים שריהאנה תשתתף ב'הפנתר השחור 2' על סמך... חיפוש בגוגל".
Currently shook because @rihanna is listed as a cast member for Black Panther II. pic.twitter.com/9C7smbjpM5
I've seen Rihanna's acting...
How on earth did she pass the auditions for black panther 2? pic.twitter.com/105Kt9bu9r
Rihanna is in Black Panther 2? Overexcitement no go kill me. pic.twitter.com/sqtqG7jUo0
בנוסף להשערות על השתתופתה בסרט כשחקנית, צצו שמועות לפיהן ריהאנה תתרום גם מקולה לסרט - ותיקח חלק ביצירת הפסקול. בינתיים, כאמור, מדובר בשמועות חסרות ביסוס ואין לדעת אם שיתוף הפעולה המסקרן הזה באמת יצא לפועל, אך הפקת הסרט של מארוול אמורה להתחיל ביולי הקרוב - ויש להניח שכשזה יקרה, כבר נדע יותר פרטים. בכל מקרה, השתתפותה האופציונלית של הזמרת בסרט עשויה להיות בשורה משמחת עבור הצופים שחוו לאחרונה טלטלה אמיתית, עם מותו של כוכב הסרט צ'דוויק בוזמן שהלך לעולמו בחודש אוגוסט אחרי מאבק פרטי וממושך במחלת הסרטן.
צילומי הסרט היו אמנם אמורים להתחיל במרץ, אך פטירתו של בוזמן השאירה את ההפקה בתהיות רבות לגבי המשך הצילומים - כאשר לאחרונה גם הופרכה האפשרות לפיה דמותו תשוחזר באנימציה מתקדמת. על פי השמועות, דמותה של רייט תתפוס בסרט הבא מקום משמעותי יותר, לאחר שמעריצים רבים דחקו באולפני מארוול והציעו כי היא תהיה היורשת של גיבור העל המנוח.