מאז התפרסמה ופרצה לתודעה הציבורית בסרט "עשיר בהפתעה" (Crazy Rich Asians), צופים רבים בארה"ב מאשימים את כוכבת הסרט אקוופינה בניכוס תרבותי, בשל העובדה שהיא משתמשת במבטא "שחור" שמכונה Blaccent. השחקנית האסייתית-אמריקאית התייחסה לראשונה לביקורת הזאת, ופרסמה בטוויטר התנצלות על השימוש שלה בביטויים שמזוהים עם הקהילה השחורה בארה"ב. לאחר התגובות וההתנצלות ברשת השחקנית החליטה לעזוב את טוויטר.
"יש קונטקסט סוציו-פוליטי להכל, במיוחד הקונטקסט ההיסטורי של הקהילה האפריקאית אמריקאית במדינה הזאת", כתבה השחקנית באותו ציוץ. "ובחיים, תרבות לשונית, תרבות מהגרים והמעבר הבלתי נמנע לסלנג של אינטרנט גלובלי משחקים כולם תפקיד בקו הדק שבין תרבות הפופ לבין פגיעה", הודתה.
— nora (@awkwafina) February 5, 2022
"בתור אדם שאינו לבן אבל אינו שחור, אני תמיד אקשיב ואעבוד ללא הרף כדי להבין את ההיסטוריה והקונטקסט של AAVE (אנגלית עממית אפרו אמריקאית), מה שנחשב ראוי או שמעכב את ההתקדמות של כל קבוצה מודרת", המשיכה אקוופינה. "אבל אני חייבת להדגיש: ללעוג, להקטין או להיות לא אדיב בכל דרך אפשרית על חשבון אחרים זה פשוט. לא. הטבע. שלי. זה מעולם לא היה".
לאחר מכן הוסיפה השחקנית כי "אני חושבת שבתור קבוצה, אסייתים אמריקאים עדיין מנסים לפענח מה המסע הזה בעבורם – מה נכון ואיפה הם לא שייכים. ולמרות שאני עדיין לומדת ועושה את העבודה האישית הזאת, אני יודעת בוודאות שאני רוצה לבלות את יתר הקריירה שלי אך ורק בהצמחת הקהילות שלנו. אנחנו עושים את זה קודם כל על ידי כישלון, למידה, הכרה, שמיעה והזדהות... אני אמשיך, ללא הפסקה, לעשות רק את זה". פוסט ההתנצלות שלה צבר אלפי תגובות, ציוצים מחדש ולייקים. לאחר מכן הודיעה כי תעזוב את טוויטר בשלב זה, אך היא מתכוונת להישאר פעילה ביתר החשבונות שלה ברשתות חברתיות אחרות. "אני זמינה בכל הרשתות החברתיות שלא אומרות לך להרוג את עצמך", הסבירה.
To Clarify: I am retiring from the ingrown toenail that is Twitter. Not retiring from anything else, even if I wanted to, and I didn’t drunkenly hit someone with a shoehorn and now escaping as a fugitive. Also am avail on all other socials that don’t tell you to kill yourself!
— nora (@awkwafina) February 5, 2022
למרות הפוסט המפורט, מגיבים רבים הדגישו כי אקוופינה לא באמת התנצלה – וכי פוסט כזה לא ראוי, בוודאי שלא בחודש ההיסטוריה השחורה שחל כעת. "חחח. בסדר. שימו לב להדגשה שלה על תרבות דומיננטית כדי לפצות על האחריות שלה לניכוס וניצול של הקהילה השחורה", כתבה גולשת אחת בטוויטר. "החוצפה לפרסם את זה במהלך חודש ההיסטוריה השחורה ואפילו לא לנסות לתת רמז לחרטה על מופע המינסטרל הזה שהיא עשתה במשך שנים?", הוסיפה משתמשת אחרת באתר. "מה שאני שונא באקוופינה זה שאנשים מתנהגים כאילו שהיא גדלה בדיור ציבורי או משהו. היא משכונה מהמעמד הבינוני-גבוה ובקווינס יש קהילה אסייתית חזקה", כתב גולש נוסף.
אקוופינה, שנולדה בשם נורה לום והתחילה את דרכה המקצועית בתור ראפרית וקומיקאית, התפרסמה בעיקר בזכות הסרט "עשיר בהפתעה", במותחן "אושן 8" ורק לאחרונה הופיעה בתפקיד ראשון ביקום הקולנועי של אולפני מארוול ודיסני, בסרט "שאנג צ'י ואגדת עשר הטבעות".
LOL. Okay.
— Nia Langley✨ (@theNiaLangley) February 5, 2022
Note her early emphasis on “*dominant* culture” to offset her responsibility of appropriation, exploitation, and minstrelsy of Black culture.
All of these words and no accountability. You see no apology because Nora is not sorry. https://t.co/fX3uXtVDJC
The audacity to drop this during Black History Month & not even manage a single hint of remorse for that minstrel show bit she did for years?
— Mikki Kendall (@Karnythia) February 5, 2022
The thing I hate with awkwafina is ppl act like she grew up in the projects or something. She's from a upper middle class neighborhood and Queens has a strong Asian community
— Sanriocraze (@sanriocraze) February 6, 2022