אחת מתפיסות הקנאביס והקוקאין הגדולות בהיסטוריה התבצעה על-ידי משמר החופים האמריקאי ונחשפה בסוף השבוע האחרון (ה-18 בפברואר). מדובר בסיומו של מבצע מורכב שבוצע על-ידי משמר החופים באוקיינוס האטלנטי, באזור החוף של פלורידה. הוא כלל שימוש באמצעים טכנולוגיים ברמה הגבוהה ביותר, כמו רחפנים, אמצעי האזנה ועוד. המבצע נמשך כחודש, ובמהלכו ביצעו אנשי משמר החופים 23 פשיטות ימיות שונות, בהן תפסו קנאביס וקוקאין במשקל המדהים של כ-32 טון.
קרל שולץ, מפקד משמר החופים האמריקאי, דיווח על התפיסה בחשבון הטוויטר שלו לאחר שהספינה העמוסה לעייפה הגיעה אל חופי פלורידה, והחלה בפריקתם של אלפי קילוגרמים של קנאביס וקוקאין שהיא נשאה בתוכה. בסך-הכל, הכילה הספינה קנאביס וקוקאין בשווי בלתי-נתפס של כמיליארד דולר. על-פי דיווחים מסוימים, יתכן שמדובר אפילו בכ-1.3 מיליארד, מה שהופך את התפיסה הזו לאחת מהגדולות ביותר בהיסטוריה.
לפי הערכות, המקור של מרבית המשלוחים הוא בקולומביה. הדבר רק מדגיש את הכמויות האדירות של סמים בלתי-חוקיים שבוודאי עושים את דרכם אל ארצות-הברית מאמריקה הלטינית באופן תדיר, ואת החשיבות של ההשקעה הכלכלית שארצות-הברית מקצה למשמר החופים ולגופים נוספים הנלחמים בתופעה.
Joined by several distinguished leaders today, CGC JAMES offloaded approximately 70,500 lbs of illicit drugs worth about $1 billion resulting from 23 separate suspected drug smuggling vessel interdictions by 5 @USCG cutters, a @USNavy ship, & a @kon_marine ship. @RepDWStweets pic.twitter.com/K4CzuKjena
— Admiral Karl Schultz (@ComdtUSCG) February 17, 2022