בעולם של הארי פוטר, סוורוס סנייפ נחשב כאחד הנבלים הכי מוגדרים בסאגה: אפשר לאהוב אותו, אפשר לשנוא אותו, אבל אין ספק שמדובר בדמות רעה שמאופיינת על ידי כך שהיא מעשים רעים. הוא אמנם בגד בוולדמורט כדי לעזור לטובים, אבל רק אחרי שהוא שמע את שהלורד האפל מתכוון לרצוח את האישה שהוא אוהב, אז אי אפשר ממש לתת לו קרדיט על זה. וכן, דמבלדור ביקש ממנו להרוג אותו, אבל זה לא משנה את העובדה שהוא זה שהסכים בחפץ לב.

ובכל זאת, יש אנשים שטוענים שבדמותו של סנייפ יש שכבות - הוא לא בדיוק רע, והוא לא בדיוק טוב. אפילו האישה שיצרה אותו, ג'יי קיי רולינג, צייצה פעם שהתכוונה לבנות דמות שהיא לא שחור ולבן: "סנייפ הוא כולו אפור", כתבה, "אתם לא יכולים להפוך אותו לקדוש: הוא היה ביריון נקמן. אתם לא יכולים להפוך אותו לנבל: הוא מת כדי להציל את עולם הקוסמים".


אלא שרק כעת, שבע שנים לאחר שמתה הדמות בסרט "הארי פוטר ואוצרות המוות חלק 2", גילה אחד הצופים בסרט פרט מעניין שלא ממש דובר עליו עד עכשיו: במהלך הסרט נלחם סנייפ (בגילומו של אלן ריקמן) בפרופסור מקגונגל (מגי סמית'), קרב שהיא כמובן מנצחת בו. אבל רגע לפני זה מכה בו מקגונגל עם כוח הכישוף שלה, וסנייפ לא רק מצליח להדוף אותו אלא אפילו לכוון אותו למקום לא צפוי: כלפי אוכלי המוות שמאחוריו, אלקטו ואמיקוס קארו, ובכך למעשה סייע בכוונה תחילה להארי פוטר ושאר חברי המסדר.

מצד אחד, זה לא מאוד מפתיע מכיוון שבסוף הסרט נחשף כי סנייפ בילה את זמנו בהוגוורטס בעבודה צמודה לצד דמבלדור כדי להגן על הארי, ככל הנראה בגלל שהוא הצאצא היחיד של האישה שאהב, לילי פוטר. מצד שני, בין זה לבין לעזור לו ממשית בקרב יש הבדל גדול, מעשה שאף צופה לא באמת חשב שסנייפ מסוגל לעשות.