אדיר מילר, צביקה הדר, אינתיפאדה ומיוזיקל: חודש לפני שהוא יוצא לדרך באופן רשמי, פסטיבל הסרטים הבינלאומי בחיפה לשנת 2023 חושף היום (ה') את הסרטים הישראליים שיוצגו בו. הפסטיבל, שזוהי מהדורתו ה-39, ייערך במהלך חול המועד סוכות, בין ה-28.9-7.10.2023. בין היתר יוקרנו בפסטיבל שני סרטים המועמדים לפרס הסרט הטוב ביותר בטקס פרסי אופיר הקרוב, וכן תושק סדרה תיעודית חדשה מבית כאן 11.
את רשימת המתמודדים בתחרות הקולנוע העלילתי הישראלי מרכיבים שבעה סרטים - ביניהם "המנצחים", סרטו המדובר של הבמאי אלירן פלד ("הבלתי חשובים"). הסרט, שנחשב למחזמר הישראלי הקולנועי הראשון מזה עשרות שנים, בוחן את האופוריה הציבורית בימים שלאחר מלחמת ששת הימים. משחקים בו דניאל ליטמן, עמית פרקש, ידין גלמן, יעל שטולמן, דור הררי יואב רוטמן ורבים אחרים. בנוסף, יתמודד בתחרות גם "לרוץ על החול": סרט הביכורים של אדר שפרן, המועמד לפרס אופיר בקטגוריית הסרט הטוב ביותר. בסרט משחקים שון שנסלה מונגדוזה, קים אור אזולאי וצביקה הדר, והוא עוקב אחר פליט אריתראי המיועד לגירוש ומצליח לברוח מנתב"ג. אותו פליט מגיע לאוהדי מכבי נתניה בכדורגל, שבטוחים כי הוא שחקן החיזוק הניגרי החדש של הקבוצה.
עוד מתמודדים בתחרות העלילתית: "אין צל במדבר", סרטו של יוסי אבירם בכיכובה ובכתיבתה של השחקנית והיוצרת הצרפתייה ולריה ברוני-טדסקי; "ארוגם ביי", סרטו של מרקו כרמל על שלושה גולשים צעירים (מאור שוויצר, ג'וי ריגר וידין גלמן) שנוסעים לטיול המהווה סגירת מעגל עם מות חברם; "דבי הייתה פה", סרטה של דנה גולדברג המתרחש במחלקה הסגורה בגהה; "החייל הנעלם" (שמועמד גם הוא לפרס אופיר), סרט מסע בבימוי דני רוזנברג על חייל שעורק משדה הקרב בעזה; ו"סיפור חיים", סרטה של טובה אשר אודות איש רב כישרונות שמגיע לפת לחם.
במסגרת תחרות הקולנוע התיעודי הישראלי יוצגו שבעה סרטים גם כן, ביניהם: "האדם השלישי", המתלווה לשחקן הפלסטיני-ישראלי מכרם ג'מיל ח'ורי וצולל אל נבכי נפשו; "לאן נעלם ג'ורג' חליל", המתחקה אחר לבנוני ששיתף פעולה עם צה"ל ועקבותיו נעדרו מאז 1988; "מלך החגיגת", על "המדען שהפך את תחום המצאת החיים לסטארטאפ"; ו"נלחמות", המציג ארבע נשים המתמודדות באופן יומיומי עם פוסט-טראומה משירותן הצבאי.
בנוסף לתחרויות המרכזיות ולתוכנית הבינלאומית - שתיחשף בהמשך - ייערכו בפסטיבל מספר הקרנות מיוחדות. כחלק ממסגרת המאסטרס של הפסטיבל, ולראשונה עבור סרט ישראלי, יוקרן סרטו החדש של אבי נשר: "גן קופים". בסרט, שייצא לאקרנים ברחבי הארץ במקביל לפסטיבל, משחקים אדיר מילר, סוזנה פפיאן, שני כהן, עלא דקה, יניב ביטון, ערן זרחוביץ' ושירה נאור. בנוסף, תיערך הקרנת בכורה של "אינתיפאדה", סדרת דוקו חדשה מבית כאן 11 בבימויים של בן שני ושי להב. שני ולהב, שניהם לוחמים באינתיפאדה הראשונה, חוזרים לימים ההם בעזרת יומנים, מכתבים ועדויות שנאספו מחיילים שפעלו באותה עת.