לברוס וויליס יש קריירת משחק מפוארת, אבל במהלך השנים התברר שגם נדל"ן הוא תחום שמעסיק אותו מאוד. ידיעות חדשותיות-רכילותיות על הרכישות הנדל"ניות של וויליס התפרסמו לכל אורך הקריירה שלו, וכעת, כשהוא סובל מבעיה בריאותית שגרמה לו לפרוש ממשחק, נודע כי הוא החל למכור את נכסיו כבר לפני כמה שנים, ככל הנראה כהכנה לפרישה ולחיים בצל הידרדרות קוגניטיבית מתמשכת.
על פי אתר "פייג' סיקס" וויליס מכר, בין השאר, מתחם פאר באיי טורקס אנד קייקוס שבקריביים, בית בהרים במדינת איידהו ודופלקס בן שישה חדרים על סנטרל פארק בניו יורק. כולם נמכרו בין 2018 ל-2021, בסכום כולל של לפחות 65 מיליון דולר. אף על פי שמדובר בסכום מכובד, ניכר שוויליס הזדרז למכור כמה מהנכסים, משום שהם נמכרו בסכומים נמוכים משמעותית מהסכום שביקש עבורם. כך למשל, בית בווסצ'סטר שבמדינת ניו יורק נמכר ב-7.6 מיליון דולר - 5.3 מיליון פחות ממה שוויליס ורעייתו דרשו עבורו בהתחלה, ובערך 4 מיליון פחות ממה ששילמו עבורו. וויליס אמר ב-2019, כי בני הזוג החליטו למכור את הבית "כדי להיות קרובים יותר לבני משפחה בקליפורניה ולהפוך את החוף המערבי לביתנו שוב".
מקורב לוויליס סיפר לאתר "פייג' סיקס" כי "ברוס מתכונן לרגע הזה כבר הרבה זמן. הוא ידע שככל שבריאותו תידרדר כוח ההשתכרות שלו יירד, והוא לא ירוויח כמו בעבר". לדברי האיש, "ברוס גם ידע שהוא לא יצטרך כמה בתים ודירות, כי הוא לא יוכל לנסוע ולעבור ביניהם. הוא ידע שיצטרך לגור בסביבה בטוחה, מוקף בבני משפחתו. אם מסתכלים על הדרך שבה מכר את רוב הנכסים שלו בשנים האחרונות, ברור שהוא תכנן לחיות יותר בצניעות ופשוט לחיות את חייו בשנים הבאות".
בסוף מרץ פרסמו בנות משפחתו של וויליס - בנותיו, גרושתו דמי מור ורעייתו הנוכחית אמה המינג - הודעה ברשתות החברתיות, שלפיה הוא נאלץ לפרוש ממשחק משום שלקה באפאזיה וסובל מהידרדרות קוגניטיבית. אפאזיה היא לקות תקשורתית שבדרך כלל מופיעה לאחר פגיעה מוחית באונה השמאלית - בעקבות תאונה, שבץ או גידול. היא משפיעה על כל אופני השפה - דיבור, יכולת ההבנה השמיעתית, קריאה וכתיבה.
בתעשיית הסרטים היו רבים שהעריכו שוויליס סובל ממחלה או בעיה בריאותית אחרת, אולם עד ההודעה הרשמית, לא ייחסו לכך חשיבות גדולה. בין האנשים שסיפרו על מפגש עם וויליס מהשנים האחרונות היה גם הבמאי הישראלי אהרן קשלס, שאמור היה לעשות סרט בכיכובו של וויליס. קשלס סיפר ל-mako לפני כשבועיים: "לי הייתה תחושה. הייתה תחושה שיש שם איטיות קלה. ייחסנו את זה לשעה המוקדמת ביום, אבל אני זוכר שדיברנו על זה שהוא לא כתמול שלשום. הנמנמת הזאת שכולם דיברו עליה, אני כמעט בטוח שזה קשור. אני חושב שהוא באמת עבר איזשהו כשל קוגניטיבי, ושהוא לא רצה לשתף אף אחד בזה כי ברגע שאתה משתף דברים כאלה בהוליווד אז אתה גומר את הקריירה וזהו. לדעתי הוא ניסה לסחוב כמה שהוא יכול בעבודה, כי הוא מאוד אוהב לעבוד".