סיפורי אלף מייל ומייל: ההיסטוריה של המרתון

אחרון, אחרון, חביב
ריצת המרתון היא החותמת הסופית של המשחקים האולימפיים, כאשר לאחריה האצטדיון האולימפי הופך לזירה של טקס הסיום. אלא שבמשחקי ברצלונה 1992 המארגנים נאלצו להתמודד עם דילמה - מה עושים כשהטקס צריך להתחיל ויש עוד רצים? פיאמבוג'ין טול, רץ מונגולי בן 33, גרם לדילמה הזו לאחר שהמשיך בריצה זמן רב לאחר שיתר הרצים, למעט הפורשים, חצו את קו הסיום. המארגנים לא רצו להמתין ושלחו את טול לסיים את הריצה במתחם האימונים הסמוך.

רק לאחר שחצה את קו הסיום במקום ה-87 בזמן של 4:00:44 שעות, בפער של 1:46 שעות אחרי המנצח ו-56 דקות אחרי הרץ לפניו, התברר הסיפור המלא. טול איבד את הראייה ב-1978 בגלל פיצוץ. כשנה קודם לכן הוא קיבל בחזרה את הראייה בעין אחת והחליט ששום דבר לא יעצור אותו בדרך למשחקים וששום דבר לא ימנע ממנו לסיים את הריצה, אפילו אם מלך ספרד היה לחוץ לחזור למדריד.

לא מפסיק לרוץ
בגיל 49 היילה סטאין היה הספורטאי המבוגר ביותר בתחרויות האתלטיקה באתונה 2004. גודל המרתוניסטים הישראלים נתן את הופעת חייו ורשם הישג ענק, כשחצה את קו הסיום במקום ה-20 בזמן של 2:17:25 שעות. אלא שכנראה ריצה מתישה של 42.195 ק"מ לא הספיקה לסטאין, שהחליט להוסיף 400 מטר נוספים, עשה עוד סיבוב והגיע שוב במקום ה-28. לאחר כמה דקות בלבול הוכרז סופית שסטאין, שגם הספיק לרוץ בבייג'ין בגיל 53, דורג במקום ה-20. אנרג'ייזר פספסו פרזנטור.

לא ראה את זה מגיע
סטפאנו באלדיני האיטלקי ניצח במרתון באתונה 2004, אבל סיפור המירוץ שייך לוונדרליי דה לימה. הרץ הברזילאי סיפק הופעה נדירה המשלבת כוח רצון עצום ויכולת ספורטיבית מעולה. בנקודת 20 הקילומטרים דה לימה פתח מבערים וברח לדבוקה. פחות מ-7 ק"מ לסיום, כשדה לימה מוליך בפער לא קטן, פרץ לשדה הריצה מפגין אירי פרו פלסטיני בשם קורנליוס הוראן, שהפיל את דה לימה לקרקע. הברזילאי היה המום נוכח האירוע, איבד 15 שניות והתקשה לחזור לקצב שלו. באלדיני עקף אותו ובהמשך גם מב קפלזגי האמריקני חלף על פניו. בשארית כוחותיו הצליח דה לימה לחצות את קו הסיום, 15 שניות בלבד לפני ג'ון בראון הבריטי.