ההתייחסות לצמח הקנאביס הולכת כמעט תמיד יד ביד עם שני רכיביו המוכרים ביותר: CBD ו-THC. הראשון ידוע באפקט מרגיע, משכך כאבים ומפחית דלקות. השני – בהשפעות הפסיכואקטיביות, הממסטלות של הצמח. אבל כמו שכולכם יודעים, אין צמח העשוי משני רכיבים בלבד. וכך גם קנאביס, שכל אחד מזניו מורכב ממאות חומרים, וביניהם למעלה ממאה אשר זוהו כחומרים פעילים. זנים שונים של קנאביס קיימים בעולם כבר אלפי שנים, אבל רכיבים רבים של הצמח לא היו מוכרים למדע עד לשנים האחרונות. אם לרגע נתייחס אל רכיבי הצמח על-פי השלב בו התגלו על-ידי המדע המודרני, הרי שאחד הרכיבים הוותיקים ביותר בספרות הוא CBN (קנבינול).
מה זה CBN?
CBN הוא תוצר לוואי של THC, והוא נוצר במגע של THC עם האוויר. הוא עשוי להימצא בכמויות גדולות יותר בקנאביס המאוחסן הרבה זמן, במיוחד בטמפרטורות גבוהות. אבל גם בתפרחת שלא אוחסנה זמן רב ולא עברה שינויים מרחיקי לכת, CBN בהחלט קיים. עם זאת – הוא קיים בצמח בריכוזים הרבה יותר נמוכים מ-CBD ו-THC (בדרך-כלל פחות מ-1%). יתכן גם שזו הסיבה לכך שהוא הרבה פחות נחקר, והרבה פחות מוכר מהם. אבל האם הוא גם הרבה פחות חשוב? הידע הקיים על CBN מייחס לו לא מעט תפקידים. השאלה הגדולה היא מאיפה בדיוק הידע הזה מגיע?
מיתוס או אמת? איך CBN משפיע על השינה?
אחד מהנושאים הכי מדוברים בהקשר של CBN הוא שינה. אם תחפשו את יתרונות ה-CBN בגוגל, במרבית המקרים תגלו ששינה טובה היא בהחלט אחד מהם. ואם תחפשו אחר מוצרי קנאביס באחוז גבוה יחסית של CBN, לרוב תמצאו תפרחות או תכשירים המשווקים כמסייעים לשינה. עדויות להשפעות של CBN על שינה עלו כבר בשנות ה-70, והטענה היא כי מדובר בחומר מרגיע ומעייף. אחרי הכל, CBN (קנבינול) הוא תוצר לוואי של THC, וההערכה היא שהוא חולק עם אחיו הגדול תכונות רבות, גם אם בפוטנטיות חלקית.
ועם כל זאת, מאמר שפורסם באוקטובר 2021 בכתב העת המדעי Cannabis and Cannabinoids Research קורא תיגר על הטענה הזו. מדובר במאמר סקירה, המנתח את כל המחקרים המדעיים שנערכו בעשרות השנים האחרונות ומצויים במאגרי המידע השונים, אשר עוסקים בהשפעת CBN על שינה בבני-אדם. הממצאים, איך לומר, רחוקים מלהיות חד-משמעיים.
בראש ובראשונה, מציין כותב המאמר כי לא מצא ולו מחקר אחד שבדק ישירות את ההשפעה של CBN על שינה בבני-אדם. לא באמצעות שאלונים ולא במדדים אחרים. מחקרים אחרים, אשר עסקו באופן נרחב יותר בהשפעותיו של CBN, הציגו ממצאים מעורבים בכל הנוגע לשינה, וברובם לא דווח על אפקט כלשהו. יש לציין שגם מחקרים המוכיחים את הקשר בין CBN לבין שינה בבעלי-חיים אינם בנמצא. מסקנתו העיקרית של כותב המאמר היא כי אין לעולם הרפואה את הידע הדרוש בכדי לקבוע כי CBN אכן מסייע לשינה. אם רכשתם מוצרים עליהם מצוין אחרת, דעו כי יש לקחת את המידע הזה בעירבון מוגבל.
האם CBN יכול להקל כאב?
