זה לא חדש שקנאביס מסייע מאוד לחולי סרטן, בין אם בשיכוך כאבים, בסיוע ברגולציה על התיאבון או על השינה ובתמיכה כללית בזמן המחלה. מחקר מהעת האחרונה הוכיח ש"קנאביס רפואי הוא טיפול בטוח ואפקטיבי כטיפול משלים להקלה על כאבים בחולים עם סרטן". במהלך השנים יש שטענו בתוקף שקנאביס יכול גם לרפא סרטן – מספיק לעקוב אחר תומכיו של ריק סימפסון ושמן הקנאביס המפורסם שלו שנשבעים שמדובר בתרופה לסרטן. זה כמובן מעולם לא הוכח מחקרית, וקנאביס נתמך מדעית בעיקר בסיוע לחולים כאמור. אבל לאחרונה, מחקר חדש טוען של-CBD יש אפקט נגד סרטן המעי הגס, מחלת הסרטן השלישית הכי קטלנית בארה"ב, עבור נשים וגברים גם יחד. על פי אגודת הסרטן האמריקאית, קרוב ל-170 אלף בני אדם אובחנו עם סרטן המעי הגס ב-2023 עד כה.
אבל לאחרונה הולכים ומתרבים המחקרים בתחום של שימוש בקנאביס כדי לטפל בסרטן עצמו. בכמה מהמחקרים האחרונים טוענים חוקרים שלקנאבינואידים – התרכובות הפעילות בקנאביס – יש תכונות אנטי סרטניות, עד כדי כך שהם עשויים אפילו לעזור בלחסל את תאי הסרטן. יש כבר חברות שמתחילות לבסס תרופות על סמך הידע שנצבר בנושא.
מחקר חדש שפורסם ב- Journal of Pharmaceutical Analysisבדק מקרוב את השפעות ה-CBD וקנאבידיולים נוספים על הסביבה של גידולים סרטניים שנוצרו בעקבות תאים ממאירים במעי הגס. המחקר ניתח את המכניזם של ה-CBD ביצירת סביבה אנטי סרטנית באזור, ועשו שימוש בטכנולוגיית של ריצוף תאי RNA בודדים ובטכנולוגיות מתקדמות. החוקרים משלוש אוניברסיטאות גדולות בסין מצאו של-CBD יש אפקט חיובי על עיצוב הסביבה הקרובה של הגידול, מה שהם מכנים microenvironment, במניעת המשך התפתחותו.
החשיבות בממצא הזה היא לאור העובדה שהסביבה הקרובה של תאי הסרטן יכולה להשפיע מאוד על המשך התפתחותם וצמיחתם. לכן טיפול יעיל בסרטן לרוב יכלול קומבינציה של תרופות שתוקפת גם את כלי הדם שבסביבת הגידול, המעבירים לתאים חמצן, חומרי הזנה וחומרים ממערכת החיסון. התרופות האלה מסייעות לטרגט את התאים הספציפיים ולהילחם בהם. תאי הסרטן הספציפיים של המעי הגס נוטים ליצור סביבה מיידית שבה מערכת החיסון של הגוף מושתקת, וכתוצאה מכך הרבה פעמים התאים לא מגיבים לטיפול אימונתרפי. המחקר האחרון יכול לעקוף את הבעיה הזאת. "CBD בולם את המשך התפתחות תאי סרטן המעי הגס על ידי מידול של דיכוי הסביבה המיידית של התאים", מסבירים החוקרים.