הקול שלא נכנס לראש: אתר הקולנוע IGN דיווח אתמול (ב') כי בכירים בחברת פיקסאר הפעילו לחצים כדי להפוך את "הקול בראש 2", להיט האנימציה האחרון מבית היוצר של חברת ההפקה של דיסני, לפחות להט"בי. במסגרת זו, במהלך יצירת הסרט התבקשו היוצרים לערוך את התאורה על מנת שתיראה פחות רומנטית, ולהדגיש כי מערכת היחסים של הגיבורה הנערה ריילי עם שחקנית ההוקי ואל, מושא הערצתה, הינה אפלטונית בלבד. "נעשתה עבודה רבה כדי שאף אחד לא יראה אותן כלא-סטרייטיות", נאמר באותה הכתבה.
לפי אותו דיווח, הדרישה הזו הגיעה לאחר הכישלון הקופתי של הסרט הקודם מבית חברת פיקסאר, "שנות אור", שהציג נשיקה להט"בית. המקורות ששוחחו עם IGN טוענים כי הנשיקה בין שתי הנשים שיועדה לסרט ההוא - אשר נגנזה, גרמה לסערה ציבורית, ואז הוחזרה לסרט - היא זו שגרמה לסרט להיכשל בקופות. אותו מקור טוען כי בכירים בחברה הרגישו "לא בנוח" עם ה"תמות הקוויריות" של הסרט החדש.
"הקול בראש 2", סרט ההמשך ללהיט הענק של פיקסאר, עוסק באתגריה של ריילי המתבגרת כשהיא מגיעה למחנה הוקי - תוך שהיא מייצרת מערכת יחסים קרובה עם שחקנית ההוקי הבוגרת ואל, שאותה היא מעריצה. במקביל, רגשותיה של ריילי נאלצים להתמודד עם חברים חדשים לתא הפיקוד והשליטה של אופיה: הרגשות חרדה, נוסטלגיה ומבוכה. במהלך הסרט, אגב, נאמר לצופים כי לריילי יש סוד גדול ומפחיד - אך לאחר כתוביות הסיום מתברר כי הוא איננו קשור לנטייתה המינית.
בתחקיר של IGN נערכו ראיונות עם עשרה עובדים לשעבר בפיקסאר. התחקיר עסק בגל הפיטורים בחברה ובלחץ סביב הוצאת "הקול בראש 2" על רקע הכישלון הקופתי של "שנות אור". "עד כמה שאני יודע, זה עדיין קטע: כאשר ההנהלה הבכירה מזכירה את 'שנות אור' במיוחד ואומרת, 'שנות אור היה כישלון כלכלי כי הייתה בו נשיקה קווירית'", צוטט אחד מהמקורות בכתבה. "זו לא הסיבה שהסרט נכשל", הוסיף אותו המקור.
בחלק אחר בכתבה שיתפו העובדים המפוטרים כי האולפן נשען במידה גדולה על פיט דוקטר, מנהל הקריאייטיב הראשי של החברה ובמאי "הקול בראש" המקורי, שלטענתם הינו טיפוס "עקשן". "התרבות הפנימית בפיקסאר ממש קשה כרגע", סיפרו העובדים לשעבר, "יש פשוט כמות מדהימה של אנשים שאומרים, 'אני לא יכול לעשות את זה יותר'". בדיסני סירבה להגיב לדברים.
למעשה, אף אחד מהסרטים שיצאו בשנים האחרונות בחברת פיקסאר לא נחשב להצלחה ענקית מבחינת החברה. גם "אלמנטלי" לא היווה הצלחה גדולה בקופות, בעוד שהסרטים שיצאו לפני כן - "נשמה", "לוקה" ו"אדומה אש" - יצאו ישירות לשירות הסטרימינג דיסני+ לצד ההקרנות באולמות הקולנוע, בשל מגפת הקורונה, מה שהשפיע על הכנסותיהם. לכן, היה מי שהאמין כי אלמלא "הקול בראש 2" יהיה הצלחה מסחררת, חברת פיקסאר עלולה להתפרק.
"זה היה הלחץ שכולם הרגישו", הוסיף אחד מהמקורות, "אנחנו צריכים שהסרט הזה יצליח, אחרת לא יהיה לנו אולפן. וזה הלחץ שכולם הרגישו כל הזמן. אפילו עכשיו, אנשים שכבר עזבו, מרגישים את הלחץ הזה ואומרים לעצמם - 'אלוהים אדירים, עשינו את זה. עשינו את זה'".
טרם יציאתו של "שנות אור" לקולנוע, התראיינו מפיקי הסרט והתייחסו לאותה נשיקה מדוברת - אך אז השמיעו הבכירים מסרים שונים לחלוטין. לדברי המפיקה גאלין זוסמן, החזרת הסצנה לאחר גניזתה הייתה פעולה חשובה מאין כמותה. "זה רגע נוגע ללב. אנחנו ממש מתרגשים מזה. הנשיקה הזו עוזרת לבאז לראות מי הוא ומה חסר לו", אמרה המפיקה בזמנו. "אין לו מערכות יחסים כאלה, ולכן היה חשוב לנו להחזיר את החלק הזה".