לפני כחודש נודע כי הבמאי הדני המוערך, לארס פון טרייר ("דוגוויל", "רוקדת בחשכה") בן ה-66, אובחן כחולה בפרקינסון. חברת ההפקה שלו הודיעה על האבחון לאחר מספר דיווחים על מצבו הרפואי, יחד עם הבהרה לפיה פון טרייר עומד להשלים את העונה השלישית של הסדרה בבימויו, "הממלכה", שהייתה אז בשלבי הפקה אחרונים.
השבוע, לראשונה מאז ההודעה על מחלתו, סיפר הבמאי על ההתמודדות הלא פשוטה. פון טרייר סיפר על המחלה במסיבת עיתונאים שערך בפסטיבל ונציה, שם התקיימה בכורת העונה השלישית של "הממלכה" – שתהיה גם עונתה האחרונה. הבמאי אובחן עם פרקינסון לפני כארבעה חודשים, אך סבל מהמחלה עוד קודם לכן, כך סיפר במסיבת העיתונאים.
"המשמעות של זה הייתה שלא עמדתי בציפיות של עצמי כבמאי, כי הייתי חולה. וזה חבל בשביל השחקנים (של 'הממלכה'), אבל אני חושב שהם הצליחו", אמר פון טרייר. כשנשאל על ידי מגזין וראייטי מה הוא מתכנן להמשך, בהתחשב במצבו הרפואי, הסביר הבמאי כי "אני אקח הפסקה קטנה ואבין מה לעשות. אבל אני בהחלט מקווה שמצבי ישתפר. זו מחלה שאי אפשר להעלים, אבל אתה יכול להתמודד עם הסימפטומים". פון טרייר המשיך ואמר כי האתגר המשמעותי ביותר שלו הוא ההסתגלות לסימפטומים, והסרת עול הבושה מעליו. "אני רק צריך להתרגל לזה שאני רועד, ולא להתבייש בזה מול אנשים. ואז להמשיך, כי מה עוד אני יכול לעשות?".
עם הדיווח הראשוני על מחלתו של פון טרייר הובהר גם כי הוא עתיד להפחית את כמות הראיונות לתקשורת שיעניק במסגרת קידום "הממלכה". אבל בין כה וכה, הבמאי המעיט בראיונות לתקשורת כבר מאז מסיבת העיתונאים בפסטיבל קאן ב-2011, במהלכה התבדח ואמר כי הוא "נאצי" וכי הוא "מזדהה עם היטלר". האמירה גררה ביקורת חריפה בזמנו, ופון טרייר אף הוחרם מפסטיבל קאן לשבע השנים הבאות.
העונה השלישית של "הממלכה" הוקרנה, כאמור, בבכורה פומבית בפסטיבל ונציה, אל מול קהל מעריצים נלהב שהריעו בכל פעם בה שמו של פון טרייר הוקרן על המסך או הוזכר בקול. רבים מחברי הקאסט, ביניהם בודיל יורגנסן, ניקולאי לי קוס וניקולאס ברו, נכחו גם הם בהקרנת הבכורה.
"הממלכה" היא מעין שילוב של דרמת רפואים וסדרת אימה, והיא עוקבת אחר הצוות והמטופלים בבית חולים רדוף רוחות. עונתה הראשונה של "הממלכה" עלתה למסך עוד ב-1994, והשנייה הגיעה שלוש שנים לאחר מכן. כשנשאל מדוע בחר לחזור ולהמשיך את הסדרה, למרות שעברו 25 שנה מאז עונתה השנייה, הסביר הבמאי כי "היה לי סוף לסדרה הזו במשך כל הזמן הזה". לדבריו, "הדבר היחיד שקרה היה שהשחקנים מתו" - שניים משחקניה המרכזיים של הסדרה, ארנסט-הוגו ייירגארד וקירסטן רולפס, הלכו לעולמם ב-1998 וב-2000 בהתאמה. פון טרייר המשיך ואמר כי "בכל זאת, הרגשתי מחויבות מסוימת לתת לסדרה הזו סוג של סוף".