בעבר הלא רחוק, קנאביס היה נושא מחקר שאף אחד לא התקרב אליו. על אף שמדובר בצמח המשמש לצרכים רפואיים כבר אלפי שנים, עד לשנות ה-60 של המאה הקודמת פורסמו פחות מ-100 מחקרים בנושא. אולם בשנים האחרונות חלה עליה חדה במספר החוקרים המחליטים להקדיש את הזמן, הכסף והקריירה שלהם לצמח הירוק. רק כדי לסבר את האוזן, משנת 1960 ועד לשנת 2000 פורסמו בסך הכל 5,886 מחקרים על קנאביס, הרבה פחות ממספר המחקרים שפורסמו משנת 2021 ועד היום.
עוד על קנאביס בעולם המחקר:
>> כך CBD משפיע על הטיפול בסרטן: סיכום חקר הקנאביס בעולם לינואר 2023
בימינו אנו, שנת 2023, עשרות מחקרים על קנאביס מתפרסמים מדי יום בכתבי עת מדעיים שונים ברחבי העולם. במדור חדש שנעלה כאן ב-mako קנאביס מדי חודש, נסקור את המעניינים והחשובים שבהם. אז נצא לדרך עם הסקירה השנייה: המחקרים המעניינים ביותר שפורסמו בתחום הקנאביס בפברואר 2023:
האם שימוש בקנאביס גורם להפרעות שינה?
חוקרים מבורדו, צרפת, החליטו לצאת למחקר חדש כדי לעלות על שאלה ישנה: האם שימוש בקנאביס עלול לגרום להפרעות שינה? במחקר שפורסם בכתב העת Psychiatry Research השתתפו כ-15,000 סטודנטים שענו על שאלון בנוגע להרגלי השימוש שלהם בקנאביס, וכן לגבי הרגלי השינה. ממצאי המחקר העלו קשר חזק בין הפרעות שינה לבין שימוש בקנאביס. נמצא כי הסיכון של צרכני קנאביס לסבול מאינסומניה גבוה ב-45% לעומת אנשים שאינם משתמשים בקנאביס כלל. בנוסף, נמצא כי קיים קשר בין תדירות השימוש לבין חומרת ההפרעה, כך שאנשים הצורכים קנאביס על בסיס יומי הראו רמות גבוהות יותר של הפרעות שינה לעומת אנשים הצורכים בתדירות נמוכה יותר. כבכל מחקר מתאמי, לא ניתן להסיק כאן על סיבתיות, כלומר לא ניתן לדעת בוודאות האם השימוש בקנאביס גרם להפרעות שינה או שמא ההפך הוא הנכון. כך או כך, מדובר במדגם גדול למדי, שמעיד כי הקשר בין שני הדברים קיים בוודאות.
ידוע כי אנשים רבים עושים שימוש בזנים מסוימים של קנאביס על מנת להירדם בקלות יתרה, אולם מחקרים מעידים על כך ששימוש בקנאביס לאורך זמן עלול לפגוע באיכות השינה של המשתמש. כנראה שאת הסתירה הזו ניתן ליישב רק בעוד מחקר, עוד ידע ועוד הבנה על ההבדלים בין זני הקנאביס השונים ואופני השימוש המומלצים בכל אחד מהם.
האם קנאביס עלול לפגוע בכליות?
חוקרים מניו יורק פרסמו החודש בכתב העת Cannabis and Cannabinoid Research מחקר שהתחקה אחרי אנשים שסובלים או סבלו מהפרעות בתפקוד הכליות, וניסה להבין האם הפרעות אלה הופיעו בשיעור גבוה יותר בקרב צרכני קנאביס. הממצא הראשון שעלה הוא שצרכני קנאביס בריאים (כלומר אינם סובלים ממחלה בכליות) סובלים עם הגיל מירידה טבעית בתפקוד הכליות שאינה שונה מזו של אנשים שאינם צורכים קנאביס כלל. בנוסף, הם לא נמצאו בסיכון גבוה יותר לפתח מחלת כליות. לעומת זאת, בקרב אנשים הסובלים ממחלת כליות כרונית, נמצא כי שימוש בקנאביס מזרז את קצב התקדמות המחלה.
המסקנה שעולה מהמחקר היא ששימוש בקנאביס כשלעצמו אינו מהווה גורם סיכון להתפתחות מחלת כליות. המסקנה השנייה: אם כבר חליתם במחלת כליות, אולי כדאי שכן תימנעו מצריכת קנאביס.
קנאביס - לטיפול בסרטן הערמונית
סרטן הערמונית הוא סוג הסרטן הכי נפוץ בעולם אצל גברים. מדובר בסרטן בעל סיכויי החלמה גבוהים למדי, אבל אי אפשר להתעלם מתופעות הלוואי הקשות של הטיפולים, וכן מהצורך המתמיד למצוא טיפולים חדשים על מנת לשפר אף יותר את שיעור המחלימים. האפשרות לטפל בסוגים שונים של סרטן באמצעות קנאביס מעסיקה יותר ויותר את חוקרי הסרטן בשנים האחרונות, ובשל כך פנתה קבוצת חוקרים מאוניברסיטת יוהנסבורג שבדרום אפריקה לכיוון דומה. במחקר שפורסם בכתב העת Molecular Biology Reports, בחנו החוקרים את השפעת הקנאביס על תאים של סרטן הערמונית בשיטת אין ויטרו (כלומר בתרבית תאים ולא בבעל חיים). בנוסף, הם בחנו את השפעתו הספציפית של רכיב הקנאביס CBD.
מהמחקר עולה כי שימוש בריכוזים שונים של תמצית קנאביס, כמו גם ב-CBD טהור, הביא להאטה בריבוי התאים הסרטניים, ואף להאצה במוות התאי. זאת באופן שאינו שונה באופן מהותי מטיפול כימותרפי מקובל שנבדק לצורך ביקורת. בנוסף, נמצא כי השימוש ב-CBD האט את התפתחות הגידול הסרטני. מדובר במחקר בסיסי וראשוני, וכאמור בניסוי שנערך בתרביות תאים ולא בבעלי חיים (ובוודאי שלא בבני אדם). עם זאת, התרבות הממצאים אודות אפקט חיובי של טיפול בגידולים סרטניים באמצעות קנאביס מעיד על הפוטנציאל העצום שאכן קיים בצמח ועל הסיכוי הממשי שבעתיד הוא ישמש לא רק להקלת תסמינים של כימותרפיה, אלא גם כטיפול לכל דבר במחלה עצמה.
