מחלקת הבריאות ושירותי האנוש של ארצות הברית (HHS) ממליצה באופן רשמי על שינוי הסטטוס החוקי של קנאביס, לסם בדרגת סיכון 3 (Schedule III). זאת לעומת הגדרתו הנוכחית כסם בדרגת סיכון 1 – הגבוהה ביותר – בדיוק כמו הרואין, אקסטזי ו-LSD.
>> הלגליזציה בכל מדינה בעולם: תמונת מצב מעודכנת
ההמלצה מגיעה בעקבות פנייתו של הנשיא ג'ו ביידן, שביקש מהמחלקה (שלמעשה מתפקדת כמשרד הבריאות האמריקאי) לפני 11 חודשים לכנס צוות מומחים שיסקור ויבחן את הסיכונים הטמונים בצמח הקנאביס, ויקבע האם יש להשאיר אותו ברשימת הסמים המסוכנים ביותר. "בהתאם לנתונים ולמדע, מחלקת הבריאות ושירותי האנוש פעלה במהירות כדי להיענות לבקשתו של הנשיא ביידן לספק את המלצותיה למנהל לאכיפת השימוש בסמים (DEA) בנוגע למריחואנה", נכתב בהודעה רשמית שנמסרה על ידי המחלקה בלילה שבין ה-29 לבין ה-30 באוגוסט, שעון ישראל.
I can now share that, following the data and science, @HHSGov has responded to @POTUS’ directive to me for the Department to provide a scheduling recommendation for marijuana to the DEA.
— Secretary Xavier Becerra (@SecBecerra) August 30, 2023
We’ve worked to ensure that a scientific evaluation be completed and shared expeditiously. pic.twitter.com/p84x8p07sP
על פי NBC, במידה והרשות לאכיפת השימוש בסמים תיענה להמלצה ותשנה את הדירוג של קנאביס ברשימת הסמים המסוכנים, יורגש המהלך גם בכיסם של מוכרי הקנאביס (החוקי), שנאלצים לשלם מיסים גבוהים ביותר עבור מכירת החומר, בשל העובדה שהוא מוגדר מבחינה פדרלית כסם בדרגת הסיכון הגבוהה ביותר. על פי הדיווח, סוחרי קנאביס חוקי רבים קורסים תחת הנטל של המיסים, ורואים בו את המגבלה הכלכלית המשמעותית ביותר המונחת על העסק שלהם.
חשוב לציין כי נכון להיום השימוש בקנאביס בארצות הברית הוא בלתי חוקי ברמה הפדרלית. כל החוקים המאפשרים שימוש רפואי או שימוש פנאי בקנאביס במדינות השונות הן פרי יוזמתן של אותן המדינות, אך מבחינת הבין הלבן קנאביס נותר בגדר סם מסוכן האסור לשימוש. יתרה מכך, הכללתו ברשימת הסמים בדרגת הסיכון הראשונה, משמעותה היא שלא רק שהממשל הפדרלי רואה בקנאביס חומר שנמצא בסיכון גבוה לגרום לשימוש לרעה בו, אלא שגם אין לו שום תועלת רפואית. שינוי הסטטוס של קנאביס לדרגת סיכון 3 יעמיד אותו בשורה אחת עם חומרים כמו סטרואידים ומשככי כאבים שונים, אשר ניתן לקבל בארצות הברית באמצעות מרשם רפואי. ההגדרה הפורמלית של דרגת הסיכון השלישית היא "תרופות, חומרים או כימיקלים להם דרגת סיכון מתונה עד נמוכה ליצור תלות גופנית ופסיכולוגית". אין זה אומר שהשימוש בקנאביס יהפוך לחוקי, אבל זה בהחלט ישנה את החומרה שבה הרשויות יתייחסו לשימוש בקנאביס. יתרה מכך, המהלך יפתח את הדרך להכרה פדרלית לאפשרות להשתמש בצמח לצרכים רפואיים.