CBN זכה בקרב ציבור חובבי הקנאביס לשם של חומר המסייע מאוד להתמודדות עם כאבים. בסך-הכל כבר התרגלנו – אם מדובר על רכיב של צמח הקנאביס, מישהו בוודאי כבר בדק האם ניתן להשתמש בו כמשכך כאבים. ומי שאכן עשה את זה הוא חוקר מאוניברסיטת בריטיש קולומביה, שבשנת 2019 מצא כי CBN מקל תסמינים של כאב כרוני בחולדות, באופן הדומה בהשפעתו ל-CBD. עם זאת, מדובר במחקר ראשוני, שנערך כאמור בחולדות, ונחוץ ידע נוסף לפני שקובעים מה היא ההשפעה האמיתית של החומר. ככל שידוע לנו, מחקרים על השפעת CBN על כאב בבני אדם לא פורסמו. גם כאן – חשוב לשים לב לעובדה הזו לפני שרוכשים מוצר CBN שמיועד, לכאורה, לטיפול בכאבים.
אז מה בעצם אנחנו כן יודעים על CBN?
עושה רושם ש-CBN מגיע עם הרבה מאוד שמועות לגבי סגולותיו, שמועות שלא לכולן יש בסיס ושחלק גדול מהחברות מציגות אותן כאמת גמורה. ובכל זאת, זה לא שמדובר בחומר שלא נחקר בכלל. למעשה, לאורך השנים הצטבר לא מעט ידע לגבי CBN, גם אם מדובר בכמות מזערית לעומת קנבינואידים אחרים. התכונה העיקרית שמיוחסת ל-CBN וזוכה לגיבוי בספרות המדעית היא תכונתו כחומר "נוירופרוטקטיבי" (Neuroprotective). מדובר במושג די רחב, המתאר בכלליות את השמירה על תאי העצב ועל תפקודה התקין של מערכת העצבים.
מחקר שיפורסם בעוד חודש (מרץ 2022) בכתב העת Molecular Basis of Disease מראה כי אותן התכונות מסייעות לשמירה על תאים במערכת הראיה של העכבר ועשויות לסייע להחלמה מגלאוקומה. כבר קיימים ממצאים על היעילות של קנאביס לטיפול בגלאוקומה גם בבני אדם, אבל החלק של CBN בטיפול בבני-אדם טרם נבדק. מחקר אחר, מ-2019, הראה של-CBN – כשהוא משולב עם THC – יש תכונות המסייעות להגנה על תאי העצב ממשקע של חלבון עמילואיד-בטא, הגורם המרכזי במחלת אלצהיימר. מחקר נוסף מצא ש-CBN יכול לסייע בהגנה מפני מחלת ניוון שרירים.
כל הידע שהועלה כאן מתבסס על מחקר בבעלי-חיים או בתרביות תאים, ולא בבני-אדם. אין משמעות הדבר ש-CBN לא יכול לסייע לכאב, להפרעות שינה או לבעיות אחרות; המשמעות היא שאנחנו לא באמת יודעים את זה. לפחות לא ברמה מדעית, ולבטח לא באופן המאפשר לכם לרכוש מוצר מסוים עם אחוז כזה או אחר של CBN, ולהניח כי בו מצוי הפתרון לבעיה ממנה אתם סובלים.
הספרות המדעית על קנאביס היא חסרה, חלקית ומוגבלת, וזאת בשל העובדה שעד לפני שנים לא רבות, היה מדובר בחומר מוקצה לחלוטין, וכן בשל כך שגם כיום הוצאה לפועל של מחקרים בנושא קנאביס כרוכה בביורוקרטיה מתישה ומסורבלת. הדבר נכון לגבי כל אחד מהרכיבים הפעילים בצמח, ועל אחת כמה וכמה כשמדובר ברכיב זניח יחסית כמו CBN. לא כדאי לפסול שום דבר על הסף, אבל חשוב להיות ערניים: אתם עשויים להיתקל בהרבה מאוד הבטחות לגבי הקנבינואיד המסתורי הזה שנקרא CBN; למרבה הצער, למרבית ההבטחות הללו אין באמת כיסוי.