המשחק שיחתום את הסיבוב הראשון בבית 3 של מונדיאל 2018 יפגיש מחר (שבת, 19:00, שידור ישיר ב-5SPORT) בין פרו לדנמרק, שינסו לאיים על צרפת בדרך למקום בשמינית הגמר. שתי הנבחרות רושמות את הופעתן החמישית בקדמת הבמה של הכדורגל העולמי, וישמחו לפתוח אותה בניצחון.
הוויקינגים סיימו במקום השני בבית המוקדמות שלהם, ואחרי 0:0 עם אירלנד במשחק הראשון, התפוצצו עם 1:5 בדבלין. הפרואנים סיימו ברגע האחרון במקום החמישי בבית המוקדמות של דרום אמריקה, וניצחו את ניו זילנד 0:2 בכדי להעפיל לגביע העולם. בטורניר האחרון של דנמרק ב-2010 היא פספסה את העלייה לשמינית הגמר אחרי הפסד במחזור האחרון ליפן.
"רמת ההתרגשות טובה מאוד וזה מהנה עבורי לעבוד עם שחקנים כל כך מוכשרים וממושמעים", הכריז מאמן הדנים אגה האריידה לקראת ההתמודדות. "נצטרך למצוא גיוון במשחק שלנו, להשתמש בפיסיות וכמובן להשתלט על כל כדור. פרו היא נבחרת חזקה, יש לה שחקנים מגוונים והיא מגינה מצוין". דנמרק כמובן תהנה מסגל מלא, כשכריסטיאן אריקסן יהיה זה שיוליך אותה.
Ready !! #DEN #WorldCup pic.twitter.com/Vlw0ewgZok
— Simon Kjaer (@simonkjaer1989) June 15, 2018
פרו מגיעה למונדיאל לראשונה אחרי 36 שנים. הישג השיא שלה היה רבע הגמר במונדיאל מקסיקו 1970, אבל אז היו 16 נבחרות בטורניר בלבד. פאולו גררו, יעמוד על המוקד אחרי סאגת בדיקת הסמים בה נכשל אחרי משחק מוקדמות בנובמבר האחרון. החלוץ המצוין בן ה-34 כבש 35 שערים במדים הלאומיים, אך היה קרוב להחמיץ את המונדיאל בשל העונש שקיבל להרחקה משנה מהמגרשים. אחרי שערעורו התקבל, חזר לנבחרתו וצפוי לפתוח.
אחד הגורמים לחזרתו של גררו לסגל הפרואני הוא מכתב ששלחו קפטני שלוש הנבחרות היריבות בבית סימון קיאר, הוגו לוריס ומילה ידינאק. "זה היה מפגן סולידריות לנבחרת שלנו ודבר מאוד חיובי עבור גררו כמובן", אמר המאמן ריקארדו גארקה. "הוא נראה טוב מאז חזר לנבחרת, הוא מאוד שמח ואני חושב שהוא מוכן".
— Selección Peruana (@SeleccionPeru) June 15, 2018
Nos alistamos para nuestro debut de mañana ante Dinamarca. ¡Mira algunas fotos de nuestro entrenamiento! ️#PreparadosParaTodo #Rusia2018 pic.twitter.com/Jb37snFOpf
— Selección Peruana (@SeleccionPeru) June 15, 2018