נפרדים מענק תרבות: פוליטיקאים, יוצרים ואנשי תרבות ספדו היום (ד') לסופר והמשורר יהונתן גפן, שהלך לעולמו בגיל 76. גפן, שגידל דורות שלמים עם ספר שירי הילדים "הכבש השישה עשר", הניח אחריו את שלושת ילדיו שירה, אביב ונטאשה. הלווייתו תיערך בבית העלמין נהלל, ביום שישי הקרוב בשעה 11:00.
"הצטערתי לשמוע על פטירתו של המשורר והסופר יהונתן גפן, שכתב, בין השאר, את ילדותנו בתבנית נוף המולדת ברגש ובעוצמה רבים", כתב שר התרבות והספורט מיקי זוהר, "יהונתן זכרו לברכה כתב סיפורים ושירים שיישארו עמנו לנצח ויתנגנו בקרבנו עוד שנים רבות, כהדהוד של הישראליות, יהי זכרו ברוך".
ראש האופוזיציה יאיר לפיד כתב: "לפני זמן קצר נפטר אחי הגדול יהונתן גפן. יש לו שיר שנקרא הנסיך הקטן מפלוגה ב': ואם אי פעם תגיעו לכאן, תדעו שכאן הוא חרש צנח, וקול הנפילה מעולם לא נשמע, בגלל החול הרך. החול עדיין רך, אבל קול הנפילה נשמע היטב. איבדנו היום קול ישראלי חשוב ואהוב. יהי זכרו ברוך".
"איבדנו היום בטרם-עת יוצר חד ונפלא, יחיד מסוגו, בן למשפחה עתירת זכויות שגם זכה להעמיד אחריו דור שני, יוצר ומוכשר, שכולנו מתברכים בכישרונו", מסר נשיא המדינה יצחק הרצוג, "הנסיך הקטן מהעמק, בן נהלל שהיה ללוחם ולקצין, מי שאהב את הארץ ואת אנשיה, ודווקא בשל כך לא חסך מהם את שבט ביקורתו השנונה. נכסי צאן הברזל שהותיר לנו הם מורשת נצח ואנדרטה חיה ולא פחות מכך בועטת - לפועלו המרשים, הייחודי והישראלי כל כך. י(ה)ונתן סע הביתה, אנחנו כבר מתגעגעים. תנחומיי הכנים למשפחת העמק, למשפחות גפן ודיין ולכל אוהביו".
לפני זמן קצר נפטר אחי הגדול יהונתן גפן. יש לו שיר שנקרא הנסיך הקטן מפלוגה ב':
— יאיר לפיד - Yair Lapid (@yairlapid) April 19, 2023
ואם אי פעם תגיעו לכאן
תדעו שכאן הוא חרש צנח
וקול הנפילה מעולם לא נשמע
בגלל החול הרך
החול עדיין רך, אבל קול הנפילה נשמע היטב. איבדנו היום קול ישראלי חשוב ואהוב.
יהי זכרו ברוך. pic.twitter.com/pGIRWW41op
הצטערתי לשמוע על פטירתו של המשורר והסופר יהונתן גפן, שכתב, בין השאר, את ילדותנו בתבנית נוף המולדת ברגש ובעוצמה רבים. יהונתן זכרו לברכה כתב סיפורים ושירים שישארו עמנו לנצח ויתנגנו בקרבנו עוד שנים רבות, כהדהוד של הישראליות, יהי זכרו ברוך.
— Miki Zohar מיקי זוהר (@zoharm7) April 19, 2023
איבדנו היום בטרם-עת יוצר חד ונפלא, יחיד מסוגו, בן למשפחה עתירת זכויות שגם זכה להעמיד אחריו דור שני, יוצר ומוכשר, שכולנו מתברכים בכישרונו. הנסיך הקטן מהעמק, בן נהלל שהיה ללוחם ולקצין, מי שאהב את הארץ ואת אנשיה, ודווקא בשל כך לא חסך מהם את שבט ביקורתו השנונה.
— יצחק הרצוג Isaac Herzog (@Isaac_Herzog) April 19, 2023
שלום חנוך שעבד פעמים רבות עם גפן, בין היתר בשירים "אבשלום" ו"מי מפחד מגברת לוין", ספד לגפן בחשבון הפייסבוק שלו. "היתה לו (ליהונתן), היתה לו נפש להקשיב, היה לו לב לחשוב, היתה בו סקרנות של ילד, לצמוח ולכתוב, היתה לו אוזן לצלילים, תווים הוא לא למד, היתה לו אוזן לשפה בלי שידע דקדוק. אוזן נפלאה היתה לו כמוה אין לאף אחד. אוזן נפלאה עם חוש ללחן ומילים, אז הוא המציא שפה, והוא המציא צלילים. שלום".
