מהר, לפני שיגמר: גרמניה צריכה לשנות פאזה

יש כלל אחד ברור במשחקי מונדיאל שאומר: אסור בתכלית האיסור להפסיד במשחק הראשון. גרמניה, שידעה כל כך הרבה שנים של הצלחות בתחום הזה, שהרשיתה שמינייה לערב הסעודית ושלוש רביעיות לקוסטה ריקה, אוסטרליה ופורטוגל בטורנירים האחרונים, נפלה לבור עמוק אחרי שהופתעה 1:0 על ידי מקסיקו במשחק הראשון של בית 5. "הופתעה" זה מאוד יחסי כמובן, כי על פי מהלך העניינים באצטדיון בלוז'ניקי, המקסיקנים היו ראויים לכל המחמאות והנקודות.

לחואן קרלוס אוסוריו, המאמן של אל טרי, היה חצי שנה שלמה להתכונן להתמודדות החשובה הזאת וכמו שאמר בסיום הניצחון המופלא במוסקבה: "תכנית המשחק שלנו עבודה בצורה נפלאה". הרציונל אמר שהגרמנים הם אלה שישלטו בכדור מתוקף מעמדם וסגנונם, ומקסיקו תחיה או תמות על המתפרצות שלה. למנשאפט פשוט לא היו את הכלים להתמודד מול נושאת המטוסים של קרלוס ולה, מיגל לאיון, חאבייר הרננדס והירווינג לוסאנו, הכישרון הגדול מפ.ס.וו איינדהובן.

3 - This is the third consecutive World Cup in which the reigning champion has failed to win their opening match – Italy drew 1-1 with Paraguay in 2010, while Spain lost 5-1 against the Netherlands in 2014. Hangover.#GER #WorldCup pic.twitter.com/1hNQRlJY5l

— OptaJoe (@OptaJoe) June 17, 2018

אם נחלק את המחציות לשתיים, הרי שהבעיה החמורה של גרמניה נוצרה ב-45 הדקות הראשונות, בהן איבדו 36 פעמים את הכדור. כדרור אחד לשום מקום של סמי חדירה (מהחלשים בנבחרת) הוביל למתפרצת נפלאה של המקסיקנים ולשער הגדול של לוסאנו. למעשה הנבחרת ממרכז אמריקה הוציאה חמש מתפרצות במשחק שהולידו להזדמנות - יותר מכל נבחרת אחרת בטורניר.

'Chucky' turned out to be a nightmare for the #GER defence. pic.twitter.com/apkp1F2fdi

— Squawka Football (@Squawka) June 17, 2018

הסגנון המקסיקני התאפשר בגלל קו הגנה גבוה וברגע שהגרמנים נסגרו בצורה הרמטית בחלק המגרש של היריבה, למקסיקו היה קל להוציא לפועל את תכנית המשחק הברורה שלה, בזכות אגרסיביות ונחישות בלתי רגילה של שני הקשרים המרכזיים הקטור הררה ואנדראס גואדראדו ועמידה נכונה של הרביעייה האחורית. אפילו כשהגרמנים הגיעו לנקודת הקרן או זכו בכדור חופשי מסוכן, אוסוריו בחר להעמיד שלושה שחקנים בקו מחצית המגרש, במטרה לצאת כמה שיותר מהר קדימה, ברגע שהכדור ייפול לרגל מקסיקנית.

גרמניה תרמה למתפרצות הללו להפוך לאיום ממשי על השער שלה, לאור הפערים בין מרכז הקישור למרכז ההגנה. הבלם מאטס הומלס סיכם את זה בצורה כנה לאחר המשחק וביקר בערך את כל העולם: "7 או 8 שחקנים התקיפו וברור שהיציבות ההגנתית כתוצאה מכך תתערער. הכיסוי שלנו פשוט לא היה טוב. פעמים רבות מדי ג'רום (בואטנג) ואני היינו חשופים מאחור". אין באמת מה להוסיף.

קל כמובן להפיל את מירב האחראיות על מרכז ההגנה היחסית איטי של הגרמנים (הומלס מעולם לא הצטיין במהירות יתרה) ואפילו לא לנקות לגמרי את מנואל נוייר מהשער שספג, אבל גרמניה שחיה במונדיאלים הקודמים על התקפה שלה (16 שערים בממוצע בשלושת הטורנירים האחרונים – הכי הרבה) חשפה את ערוותה גם במה שנחשב לנקודת העוצמה שלה.

