![שחקני ברזיל משתעשעים באימון המסכם (getty) (צילום: ספורט 5) שחקני ברזיל משתעשעים באימון המסכם (getty) (צילום: ספורט 5)](https://img.mako.co.il/2019/06/27/sportFive_942656_C.jpg)
שלב רבע הגמר בקופה אמריקה ייפתח הלילה (בין חמישי לשישי) עם מפגש מסקרן בין ברזיל לפארגוואי. בדיוק לפני ארבע שנים, בתאריך הזה ממש, נפגשו שתי הנבחרות ברבע גמר הטורניר שנערך בצ'ילה. אז, 120 דקות נגמרו ללא הכרעה והנבחרת של רמון דיאז ניצחה בפנדלים. הפעם, כשהיא בבית שלה, הסלסאו יקוו לתוצאה אחרת.
"פרננדיניו מחוץ למשחק", כך הודיע בפשטות טיטה במסיבת העיתונאים, "הוא ישחק רק בכשירות מלאה, וכרגע זה לא המצב". קשר מנצ'סטר סיטי, שנעדר במשחק האחרון של שלב הבתים מול פרו, ייעדר גם במשחק הגורלי. קאסמירו, שהחליף אותו בקישור, יירד לטובתו של אלן. בחלק הקדמי, מאמן הסלסאו ימשיך לתת את הקרדיט לשלישייה שהוכיחה את עצמה: גבריאל ז'סוס, אברטון ורוברטו פירמינו.
"זה משחק מכריע, ונצטרך להיות קשוחים מנטלית", התייחס טיטה לאתגר שעומד בפני נבחרתו. "גם רמת הריכוז תצטרך להיות מאוד גבוהה. נהיה חיייבים להתפתח גם תוך כדי משחק כקבוצה". לגבי האפשרות שהמשחק יגיע, כמו לפני ארבע שנים, לקרב פנדלים אמר המאמן: "זה לא יהיה קל. זו הכרעה לא הוגנת ושרירותית בין כישלון להצלחה".
Último dia de trabalho antes do jogo decisivo de amanhã!
— CBF Futebol (@CBF_Futebol) June 26, 2019
Dia de acertar os detalhes para Brasil x Paraguai.
x - 27/06 - 21h30
Fotos: Lucas Figueiredo / CBF pic.twitter.com/EEcdBFHGYb
במקביל, בצד של פראגוואי מתגלה דווקא אופטימיות: "אנחנו שמחים ונרגשים לקראת המשחק", אמר אדוארדו בריצו, מאמן הנבחרת. "נפגוש קבוצה חזקה מאוד, אבל אנחנו בטוחים במה שאנחנו מסוגלים לעשות, ואנחנו מקווים להופעה מוצלחת מחר. אנחנו קבוצה בהתפתחות, אבל בהחלט מוכנים למחר".
מיגל אלמירון, מי שאמור להוביל את הנבחרת לתוצאה הטובה אם תושג, הרגיע לגבי היכולת הפושרת בשלב הבתים: "במהלך הבית המוקדם לא התייחסנו כל כך לרמה, אלא ניסינו להשתפר מיום ליום. זה תהליך ואנחנו לא מסתכלים רק על התוצאות, אנחנו בכיוון הנכון. אמנם לא כפי שרצינו, אבל הגענו לרבע הגמר והצלחנו גם לייצר דרך".
מעבר לזיכרון הצורב מהמשחק בקונספסיון לפני ארבע שנים, ברזיל הצליחה לנצח רק באחד מתוך חמשת המפגשים האחרונים עם פראגוואי. למרבה האירוניה, זה גם היה המפגש האחרון: במרץ 2017 הן נפגשו במוקדמות המונדיאל, והסלסאו ניצחו 0:3 משערים של מרסלו, ניימאר וקוטיניו. שניים משלושת הכובשים לא יהיו בסגל הפעם, איש איש וסיבותיו, אבל הסלסאו יקוו להמשיך את הרוח מהמשחק ההוא, ולהשיג את הכרטיס לחצי הגמר.