הגיוני לשער שסרט שהרוויח מיליארד דולר בקופות יזכה לסרט המשך, אך מפתיע עדיין שידיעה כזו, על שובר קופות שמקבל במפתיע פרק המשך, תיחשף באופן כל כך לא מכוון. אבל כך קרה בעצם ל"ג'וקר", סרטו של טוד פיליפס מ-2019 על דמותו של נבל-העל מבית די. סי. קומיקס, ומי שנחשב ליריבו הגדול ביותר של באטמן. למרות הקריאות והשמועות הרבות על כך שהצלחת הסרט תוליד סרט המשך, "ג'וקר" תוכנן להיות סרט יחידי, שמספר סיפור שלם וגמור על הפיכתו של ארתור פלק (חואקין פיניקס, שזכה באוסקר על תפקידו בסרט) מליצן שלומיאלי למנהיג של מחאה אלימה שקוראת לפגוע בעשירי העיר גותהאם.

התכניות להפקת סרט המשך נחשפו, כאמור, באופן אגבי, במהלך ראיון של ההוליווד ריפורטר עם וורן דרן, עורך דינו של פיליפס. למעשה, הכתבה לא עסקה גם בדרן עצמו אלא בעורכי דין מתחום הבידור ודרן רק הזכיר בה בחטף שהלקוח שלו הוחתם לא מזמן על חוזה לסרט חדש אודות הליצן הרצחני. דרן, שככל הנראה איננו לוקח חלק יצירתי פעיל בהפקת הסרט, לא סיפק פרטים נוספים ולא אמר אם הסרט צפוי להמשיך את סיפורו של ארתור, אם פיניקס צפוי לשוב בכלל לסרט או מה תהיה עלילתו הכללית.

כיוון שדי. סי. ואולפני הקולנוע של וורנר עורכים בימים אלה סרט נוסף שמתרחש ביקום הקומיקס של באטמן (הפעם עם רוברט פטינסון בתפקיד ברוס ויין / באטמן, וללא דמותו של הג'וקר), ייתכן אפילו כי מדובר בסרט חדש שיתפצל מתוך הסרט העתידי, ויתאר את קורותיה של דמות חדשה לחלוטין. השערה זו מהדהדת את כוונותיהם של וורנר להפיק סרטי גיבורי על שאין ביניהם בהכרח קשר עלילתי (וזאת בשונה, למשל, מסרטי היקום הקולנוע של מארוול, שמתרחשים באותו עולם ובאותו ציר זמן).

שמועות על סרט המשך אופפות את "ג'וקר" כבר מהימים הראשונים לצאתו, אחרי הישגים חסרי תקדים בקופות, ובראשם הפיכתו של "ג'וקר" לסרט הרווחי ביותר בכל הזמנים, עקב תקציבו הנמוך יחסית (פחות מ-70 מיליון דולרים) לעומת הכנסותיו, שעומדות על 1.07 מיליארד דולרים. זאת במקביל למספר אירועים אלימים שאירעו בארה"ב במקביל לצאת הסרט, ושנראה בשעתו כאילו שאבו השראה מתוכנו. פיליפס ניהל מגעים עם וורנר על כתיבת סרט נוסף המבוסס על היסטוריית הקומיקס הענפה של די. סי. כבר ב-2019, אולם היציאה לדרך לא אושרה בשום ערוץ רשמי - על ידי האולפנים, הבמאי או כוכב הסרט. מצד שני, כל הנ"ל גם לא הכחישו את הפרסום בהוליווד ריפורטר או הפריכו את השמועות בעקבות הראיון.

אז מה יש לנו בהיעדר הודעות רשמיות? תגובות מעריצים, כמובן. ובינתיים, לא נראה שסרט ההמשך ל"ג'וקר" יתקבל בחיבוק חם מהקהל, וגולשים רבים הביעו סלידה מהמחשבה על ביקור נוסף בעולמו האלים והמדכא של ארתור פלק. "אהבתי את ההופעה של חואקין פיניקס, אבל אני לא חושבת שעוד סרט על הג'וקר הוא הכרחי", כתבה מעריצה אחת ומעריץ אחר כתב: "אני לא יודע איך אני מרגיש לגבי זה. הסרט המקורי היה טוב, אבל זה היה אמור להיות רק סרט אחד". עוד צייצן הוסיף שמדובר ב"סרט שלא צריך המשך".

בנוסף, גולשים רבים נשמעו כאילו גם סרט "ג'וקר" אחד היה יותר מדי. "אני בחוץ", כתבה צייצנית אחת בטוויטר והוסיפה: "ושום כמות של שבחים לא תשכנע אותי... זה פשוט... מתיש". כלומר, גם מעריצי הסרט מ-2019 וגם שונאיו לא מביעים המון עניין בסרט ההמשך. אבל כשמיליארדי דולרים נמצאים על כף המאזניים ואחרי שנה של הפסדים לאולפני הקולנוע הגדולים, לא נראה שזה תלוי רק בהם.