הכדורסלנית בריטני גריינר, שעצורה ברוסיה אחרי שנתפסה עם שמן קנאביס בנמל תעופה במוסקבה, פנתה במכתב אישי לנשיא ארצות הברית ג'ו ביידן בבקשה שיסייע בשחרורה ממעצר ברוסיה. המכתב נשלח אמש והועבר אל הבית הלבן, ורוב חלקיו לא פורסמו לציבור. עם זאת, הסוכנת של הכדורסלנית בת ה-31 שיתפה עם כלי התקשורת מספר ציטוטים מהמכתב, שנכתב בכתב ידה של גריינר.
"בעודי יושבת כאן בכלא הרוסי, לבד עם המחשבות שלי וללא התמיכה של אשתי, משפחתי, חבריי, החולצה האולימפית שלבשתי וכל הישגיי הספורטיביים, אני מבועתת מהמחשבה שאני עלולה להישאר כאן לעד", כתבה כוכבת ה-WNBA, החולמת לשוב ולשחק כדורסל בארצות הברית. "ב-4 ביולי (יום העצמאות של ארצות הברית), המשפחה שלי נוהגת להוקיר את האנשים שלחמו למען החופש שלנו, ביניהם אבי שהוא יוצא מלחמת וייטנאם. כואב לי לחשוב על איך אני חוגגת את היום הזה בדרך כלל, כיוון שהמשמעות של המילה חופש היא שונה לחלוטין בשבילי השנה".
המכתב של גריינר לנשיא האמריקאי נשלח שלושה ימים לאחר שמשפטה החל במוסקבה, כאשר קיים חשש סביר כי בית המשפט יגזור עליה שנים ארוכות מאוד במאסר. גריינר, שבימי פגרת ה-WNBA שיחקה כדורסל בליגה הרוסית, נעצרה בפברואר האחרון בנמל תעופה כשברשותה בקבוקונים של שמן קנאביס ומכשיר אידוי. לאחרונה הוארך מעצרה של גריינר עד ל-20 בדצמבר, ונראה כי גדולים הסיכויים שהיא תישאר בתא המעצר לפחות עד שנת 2023, ואם בית המשפט יפסוק כנגדה – גם הרבה שנים מעבר לכך.
המעצר של הכדורסלנית האמריקאית הגיעה בתקופה בעייתית במיוחד מבחינת יחסי רוסיה וארצות הברית, על רקע המלחמה המתחוללת באוקראינה. החשש הקיים בארצות הברית הוא כי גריינר לכאורה עצורה על החזקת קנאביס, כשלמעשה היא משמשת כבת ערובה וככלי מיקוח בעבור הממשל הרוסי.
