מחקר קטן וראשוני בחן את הפוטנציאל של רכיב הקנאביס CBD לטיפול בהתקף ניתוק כללי – התקף אפילפטי אשר במהלכו החולה נמצא במצב סטטי, עם עיניים פקוחות, בוהה באוויר ולא מודע למה שמתרחש סביבו. במהלך ההתקף, שנמשך לרוב בין 10 לבין 30 שניות, החולה אינו תגובתי ובסיומו הוא כלל אינו זוכר שחווה את ההתקף.
בהתחשב ביעילות המוכרת של CBD להפחתת חומרת התקפים אפילפטיים ותדירותם, ביקשו חוקרים מאוניברסיטת דרום פלורידה בארצות הברית לבחון את היעילות שלו לטיפול גם בסוג ההתקף הספציפי הזה. לשם כך, גייסו החוקרים 14 נבדקים אשר סובלים מעת לעת מהתקפים מהסוג הזה. כיוון שמדובר בהתקפים שקשה מאוד למדוד את חומרתם – ויתרה מכך, במקרים רבים אין אף אחד בסביבה שיוכל להעיד שאותו אדם אכן חווה התקף – הסתמכו החוקרים לא על דיווח עצמי של הנבדקים ובני משפחתם על חומרת ההתקף. במקום זאת, החוקרים בחרו להסתמך על מדדי הפעילות החשמלית במוח (שנמדדו במכשיר EEG) לפני ואחרי 90 ימים של טיפול יומי ב-CBD. הבסיס למחקר הוא בתבנית פעילות מובחנת מאוד בקרב אנשים הנוטים לסבול מהתקפים אלו – תבנית אותה ניתן, כאמור, לזהות במכשיר EEG.
על פי תוצאות המחקר, שיפורסמו בגיליון דצמבר 2023 של כתב העת Epilepsy & Behavior, נראה ש-CBD העצים מאוד את הפעילות החשמלית במוחם של רוב המשתתפים במחקר. במילים אחרות, לא רק ש-CBD לא הועיל לפעילות המוחית באופן שאמור להעיד על ירידה בחומרת ההתקפים, הוא אפילו החמיר אותה.
עם זאת, יש גם ממצא מעודד: שלושה מהמשתתפים במחקר נטלו במקביל ל-CBD גם אתוסוקסימיד, תרופה שהם מקבלים נגד התקפים אפילפטיים. את התרופה החלו המשתתפים ליטול הרבה לפני הניסוי, והוחלט שבמהלך הניסוי הם לא יוותר על הטיפול שעוזר להם. מהממצאים עולה שבקרב אותה קבוצה קטנטנה, הביא השימוש ב-CBD לירידה בפעילות החשמלית, באופן המעיד על שיפור במדדים המעידים על חומרת המחלה – יותר מאשר כשהשתמשו באתוסוקסימיד לבדה.
ממצאי המחקר מצביעים על פוטנציאל הקיים ב-CBD לשמש כטיפול משלים לאנשים הסובלים מהתקפי ניתוק כללי. אף על פי כן, כטיפול יחיד נראה ש-CBD לא עושה כאן את העבודה, ויתרה מכך – הוא אף עלול לגרום נזק.