הקנבינואיד CBD הוא אחד החומרים הפעילים הנפוצים ביותר בצמח הקנאביס שמצאו את דרכם לשיווק מסחרי בעולמות הקוסמטיקה, הרפואה הביתית ותוספי התזונה. כיום CBD מהווה את החומר הפעיל הדומיננטי והעיקרי במוצרים רבים שנמכרים, גם ללא צורך ברישיון להחזקת קנאביס, לצרכנים מכל העולם באמצעות שילוח בין לאומי דרך האינטרנט.
התפוצה הגבוהה של מוצרי CBD גרמה בשנים האחרונות לצרכנים רבים להיות מודעים למושג יחסית חדש בשוק הפנאי: "CBD סינתטי" (בשונה מ-CBD טבעי). אבל מהו CBD סינתטי, ואיך מחליטים איזה סוג של מוצר CBD יכול להתאים עבורכם?
ההבדל הוא בהפקה
המקור הצמחי ממנו מופק היום CBD בצורה היעילה ביותר הוא קנאביס מזנים עתירי CBD. מהם ניתן להפיק כמות גדולה יותר של CBD בהשוואה לכל אלטרנטיבה אחרת, ובדרך כלל גם באופן זול ומהיר יותר שדורש מכשור פחות ייחודי ומתקדם. תמצית CBD אשר הופקה מתוך צמח קנאביס אמנם מוצתה ממנו על ידי בני אדם, אך היא הופקה ונוצרה בצמח בתהליך טבעי לחלוטין, ולכן סוג זה של מיצוי נקרא "CBD טבעי".
לעומת זאת, CBD סינתטי יכול להיות מופק במספר דרכים תוך שימוש בציוד מעבדה מתקדם. שתי הדרכים הנפוצות ביותר בהן הדבר מתבצע, בעיקר במדינות באירופה בהן קיימים חוקים האוסרים שימוש בקנאביס כחומר גלם, הן סינתזה ביולוגית (Biological Synthesis) של שמרים ובקטריות אחרות שהונדסו גנטית במיוחד לשם התהליך, ושימוש בתמציות של הטרפן לימונן אשר הופק ממקור צמחי שאינו קנאביס, ויכול לשמש לייצור CBD בתהליך מלאכותי מבוקר.
באופן תיאורטי, כך לפי ראיות של מחקר מקיף עליו הסתמכה גם האגודה הלאומית נגד שימוש לרעה בסמים (NIDA), המבנה המולקולרי והתכונות הכימיות המדידות של CBD סינתטי יכולות להיות זהות לאלו של CBD טבעי, במידה ומדובר בתמצית באיכות גבוהה שהוכנה בתנאים אופטימליים. במילים פשוטות, כאשר משווים בין CBD סינתטי איכותי ל-CBD טבעי, ההשוואה אמורה לספק תוצאה שתהיה זהה בכל מובן שיכול להיות רלוונטי למטופל שצורך את החומר.
ניסיון לחמוק מרגולציה רפואית
אם מוצרים המכילים CBD סינתטי יכולים להיות זהים באיכותם ובהשפעתם על המטופל, עולה השאלה מדוע בכלל יש בהם צורך? בייחוד כאשר תהליך הייצור שלהם הוא כאמור מורכב ויקר יותר. התשובה לכך, אשר מהווה למעשה גם את הסכנה שעלולה להיות גלומה במוצרים המכילים CBD סינתטי, היא הניסיון של חברות יצרניות מסוימות לחמוק מרגולציה מוגברת הקיימת לגבי מכירת מוצרים המכילים חומרים פעילים מצמח הקנאביס.
