סיפור מטריד במיוחד מסעיר את בריטניה בימים האחרונים: נערה שחורה בת 15 הופשטה בבית-ספרה במהלך חיפוש אחר קנאביס, בזמן שהייתה במחזור. החיפוש התבצע ללא נוכחות של מבוגר נוסף בחדר ומבלי שמישהו יטרח ליידע את הורי הילדה. המקרה התרחש בשלהי שנת 2020, ופורסם החודש (מרץ 2022) בדו"ח של האגודה להגנת הילד בלונדון.
הסיפור החל בכך שמוריה של הנערה, תלמידת חטיבת-ביניים בלונדון, טענו שהיא מדיפה ריח של קנאביס, והזמינו את המשטרה אל בית-הספר. הילדה נלקחה לחדר צדדי והופשטה לחלוטין על-ידי שתי שוטרות, וזאת על אף שהיא הצהירה בפניהן שהיא בתקופת מחזור, ולמרות שאף אחד מבני משפחתה לא עודכן בנושא או נכח בחדר. לא בטוח שזה משנה, אבל רק כדי לסבר את האוזן – במהלך החיפוש לא נמצא כל זכר לקנאביס על גופה של הנערה.
Met rebuked for strip searches two years before Child Q case in Hackney https://t.co/UhAB5sL6KP
— The Guardian (@guardian) March 20, 2022
מאז המקרה, הילדה הפכה "מילדה מאושרת לילדה מתבודדת שממעטת לדבר", מתארים קרובי משפחתה, וזאת על אף שמשטרת ה"סקוטלנד יארד" הביעה התנצלות רשמית על המקרה וטענה כי החיפוש הפולשני לא היה צריך להתבצע. "לא עובר יום אחד מבלי שאני רוצה לצרוח, לצעוק, לבכות או פשוט לוותר", אמרה הנערה עצמה, בציטוט שנרשם כחלק מהדו"ח שפורסם בתחילת החודש. "כל האנשים שהרשו לדבר הזה לקרות צריכים לקחת אחריות. אני הואשמתי בגלל ריח, אבל אני רק ילדה. הדבר העיקרי הוא שאני צריכה זמן להבין מה קרה לי ואיך בדיוק איך מרגישה עם זה. אני צריכה לדעת שכל מי שאחראים למה שקרה לי לא יוכלו לעשות את זה לאף אחת אחרת לעולם."
הגזענות והמחאה
באופן לא מפתיע, משפחת הנערה קיבלה את הסיפור בצורה מאוד לא חיובית. יתרה מכך, ההורים טוענים שהחיפוש שעבר על בתם מדיף ריח של גזענות: "סביר להניח כי ההחלטה חסרת הפרופורציות להפשיט את הנערה אינה מנותקת ממוצאה האתני, ומהרקע שלה כילדה שגדלה בהאקני (איזור בלונדון עם ריכוזים גבוהים של אוכלוסייה שחורה)". על-פי דיווח ב"דיילי מייל", הנערה והוריה החלו בהליך משפטי נגד הסקוטלנד-יארד.
Hundreds protest outside London police station against treatment of Child Q https://t.co/A9NBlKPRQF
— The Independent (@Independent) March 18, 2022
הסיפור המטריד עורר סערה גדולה בלונדון. הנערה, שקיבלה את הכינוי התקשורתי "Child Q", זכתה לתמיכה ציבורית רחבה, וזו באה לידי ביטוי בהפגנת מחאה שנערכה בשישי האחרון מול תחנת משטרה בלונדון, ובה השתתפו מאות אנשים. זאת בנוסף להפגנות מחאה נוספות שנערכו במספר מוקדים בכל רחבי בריטניה. הסלוגן העיקרי שהושמע בהפגנות הללו היה "להוציא את השוטרים הגזענים מבתי הספר".