הכדורסלנית האמריקאית בריטני גריינר כותבת ספר ביוגרפי על תקופת שביה בכלא הרוסי. כזכור, גריינר נעצרה ברוסיה בפברואר 2022 אחרי שנתפסה עם כמות קטנה של קנאביס בנמל התעופה במוסקבה. היא נשלחה למעצר אשר במהלכו התנהל המשפט בעניינה, ובאוגוסט נשפטה למאסר של תשע שנים. לאחר שערעורה נדחה, היא נשלחה למושבת עונשין ועוררה דאגה רבה בציבור האמריקאי. היא שוחררה ארבעה חודשים מאוחר יותר, כחלק מעסקת חילופי אסירים בין רוסיה לבין ארצות הברית, שבתורה שחררה מהכלא את סוחר הנשק הרוסי ויקטור בוט.
גריינר, 32, היא מהכוכבות הגדולות ביותר בליגת כדורסל הנשים האמריקאית ה-WNBA ובנבחרת ארצות הברית. מאז שנת 2014, בתקופת הפגרה של ה-WNBA היא שיחקה במדי UNMC יקטרינבורג, מהקבוצות הטובות ברוסיה ובאירופה, במדיה זכתה בארבעה גביעי יורוליג.
בפברואר שעבר, כשחזרה לרוסיה מארצות הברית, עוקבה בנמל התעופה במוסקבה לאחר שברשותה נמצאו עט אידוי וכן שמן קנאביס בכמות הקטנה מ-1 גרם. כמעט למן הרגע הראשון, ההנחה בארצות הברית הייתה שגריינר עלולה לשמש כלי משחק פוליטי בידי הממשל הרוסי, במיוחד בימים בהם המתיחות בין רוסיה לבין ארצות הברית גבוהה במיוחד. החשש התברר כנכון כאשר גריינר נענשה באופן שאינו מידתי ביחד לחומרת העבירה, דבר שגרר התערבות דיפלומטית והוביל בסופו של דבר לעסקת שחרורה.
ביום שלישי האחרון גריינר הודיעה על הכוונה להוציא ספר בו תתאר את החוויה הקשה שעברה ברוסיה, הודעה שלוותה בפוסט מפורט באינסטגרם. "הגעתי למוסקבה כדי לחבור לקבוצה שלי, UNMC יקטרינבורג, ונעצרתי בשדה התעופה", כתבה הכדורסלנית. "אותו היום היה ההתחלה של תקופה נוראית בחיי, ועכשיו אני סוף סוף מוכנה לשתף. הסיבה העיקרית שטסתי בחזרה לרוסיה היא כדי לגרום לרעייתי, למשפחה שלי ולקבוצה שלי גאווה. אחרי עשרה חודשים מאתגרים בצורה בלתי רגילה, אני אסירת תודה על השחרור שלי ועל כך שאני בבית. הקוראים יוכלו לשמוע את הסיפור שלי ולהבין מדוע אני כל כך אסירת תודה על כל התמיכה של אנשים ברחבי העולם. בכתיבת הספר הזה, אני מקווה לעורר מודעות גם לאמריקאים נוספים שנמצאים בכלא בחו"ל שלא בצדק".
בריטני גריינר צפויה לחזור למשחקי ליגת ה-WNBA בעונה הקרובה, שתיפתח ב-19 במאי. הספר שלה, לעומת זאת, צפוי לראות אור בעוד כשנה, באביב 2024.
