טענות כלפי ג'יימס פרנקו ("ספיידרמן" "סוף.") בדבר הטרדות מיניות כבר צפו בעבר: עוד ב-2014 נערה בת 17 שיתפה בצילומי מסך של התכתבויות בינה לבין פרנקו, אז בן 35, שהציגו ניסיון של השחקן לארגן פגישה עמה במלון. בזמנו, פרנקו עמד מאחורי ההודעות והתנצל. כארבע שנים לאחר מכן, בזמן שידור טקס גלובוס הזהב, היה פרנקו במרכזה של סערה תקשורתית - זאת לאחר שמספר נשים יצאו בתלונות נגדו בטוויטר: השחקנית ויולט פאלי חשפה כי הוא הכריח אותה לבצע בו מין אוראלי ושחקנית נוספת כינתה סצנות עירום בהן שיחקה לידו "נצלניות".
בריאיון לתוכנית הלילה של סטיבן קלובר השחקן הגיב להאשמות נגדו והביע חרטה, באומרו ש"הדברים ששמעתי שהופיעו בטוויטר אינם מדויקים, אבל אני תומך לחלוטין בנשים שיוצאות החוצה ומייצרות קול, משום שלא היה להן קול זמן רב. אם יש משהו שעלי לפצות עליו, כך אעשה. אם עשיתי משהו לא בסדר, אתקן אותו". בעקבות אותה מהומה, השחקן הפך שוב למושא הכותרות בכלי התקשורת בנסיבות דומות: חמש סטודנטיות לשעבר מסטודיו המשחק שלו, studio 4, האשימו אותו בהתנהגות הלתי הולמת, כאשר שתיים מהן - שרה טיטר קפלן וטוני גאל - אף תבעו את השחקן בטענה כי הוא התנהג בצורה לא נאותה וניצל את כוחו ומעמדו לרעה.
בכתב התביעה נטען בין היתר כי פרנקו הבטיח יותר תפקידים בהפקות קולנוע וטלוויזיה לסטודנטיות שהסכימו לבצע סצנות בוטות בעלות אופי מיני. עוד נטען בזמנו כי פרנקו ושותפיו לבית הספר למשחק סטודיו 4 (שנסגר עוד ב-2017) הונו את הקורבנות והוציאו מהן כספים במרמה. בהמשך נטען גם כי על שני שותפיו של פרנקו הוטלה משימת ליהוק הסטודנטיות לבית הספר, כאשר ההנחיה הייתה לחפש נשים נאיביות וצעירות באינן בקיאות בחוקי התעשייה. התביעה הגיעה להסדר מוקדם יותר השנה ופרנקו, מצידו, הכחיש את ההאשמות.
כעת, שמו של פרנקו נקשר שוב לשערורייה מסוג זה: השחקנית צ'ארלין יי ("האוס", "הדייט שתקע אותי") סיפרה על חווייתה על סט הצילומים של הסרט בבימויו "חי בסרט" ("The Disaster Artist"). בפוסט שפרסמה בחשבון האינסטגרם שלה הסבירה יי כי התנהגותו של השחקן במהלך עשיית הסרט הייתה "דורסנית" ו"רעילה". לדבריה, היא ניסתה לפרוש מהסרט בעקבות ההאשמות נגד פרנקו שצפו לפני כן, ככל הנראה בנוגע להתכתבות עם הקטינה בת ה-17.
השחקנית, שגילמה בסרט את מעצבת התלבושות סאפובה ברייט-אסרה, הודתה כי "כשניסיתי לשבור את החוזה שלי ולעזוב את 'חי בסרט' כי ג'יימס פרנקו הוא טורף מיני, הם ניסו לשחד אותי עם תפקיד גדול יותר". יי הודתה כי "בכיתי ואמרתי להם שזה בדיוק ההפך ממה שרציתי, שלא הרגשתי בטוחה לעבוד עם פאקינג טורף מיני. הם זלזלו בזה ואמרו שהיותו של פרנקו טורף מיני זה ממש 'שנה שעברה' ושהוא השתנה... כשממש שמעתי אותו מתעלל בנשים חדשות באותו שבוע".
השחקנית הסבירה כי "טורפים יראו אמפתיה, יתעללו רגשית בסתר, יגידו שהם ישתפרו - הכל כדי להגן על עצמם ולהמשיך לפגוע באחרים. אנשים שמאפשרים את זה הם רעילים בדיוק באותה מידה וגם הם מתעללים. מי אמור לקחת על זה אחריות? הנשים והילדים שיש להם טראומה מפרנקו? או הקורבנות העתידיים של התעללות?" בטענה זו יי יוצאת נגד סת' רוגן, שלדבריה היה האדם העיקרי שאפשר את התנהגותו האלימה של פרנקו: "סת' רוגן היה אחד המפיקים בסרט הזה אז הוא בהחלט יודע על השוחד ועל הסיבה בגללה התפטרתי. סת' גם עשה מערכון בסנל עם פרנקו שאפשר לפרנקו להיות טורף גם של ילדים. ממש אחרי שפרנקו נתפס. יש לו היסטוריה ארוכה של התעללות בילדים. זה חודש המודעות להתעללות מינית, זה משהו שגברים צריכים לחנך את עצמם על פיו בכל חייהם וללמוד איך להגן על נשים, א-בינאריים וטרנסיים שנמצאים שם כמטרה".