תקדים חשוב בארצות-הברית, כאשר בפעם הראשונה אי פעם מקבל ספורטאי מקצועני אישור חריג להשתמש בקנאביס רפואי בימים של תחרות. הספורטאי הוא אליאס תיאודורו, לוחם MMA (Mixed Martial Arts) קנדי, והאישור התקבל על-ידי מדינת קולורדו לפני מספר חודשים. כעת, לקראת קרב שיתקיים בינו לבין בראיין בייקר בקולורדו בעוד כחודש (ב-18 בדצמבר), עולה האישור שקיבל תיאודורו לכותרות.
בעבור אנשים רבים קנאביס משמש תרופה לכל דבר, והאיסור על ספורטאים להשתמש בו מציב אותם למעשה בפני הבחירה הקשה בין פרנסה ותחביב לבין טיפול רפואי. הדבר נכון במיוחד בקרב ספורטאים המשתמשים בקנאביס לטיפול בכאבים (בולטים ביניהם אלו העוסקים באומנויות לחימה, בדיוק כמו תיאודורו). משככי כאבים אחרים, גם אם יעילים, מביאים את המטופל לתשישות, בלבול ועייפות - תופעות לוואי בעייתיות למדי בעבור ספורטאי מקצוען. קנאביס, בעבור רבים, מהווה את החלופה הטובה ביותר, וזו בדיוק הסיבה לכך שהתקדים שנוצר כעת בקולורדו הוא חשוב ביותר.
"האישור שנתנה מדינת קולורדו להחרגת הטיפול בקנאביס יקבע את מקומי בהיסטוריה כספורטאי הראשון שאושר לו להשתמש בקנאביס אי פעם", אומר תיאודורו. "זה הוא תקדים לא רק בעבורי, אלא בעבור כל ספורטאי אחר בקולורדו ובמדינות אחרות, שיכול לייצר גל של הזדמנויות לספורטאים נוספים להגיש בקשה לזכות לקבל טיפול בקנאביס במהלך תחרות".
נכון להיום, באופן כללי קנאביס אסור לחלוטין לשימוש על-ידי ספורטאים (כאשר CBD, אחד מהחומרים הפעילים העיקריים בצמח, הוא יוצא דופן). עם זאת, בשנה הבאה תדון הסוכנות העולמית למניעת סימום בספורט (WADA) בנושא, וקיים סיכוי שהחל משנת 2023 החוקים ישתנו. על כל פנים, על אף שכבר הוכח כי הקנאביס אינו מסוכן לבריאות מחד ואינו משפר ביצועים מנגד, נכון להיום האיסור נותר בעינו.