חלוץ איראן מהדי טארמי לא בלט במיוחד במשחקה הראשון של הנבחרת במונדיאל (בו עלה כמחליף בדקה ה-68), אבל ביממה האחרונה הוא עלה לכותרות בנסיבות שונות לחלוטין: ציוץ טוויטר מלפני שנה.
בציוץ ציטט טארמי את מנהיגה הרוחני של איראן, עלי חמינאי, שאמר כי ישראל לא תתקיים במהלך 25 השנים הקרובות. גולשים שהבחינו בציוץ העלו אותו שוב לכותרות ויצרו סערה סביב השחקן. טראמי כבר מחק את הציוץ, אבל גולשים רבים קוראים כעת לפיפ"א להרחיק אותו מהמונדיאל (תחת ההאשטאג #BanTaremi). בין הגולשים נמצאים לא מעט אזרחים איראנים, בהם גולים רבים המתנגדים לחמינאי. מנגד, גולשים רבים הביעו תמיכה בטראמי ושיבחו את החלטתו לנקוט עמדה פוליטית.
عجیب نیست جماعتی که از واژه #آزادی در ایران حرف میزنند یا در خارج مرز ها برای مردم ما دایه مهربان تر از مادر شده اند حالا مقابل توئیت قدیمی #مهدی_طارمی جبهه گرفته اند؟؟!!!!#TaremiNotAlone #MehdiTaremi#EndOfIsrael pic.twitter.com/vvEqWrCH5e
— ���� AmirHosein Baghery ���� (@AmirHosein77B) June 17, 2018
טארמי בן ה-25, חלוץ אל גאראפה הקטארית, ידוע כספורטאי שמרבה להביע את דעותיו הפוליטיות. באוגוסט האחרון, לאחר שההתאחדות האיראנית ביקשה להשעות שניים משחקני הנבחרת ששיחקו במדי פאניוניוס נגד מכבי תל אביב, טארמי היה אחד הבודדים שהביעו תמיכה פומבית בשחקנים. בספטמבר הושעה טארמי על ידי פיפ"א למשך ארבעה חודשים בעקבות הפרת חוזה עם צ'ייקור ריזספור הטורקית.
Long live Mehdi_Taremi
— Ahmad (@Ahmad13591980) June 17, 2018
زنده باد مهدی طارمی pic.twitter.com/A6ItrcI4qC