אחרי מעל לשנה של המתנה, בשבוע שעבר בתי הקולנוע סוף סוף חזרו לתחייה, והם מספקים לנו כמה סיבות טובות מאוד לפקוד אותם: לצד סרטים מצופים כמו "וונדר וומן 1984" ו"טנט" שכבר עלו למסך הגדול מעבר לים, יוקרנו כעת בישראל גם סרטים חדשים דנדשים. אחד מהם הוא סרט הלייב אקשן המדובר של דיסני, "קרואלה", שמגיע לקולנוע בסוף השבוע הקרוב. הסרט, בכיכובה של אמה סטון, מתרחש בלונדון של שנות השבעים ומשרטט את חייה של קרואלה דה ויל כמעצבת אופנה צעירה שהופכת אובססיבית לפרוות כלבים, אובססיה שתגרום לה לאבד צלם אנוש בדרכה להשגת המעיל המושלם ותמסגר אותה כאחת הנבליות הגדולות ביותר שהגיעו למסך הקולנוע. כל זאת, כמובן, מתרחש עוד לפני אירועי "על כלבים וגנבים" (או בשמו הרווח, "101 כלבים דלמטיים").

בעצם, אחרי שנים בהן שנאנו אותה שנאה יוקדת, "קרואלה" מאפשר לנו פתח הצצה אל סיפור הרקע שהפך אותה לרעה שהיא. במסגרת זאת, הסרט החדש פותר תעלומה בת עשרות שנים, ועונה על השאלה שכולנו התחבטנו בה: מדוע, בעצם, קרואלה כל כך שונאת כלבים דלמטיים. ובכן, המעצבת הנחושה פיתחה אנטגוניזם מוחלט כלפי גזע הכלבים מאחר ודלמטיים הרגו את אמה. סצנת פלאשבק בסרט מתארת את מותה האכזרי של האם, המציגה את קרואלה כילדה חוזה באישה שגידלה אותה, קת'רין, נדחפת אל מותה על ידי כלבים אחוזי טירוף. קרואלה המזועזעת ככל הנראה נשארה מצולקת לכל החיים.

הסרט אמנם זכה לביקורות חיוביות מכאן ועד להודעה חדשה, כאשר רבים קבעו כי מדובר בסרט הלייב-אקשן הטוב ביותר של דיסני עד כה. ובכל זאת, דווקא סצנת הפלשבק הזו לא התקבלה בברכה אצל הצופים, ולא מעט גולשים בחרו לציין את העובדה שה"פתרון" שמצאה דיסני לתסביך האישי של קרואלה הוא פתרון עצלני ופשטני מדי. ביקורות מסוימות רומזות כי הכיוון העלילתי הזה מקורו ברעיון של הכוכבת הראשית, סטון, ובכל זאת  האינטרנט מתמלא בטענות שמציעות שמדובר בכיוון עלילתי צולע: לדבריהם, הסרט לא מדויק - כלבים דלמטיים אינם כלבים תוקפניים מטבעם ואין להם את אינסטינקט ההסתערות שמאפיין כלבים "קרביים" יותר.

טוויטר, בינתיים, הוצף בטענות כלפי הסרט. גולשת אחת כתבה, "זה החרא הכי מצחיק שראיתי. זו בדיחה, זה מרגיש כמו בדיחה". גולש אחר לא יכול היה להישאר אדיש, והסביר כי "העלילה של 'קרואלה' נראית כל כך מגוחכת. זה מערער לחלוטין את הריאליזם המחוספס והניואנסי של '101 כלבים דלמטיים' המקורי". גולשים אחרים שיתפו ממים משעשעים למדי, ואחת אף בחרה להציע הסבר אחר, מורכב ומתורץ יותר לרשעותה של קרולה ולשנאה שלה לדלמטיים. לפי הגולשת, "סיפור רקע משכנע יותר לקרואלה היה אם לאמה היו זוג כלבים דלמטיים שהיא אהבה ופינקה, אבל לא הצליחה להתחבר רגשית לקרואלה. או פשוט, הייתה אכזרית מדי בשבילה: היא מעולם לא רצתה ילד אז העניקה את כל החיבה לכלבים". 

אז כן, אי אפשר להתעלם מהפופולריות שצובר הלעג לאותה סצנה, אבל היא לא עומדת בדרכו של "קרואלה" להפוך להצלחה מסחררת בקופות. בסוף השבוע הראשון לעליית הסרט למסך הגדול בארה"ב, נרשמו רווחים של 21.3 מיליון דולר, לא הישג שובר שיאים אבל כן אחד שווה לציין, מאחר ובארה"ב מגפת הקורונה עוד משפיעה באופן משמעותי יותר על אורח החיים ועל תעשיית הקולנוע.