בשנת 2009, עם קריירת משחק ארוכה ומגוונת כבר מאחוריה, השחקנית בריטני מרפי ("קלולס", "נערה בהפרעה") מתה בביתה בגיל 32 בנסיבות מסתוריות. על פי הדיווחים, צוותי הצלה הגיעו למקום לאחר שמרפי התמוטטה בחדר הרחצה בביתה. היא הובהלה לבית החולים ומתה שם מדום לב.
למרות שבשלב מוקדם נקבע כי המוות של מרפי נגרם בנסיבות טבעיות, הוא עורר לא מעט תיאוריות קונספירציה וחשדות. אחת הסיבות העיקריות לחשדות היו חייה הפרטיים של השחקנית - היא הייתה נשואה באותו הזמן למפיק והתסריטאי הבריטי סיימון מונג'אק, ומערכת היחסים בין השניים הייתה נסתרת מעיני הציבור. הם נפגשו ב-2006 ונישאו ב-2007, וכמעט ולא הופיעו יחד בציבור. מה שהפך את המוות שלה למסתורי עוד יותר היה מותו של מונג'אק עצמו, פחות מחצי שנה לאחר שמרפי הלכה לעולמה.
על פי תוצאות הנתיחה לאחר המוות, מרפי מתה משילוב של דלקת ריאות, אנמיה ושילוב של תרופות מרשם. אחרי מותה, מונג'אק ואימה של השחקנית טענו שהיא לא נטלה סמים בלתי חוקיים, והנתיחה לאחר המוות אכן הוכיחה שמדובר היה בתרופות מרשם. אמה של מרפי גם התעקשה שלמרות החשדות, המוות שלה לא נגרם מבעיית עובש בביתה, אבל שינתה את דעתה לאחר מותו של מונג'אק, שנקבע מסיבות דומות - דלקת ריאות ואנמיה.
בסוף השבוע הבא יעלה בשירות הסטרימינג האמריקאי HBO מקס סרט דוקומנטרי בשני חלקים בשם "מה קרה, בריטני מרפי?", ובו הבמאית סינתיה היל מנסה לשפוך מעט אור על המוות המסתורי של השחקנית, וגם על היחסים בינה לבין מונג'אק. בימים האחרונים שוחררו כמה הצצות מתוך הדוקו, שכוללות התייחסות לעברו המפוקפק של מונג'אק ולימיה האחרונים של מרפי.
"הוא השאיר אותי בהריון ונטושה"
הסרט כולל ראיונות עם אימו של מונג'אק ועם אחיו, וגם עם אליזבת ראגסדייל, שהייתה מאורסת לו בעבר וטוענת שהוא שיקר לה לגבי זהותו האמיתית. בסרט, ראגסדייל מספרת שהשניים התארסו אחרי תקופת זוגיות קצרה, ומהר מאוד לאחר מכן היא נכנסה להריון. מונג'אק התעקש שהיא תלד את ילדם בארה"ב - ככל הנראה מסיבות של אזרחות - וכשהיא הייתה בחודש הרביעי להריונה הוא קנה עבורה כרטיס טיסה לניו יורק ואמר שיפגוש אותה שם, רק שהיא לא שמעה ממנו שוב. "כשהגעתי לניו יורק, התקשרתי אליו והוא ענה לטלפון", היא מספרת בסרט. "אמרתי לו 'סיימון, הגעתי ל...' ולפני שסיימתי את המשפט, הוא ניתק את הטלפון. הוא השאיר אותי בהריון ונטושה".
במאית הסרט לא חשפה פרטים נוספים לגבי התנהגויות העבר של מונג'אק, אבל נשמע שהסרט יוסיף אותם. "הוא היה אדם מעורער שנהג להונות אנשים ובריטני הייתה אחת הקורבנות שלו", היא אמרה בשיחה עם מגזין People. "היה שם דפוס של התנהגות שנהיה מאוד ברור ככל שהעמקנו בתחקיר". לגבי מרפי, היא אמרה: "כל המרואיינים היו עקביים בתיאור שלהם של בריטני. היא הייתה נדיבה, אכפתית ותמיד חשבה על אחרים ואני חושבת שלפעמים זה נשכח בגלל על התעלומה מסביב למוות שלה. היא הייתה אהובה על ידי כולם".
בסרט מתראיינת גם המאפרת טריסטה ג'ורדן, שעבדה עם מרפי בימיה האחרונים בחיים על הסרט "משהו רשע" ("Something Wicked"), האחרון שצילמה. היא אמרה שבחודשים לפני מותה, ניתן היה לראות שמרפי אינה בריאה: "העיניים שלה היו שקועות והיא נראתה כל כך עצובה. היא לא הייתה עצמה. היא הייתה בכאבים. היו לה 'רגלי במבי' והיא בקושי הצליחה לעמוד עליהן".