לפני 25 שנה הפכה קליפורניה למדינה הראשונה בארצות-הברית בה אושר השימוש בקנאביס רפואי על-פי חוק. החל מ-2016 עברה לגליזציה, וקנאביס הותר לשימוש פנאי לכל אדם בוגר באשר הוא. ובכל זאת, דווקא בבתי החולים נותר הקנאביס מחוץ לתחום. על אף הפתיחות שמגלה הממשל במדינה המערבית כלפי הצמח, עדיין נותרה חשדנות מסוימת כלפיו, והסתייגות מהבאתו במגע ישיר עם חולים שעשויים להזדקק לו ומאושפזים עם כאלו שלא.
הנושא המדובר, כאמור, אינו טיפול כרוני ומתמשך בקנאביס כתרופה לכל דבר בציבור הרחב. מדובר רק באנשים המאושפזים בבתי חולים, וכאן הדגש הוא על חולים סופניים. הם אלו שמבלים את הזמנים הארוכים ביותר באשפוז, ובמקרים רבים הם גם אלו הזקוקים לקנאביס רפואי יותר מכל.
"זה בלתי נתפס בעיני שבמדינה בה קנאביס רפואי הפך לחוקי לפני יותר מ-25 שנים, האנשים שסובלים יותר מכולם במוסדות הבריאות במדינה לא מקבלים גישה לטיפול המוכח והיעיל הזה", אמר הסנאטור בן הואסו, יוזם החוק, בהצהרה לתקשורת. "במקום זאת, חולים סופניים במוסדות הבריאות של קליפורניה מטופלים באופיאטים שגוזלים מהם רגעים יקרי-ערך אחרונים עם קרובי משפחה וחברים. זהו מהלך פשוט, אך משמעותי, שיספק הקלה, חמלה וכבוד לחולים סופניים בקליפורניה".
אחרי שנמנע מלחתום על הצעת חוק דומה ב-2019, אישר הפעם מושל קליפורניה, גווין ניוסם, את ההצעה הנוכחית. משמעות הדבר היא כי לפחות חלק מהחולים הסופניים המקבלים טיפול במשככי כאבים מטשטשים במינונים גבוהים, יוכלו לזכות לחלופה ראויה ופחות אגרסיבית, שתוכל להיטיב עמם ועם בני משפחתם ברגעיהם האחרונים.