מחקרים מוכיחים שקנאביס עשוי לדכא את מערכת החיסון. זה לא נשמע טוב, אבל זה גם לא באמת כל-כך רע. מערכת החיסון שומרת עלינו, אבל היא גם זו שאחראית לכל תגובה דלקתית בגוף, ולפעמים הדבר כרוך בחום, נפיחות, אדמומיות וכאבים. למעשה, הרבה תרופות שאתם מכירים היטב ומשתמשים בהן באופן קבוע מדכאות גם הן במידת מה את פעילות מערכת החיסון. אז מה בעצם משמעות הקשר בין קנאביס לבין מערכת החיסון? כיצד משפיע הקנאביס על החסינות הטבעית של גופנו?
המערכת האנדוקנבינואידית היא מערכת פנימית הנמצאת בגוף, והקולטנים העיקריים המרכיבים אותה הם אלו שבאמצעותם פועל THC, החומר הפעיל הפסיכואקטיבי העיקרי בצמח הקנאביס. מדובר במערכת שנמצאת באזורים רבים בגופנו – במוח ומחוצה לו – וככזאת היא גם משפיעה על מגוון רחב של מערכות אחרות. מאוד בפשטות, זו הסיבה לכך שקנאביס משפיע על מגוון כה רחב של הפרעות, מחלות ותפקודים.
גם מערכת החיסון נמצאת באינטראקציה עם המערכת האנדוקנבינואידית, והאחרונה משפיעה עליה בדרכים שונות. בכלליות, הרכיבים השונים של צמח הקנאביס מביאים להפחתה במספר התאים הדלקתיים בגוף ובמקביל לעליה בביטוי גורמים אנטי-דלקתיים. CBD, הרכיב העיקרי בצמח הקנאביס שאינו פסיכואקטיבי, ידוע במיוחד בתכונותיו האנטי-דלקתיות, וזהו אחד השימושים הנפוצים בו.
הפחתת כאבים
אחד השימושים המוכרים של קנאביס הוא להפחתת כאבים. מקור הכאב עשוי להיות עצבי והוא עשוי להיות דלקתי. בשני המקרים קנאביס נמצא יעיל ביותר, ולא בכדי למעלה ממחצית ממטופלי הקנאביס בישראל הם אנשים הסובלים מכאבים כרוניים. החומרים הפעילים העיקריים בצמח הקנאביס – THC ו-CBD – מסייעים שניהם בהפחתת כאבים. THC כמאלחש באופן ישיר יותר, CBD על-ידי כך שהוא מעלה את רמות האננדמייד בגוף. אננדמייד הוא האנדוקנבינואיד העיקרי, הווה אומר החומר העיקרי שמיוצר בגוף באופן טבעי ופועל (עם הבדלים רבים אמנם) באופן המדמה את פעילותו של THC. במקרים רבים מתבטא הכאב על ידי התרבות תאים דלקתיים בגוף, והפעילות האנטי-דלקתית של רכיבי הקנאביס היא זו שמדכאת אותו. במילים אחרות, זו הפעילות המדכאת את מערכת החיסון שמביאה לתועלת.
לא הכל ורוד
לפעילות המדכאת-חיסונית של קנאביס עשויים בהחלט להיות גם אפקטים שליליים. דוגמה טובה לכך היא בקרב חולי סרטן, ובעיקר בכאלו המטופלים באימונותרפיה. מדובר בשיטה המתבססת על הגברת הפעילות של מערכת החיסון באופן המסייע לה להילחם בגידולים הסרטניים, מחקר שנערך ב-2020 בשיתוף בין הטכניון לבין שני בתי-חולים בישראל מראה שבחולי סרטן המטופלים באימונותרפיה סיכויי ההישרדות קטנים יותר אם הם צורכים קנאביס. זאת מכיוון שקנאביס מדכא את מערכת החיסון, ובכך למעשה סותר את הטיפול עצמו.
מנגד, נמצא באותו מחקר שתופעות הלוואי של הטיפולים הן קלות הרבה יותר בעבור מטופלים הצורכים קנאביס, ובמרבית המקרים זו הסיבה העיקרית שהם משתמשים בו מלכתחילה. מדובר בדוגמה טובה לצורך באיזון מתמיד ובמתן תשומת לב לכך שהשימוש בקנאביס לא מביא איתו רק דברים טובים, אפילו לחולי סרטן. במקרים מסוימים, הוא עשוי לפגוע בהצלחת הטיפול.
שימושים נוספים
בכל שנה שעוברת ניתן למצוא יותר ויותר מוצרי קנאביס על מדפי חנויות ברחבי העולם. במקומות בהם הקנאביס כבר חוקי לחלוטין תוכלו למצוא שלל מוצרים אכילים ומשקאות, יותר עשירים ב-THC או פחות. בארצות אחרות אולי לא תמצאו מוצרי THC, אבל CBD בהחלט כן. משמנים ועד משחות לעור, התכונות האנטי-דלקתיות של CBD כבר מנוצלות היטב לטיפול בבעיות עור או לחלופין להתאוששות אחרי פעילות גופנית.
כפי שתפקוד מערכת החיסון משפיע עלינו בכל שעות היום ובכל איזור בגוף, כך גם עשוי שימוש תדיר בקנאביס להשפיע עלינו בדרכים שונות. רבות מהן לחיוב, אבל לא כולן. בהיותו מפחית דלקות, עשוי הקנאביס לסייע רבות להקלה על כאבים ועל הפרעות נוספות המקושרות בדרך זו או אחרת עם תגובה דלקתית. כשאנחנו חולים, מאידך, הוא עשוי לפגוע בפעילות החיסונית, דווקא כשאנחנו זקוקים לה יותר מכל.
לכן חשוב מאוד לשתף את הרופא המטפל בכך שאתם משתמשים בקנאביס. לא מדובר סתם על ידע כללי שנחמד לרופא לדעת. מדובר על צריכה קבועה של חומרים פעילים, המשמשים פעמים רבות כתרופה בפני עצמה (הלא הוא מכונה קנאביס רפואי) ועשויים, ככל תרופה, לבוא באינטראקציה עם תרופות אחרות שאתם מקבלים ועם הפעילות הטבעית של מערכת החיסון שלכם.