7 - Germany have won their opening game in each of the last seven World Cups, including scoring 20 goals in their last four openers (8 v Saudi Arabia in 2002, 4 v Costa Rica in 2006, 4 v Australia in 2010, 4 v Portugal in 2014). Routine. #GERMEX #WorldCup #GER #MEX pic.twitter.com/hsYtiGRfdO

— OptaJoe (@OptaJoe) June 17, 2018

אחד השחקנים החשובים במערך של לב היה יושוע קימיך, שבישל תשעה שערים במוקדמות, ורוב המשחק הלך לכיוון שלו. צד ימין היה פעיל מאוד, כאשר המגן השני, מרווין פלטנהארט (שעלה לשחק בגלל המחלה של יונאס הקטור) בקושי הורגש. יוליאן דרקסלר שפתח על הכנף של המגן מהרטה ברלין ניסה לחתוך למרכז, שם המקסיקנים צופפו ובלמו את הניסיונות שלו, כמו גם את של מסוט אוזיל, תומאס מולר ואחרים די בקלות.

פופולארי לחשוב שאם לירוי סאנה היה נמצא בסגל הגרמני הוא היה יכול להוביל לשינוי, בשל היכולת שלו לבצע דריבל ולפתוח הגנות ממש על הקו. אבל הכישרון של מנצ'סטר סיטי לא נמצא וללב היו כלים מספיק איכותיים כדי לנסות לחזור למשחק גם בלעדיו. הגרמנים חטפו על הראש במחצית ועלו לכר הדשא הרבה יותר טוב. הם גם סיכנו את השער לא מעט (9 בעיטות למסגרת בנוסף לשתי קורות). הבעיה היתה ששחקני מטרה כמו מולר וטימו ורנר היו ביום שחור לחלוטין ודווקא טוני קרוס, לא כובש מצטיין במיוחד, היה השחקן שאיים הכי הרבה על השער (6 בעיטות).

גרמניה מצטרפת לרשימת אלופות עולם שעשו במכנסיים במחזור הראשון, אבל המאמן יוגי לב משוכנע שהגרמנים עוד יחזרו. באופן טבעי זה מה שהוא חייב להקרין לשחקנים. "אין לי ספק שאנחנו נעלה מהבית", הצהיר מאמן האלופה שנמצא באותו מלכוד כמו ויסנטה דל בוסקה, שהגיע עם ספרד למונדיאל הקודם ושמר אמונים לדור הזהב שהביא לו את היורו והמונדיאל שקדמו לטורניר.

Would this man have made a difference for #GER tonight? pic.twitter.com/o5V2OZ5wCL

— City Watch (@City_Watch) June 17, 2018

כעת המאמן של אלופת העולם מבין שזה לא כל כך עובד. למען האמת זה לא עבד בשבעת המשחקים האחרונים של הנבחרת (ניצחון בודד על ערב הסעודית), אם מחשיבים משחקי הכנה בלוח השנה. לב לא צריך לעשות מהפכה בהרכב לקראת המשחק שיכול להתברר כגורלי מול שבדיה בשבת, אבל כן לבצע שניים-שלושה שינויים שירעננו את ההרכב שנראה מעט שבע ולעיתים חסר רעיונות.

European teams so far at the 2018 #WorldCup:#RUS (W)#POR (D)#ESP (D)#FRA (W)#ISL (D)#DEN (W)#CRO (W)#SRB (W)#GER (L)#SUI (D)#MEX are the only team to beat a European team… the reigning champions. pic.twitter.com/DNEaLIp9D5

— Squawka Football (@Squawka) June 17, 2018

ההמלצה הראשונה היא להכניס קשר מרכזי נוסף בקישור ו/או להחליף את סמי חדירה. האופציות על הספסל כוללות את לאון גורצקה, שהיה הכוכב הגדול בגביע הקונפדרציות, וכמובן אילקאי גונדוגאן, שגם יכול להחליף את אוזיל (הופעה נרפית) כפליימיקר המרכזי של הנבחרת. בנוסף, שני הבלונדינים, מרקו רויס ויוליאן ברנדט שנכנסו במחצית השניה ועזרו מעט לגרמניה להראות יותר אימתנית, יכולים להביא לדם חדש ויותר מהירות להתקפה השבלונית של יוגי לב. לא יקרה אסון גדול אם מולר ודרקסלר ישלמו את המחיר ויקועקעו לפחות למשחק אחד.

ההיסטוריה מדברת על כך שבארבעה מחמישה מקרים בהם הפסידה במשחק בשלב בתים, גרמניה המשיכה עד עליה לפחות לגמר. ב-1974 היא אפילו זכתה בגביע על אדמתה. אבל ברוסיה החיים יכולים להיות הרבה יותר קשים, כשהדחה היסטורית בשלב הבתים נלקחת בחשבון. במילים אחרות, לב צריך לצאת מהשבלונה שתקפה אותו עד כה ברוב הטורנירים הגדולים ולהגיב מהר לפני שהזמן ילך וייגמר.

Bring my legends back please. #GER pic.twitter.com/624lmEANPN

— Jerry (@bxnjamin815) June 17, 2018