דויד ברוזה וגידי גוב, שעבדו עם גפן על ספר שירי הילדים "הכבש הששה עשר" ספדו לו בחשבון האינסטגרם שלהם. "אחי, היית ולנצח תישאר. שרנו, כתבנו, שימחנו, בכינו, נלחמנו, ניצחנו, הפסדנו, המשכנו. לימדת אותי כאח גדול, ואשא את תובנותיך בשירנו, ובשירתך. אוהב, דויד". גוב כתב "הנסיך הקטן מת פתאום. יונתן יקירי, שרנו על כבשים ושוקולד וסבא וסבתא ושיר ערש מופלא לשירה, ואין ילד שלא מכיר את הכבש השישה עשר המיוחד. כל כך הרבה עולם הבאת לחיינו, חיבוק וגעגוע שמתחיל עכשיו. גידי".
הזמר והיוצר שלמה ארצי ספד אף הוא לגפן. "יהונתן גפן היה מגדולי הכותבים הישראלים", כתב בחשבון הפייסבוק שלו, "חד, משפיע ואמיץ שגידל דור כותבים אחריו. 'הנסיך הקטן מפלוגה ב'' הוא השיר הראשון שעולה על דעתי לקראת יום הזיכרון. רק יהונתן היה יכול לנסח הגדרה מהסוג הזה. חייל ישראלי, נסיך קטן שנופל בקרב במדבר. או 'יונתן סע הביתה, קח רכבת קח אווירון, קח מתנה קטנה לילד'. מה יותר יפה משורות שיש בהן רצון עז לחזור לארץ? 8 שנים הופיע יונתן בני כגיטריסט מלווה של יהונתן גפן ובכל רגע אהב אותו. חיבוק לאביב, שירה ולמשפחה. יהי זכרו ברוך". המלחין מיקי גבריאלוב כתב: "יהונתן גפן נתן לי את ההזדמנות הראשונה כזמר ואף כתב לי שירים שנהיו נצחיים. וזה לא היה סיפור של חורף בלבד. תקופה בה נעלמים טובי היוצרים שלנו".
המוזיקאית אחינועם ניני, שהוציאה לפני כשנתיים את השיר "לילה טוב ילד שלי" שהולחן למילותיו של גפן, כתבה: "אני בהלם. אחרי מאיר שלו, יהונתן גפן. מה זה?? כמה יופי הוסיף לחיינו המשורר הזה, המטורף והרגיש והנפלא. כמה היה נשמה מיוסרת ורגישה וכמה העז גם לתת בראש. איזה איש. היה לי ולגיל הכבוד לשתף איתו פעולה בשיר הזה, טקסט קשה שלו, מפיה של אישה מוכה, שיר ערש לבנה. תשורר לאלוהים יהונתן יקר, שתה איתו איזה כוסית, תשכנע אותו שיעשה לנו פה איזה נס וש'יהיה טוב', דמוקרטיה ושוויון, צדק, אהבה אולי? ושלום. לך אולי הוא יקשיב. נתגעגע".
"רק לפני כמה שבועות נפגשנו וזכיתי לחבק אותך, לנשק ולומר לך בפעם האחרונה כמה אני אוהבת אותך, כתבה המוזיקאית אפרת גוש, "אין לי מילים כרגע, רק תחושת אובדן". חברת הכנסת אפרת רייטן, מי שכיכבה בעבר בהפקה מבית ערוץ הילדים של "הכבש השישה עשר", כתבה: "זה לבכות על לכתו של הכבש השישה עשר והבנה שזהו באמת הכבש האחרון. לסגור לעד את הספר אישה יקרה. להוריד את המסך על 'נומה עמק'. איש מוכשר, נדיר ואמיץ. אובדן עצום ועצוב לחיי התרבות והנוף הישראלי. משתתפת בצער המשפחה".
בעמוד הפייסבוק של הספרייה הלאומית נכתב: "אבידה גדולה. האיש שידע לשורר את ילדותנו איננו. יהונתן גפן הלך לעולמו היום בגיל 76, והשאיר אחריו אוצר בלום של שירים שהם חלק בלתי נפרד ממחזור הדם הישראלי. גפן היה ילד בנשמתו, לוחם צדק בעטו המושחז ואשף מילים שחרז כמה מהיצירות הגדולות ביותר בשירה ובפזמונאות הישראלית".
בין הסופדים לגפן הייתה גם הוצאת הספרים כנרת זמורה דביר. "הוצאת כנרת, זמורה, דביר אבלה ושבורת לב עם לכתו של יהונתן גפן, משורר, סופר, מחזאי, פובליציסט, מתרגם, פזמונאי, ועוד, ממעצביה של התרבות הישראלית לדורותיה, ומהקולות החשובים, המדויקים והמשפיעים שקמו לנו", נכתב בפוסט בעמוד הפייסבוק של ההוצאה, "יצירתו כרוכה בנימי כולנו, ומילותיו היו פסקול חיינו במשך למעלה מחמישה עשורים - וימשיכו ללוות אותנו תמיד. משפחת כנרת זמורה דביר שולחת תנחומים למשפחתו - לאביב, לשירה ולנטשה".