הרגולציה המדובר קיימת בלא מעט מדינות בהן מכירת מוצרי קנאביס לציבור הרחב אסורה בתכלית האיסור, ואלו נמכרים רק במסגרת מצומצמת לבעלי רישיון רפואי. לכן באותן מדינות לא ניתן לעשות שימוש חופשי ב-CBD המופק מקנאביס ולשווק מוצרים המכילים אותו לציבור הרחב. במדינות אלו, ישראל ביניהן, חברה המעוניינת לייצר ולשווק מוצרי CBD מסוג מסוים (למשל קרמים להעשרת העור בתחום הקוסמטיקה) יכולה לבחור באפשרות של הוספת CBD סינתטי למוצרים שלה בצורה שלרוב עוקפת את הרגולציה בטענה כי לא מדובר הלכה למעשה בחומר שהופק מקנאביס, ולכן איסור חוקי על קנאביס לא יכול לחול עליו.
השימוש ב-CBD סינתטי קיים גם במקרים בהם חברה כן יכולה לעשות שימוש ב-CBD שהופק מקנאביס, בשל שיקולי עלות שלעיתים מסוימות מאפשרים לחברה בשוק האירופי לשלם מחיר נמוך יחסית על "קבלנות" של ייצור CBD סינתטי לחברה אחרת המחזיקה בציוד היקר הדורש כדי להפיקו. במקרה כזה, חברה עשויה לבחור לשווק מוצרים המכילים CBD סינתטי במקום לשלם על פעילות ועמידה בתקנים הנוגעים לשימוש בחומרים המופקים מצמח הקנאביס.
עוד משיקולי רגולציה, חברה יכולה לבחור להשתמש ב-CBD סינתטי במוצרים שלה גם כדי להגדיל את התפוצה הפוטנציאלית של מוצריה בעולם. ברוב מדינות העולם, הרגולציה לגבי מוצרים המכילים CBD סינתטי היא פחותה בהרבה לעומת האלטרנטיבה, וכיום כמעט אין מדינות שמונעות כניסה של מוצרים אלו לתחומן או אוסרות על תושביהן להזמין אותם. גם בישראל, על פי משרד הבריאות, מותר השימוש במוצרי CBD סינתטי, בעוד השימוש ב-CBD טבעי עודנו אסור.
בכל המקרים הללו, הסיבה בה נעשה שימוש ב-CBD סינתטי ולא טבעי היא חלק מהאג'נדה של החברה היצרנית, ולא מטובתו של הצרכן. מסיבה זו, ועקב העובדה שלא קיימים יתרונות פוטנציאליים לשימוש במוצרי CBD סינתטי על פני מוצרים טבעיים, קיימת היום העדפה גורפת בקרב מטופלים בכל העולם לשימוש במוצרי CBD טבעיים בלבד.
מועיל באותה המידה?
מוצרי CBD משמשים בדרך כלל לטיפול רפואי. לכן, הדרך הרלוונטית ביותר לבחון את השוני בין CBD טבעי לסינתטי היא להשוות את ההשפעה הרפואית הפוטנציאלית שלהם. אחד המחקרים העדכניים ביותר שנערך בתחום זה התקיים באוניברסיטת פרייבורג, והוא בחן את יעילות ה-CBD לטיפול באפילפסיה עמידה לתרופות. בתוצאות המחקר ציינו החוקרים בבירור כי לא ניתן היה לזהות הבדל באיכות ההשפעה או בבטיחות השימוש בין CBD טבעי לבין CBD סינתטי.
בהמשך לתוצאותיהם של מחקר זה ומחקרים דומים שנערכו במספר מדינות בארצות הברית ואירופה, החליטו חברות רבות, בעיקר כאלה שאינן יכולות לעסוק בתחום הקנאביס הרפואי או מעדיפות את האלטרנטיבה הזולה שזמינה להן, לעשות שימוש ב-CBD סינתטי במקום ב-CBD טבעי, במטרה "להרוויח מכל העולמות". זאת מבלי שהדבר יבוא על חשבון הצרכן. אם להאמין לתוצאות המחקרים שבחנו נושא זה, נראה כי הדבר לא בא על חשבון המטופלים, אך במקביל גם לא נראה שיש צורך ממשי לשקול את השימוש במוצרים אלו במידה וקיימת אלטרנטיבה זמינה וחוקית של מוצרים המכילים CBD טבעי.