שחר פאר, 49 בעולם, נעצרה אמש (שלישי) בשמינית גמר טורניר האינדיאן וולס, לאחר שנוצחה ע"י ויקטוריה אזרנקה בת ה-19 מבלארוס, 11 בעולם, 7:5 ו-6:4, לאחר מאבק צמוד שארך כשעה ו-50 דקות.
בכך השיגה אזרנקה ניצחון שני על פאר לאחר שגברה עליה גם בפגישתן היחידה הקודמת בסבב, בחצי גמר טורניר הגולד קוסט בתחילת 2008. השתיים שיתפו פעולה לאורך זמן רב יחסית בסבב הזוגות והעפילו יחד לגמר אליפות אוסטרליה 2008.
בכך לא הצליחה פאר לשחזר את הישג השיא שלה בטורניר היוקרתי. ב-2007 העפילה פאר לרבע הגמר בטורניר, אך נעצרה במערכה השלישית בשובר שוויון ע"י האלופה שבדרך, אז דניאלה הנטוחובה הסלובקית.
פאר מסיימת טורניר מצוין מבחינתה, הטוב ביותר שלה מאז ווימבלדון 2008. שחר גברה בדרך לשמינית הגמר על קטרינה בונדרנקו, המדורגת 12 בעולם, מריון ברטולי והמדורגת 24 בעולם, אנה צ'אקבטדזה.
אזרנקה תתמודד עם המנצחת בין המדורגת ראשונה בטורניר, דינארה סאפינה לג'יל קרייבאס הוותיקה. פאר, שתחל בהכנות לטורניר מיאמי, בו הגיעה בשנה שעברה עד שמינית הגמר וב-2007 עד חצי הגמר, סיימה את הטורניר עם 140 נקודות ו-32,000 דולרים. הישראלית צפויה לעלות למקום ה-43 בדירוג הבא.
פאר פתחה עם 0:40 את משחקון ההגשה הראשון שלה, אך אזרנקה חזרה ל-40:40, לפני שפאר שמרה על משחקון ההגשה הראשון במשחק. אזרנקה השיבה במשחקון הגשה על האפס ל-1:1. השתיים המשיכו לשמור על ההגשה, פאר יותר בקלות, אזרנקה בקושי רב.
במשחקון השביעי הצליחה הבלארוסית לזכות בשלוש נקודות השבירה הראשונות במשחק, אולם פאר, ששמרה על אחוזי הגשה ראשונה גבוהים, הצילה את שלושת
אזרנקה הישוותה ל-4:4, ושוב עלתה ל-0:40 מול ההגשה של הישראלית, אבל הפעם ניצלה המדורגת 11 בעולם את הצ'אנס הראשון ושברה לראשונה במשחק ל-4:5, אבל פאר הצליחה לעלות לנקודת שבירה ראשונה מול אזרנקה במשחקון הבא, ובעזרת טעות כפולה של ויקה שברה בחזרה ל-5:5.
המשחקון הבא שוב היה ארוך וצמוד, פאר הצליחה להציל שלוש נקודות שבירה, אך לבסוף נכנעה בנקודה הרביעית ואזרנקה השיגה שבירה שלישית רצופה במשחק.במשחקון ה-12, הצליחה אזרנקה לעצור את שטף השבירות והגישה ל-5:7, אחרי מערכה בת 61 דקות.
פאר נשברה כבר בפתיחת המערכה השניה, אולם משחקון הגשה לא טוב של אזרנקה שכלל שתי טעויות כפולות, העניק לפאר שבירה מיידית בחזרה ל-1:1. המומנטום המשיך עם הישראלית ששמרה ל-1:2 ושברה על האפס ל-1:3. אזרנקה לא ויתרה ובמשחקון הבא שברה ל-2:3 , בדרך ל-3:3.
משחקון הגשה רע של הישראלית העניק לאזרנקה שבירה על האפס ל-3:4. פאר, שמצאה עצמה שוב עם הגב אל הקיר, שברה מיד בחזרה ל-4:4. הנדנדה המשיכה, ויקה השיגה שבירה שלישית במערכה ל-4:5 והגישה בהצלחה למשחק.
מאוחר יותר, הצליחה פאר לרשום הישג מצוין, כשהעפילה לחצי גמר הזוגות ביחד עם שותפתה הארגנטינית ג'יסל דולקו. השתיים גברו בקרב דרמטי על הצ'כיות איבט בנשובה וברבורה זלהובה סטריקובה 5:7, 6:3 ו-12:14 אחרי סופר טיי ברייק מותח. בחצי הגמר יחכו להן המנצחות בין האמריקניות בטני מאתק ומשושה וושינגטון לבין הספרדיות נוריה לגוסטרה ויואס ומריה חוזה מרטינז סאנצ'ז. פאר הוסיפה למאזנה על ההישג בזוגות 26,000 דולרים, ובסה"כ תצא מהטורניר עם לפחות 58,000 דולרים.
זבונרבה תפגוש את ווזניאקי, ג'וקוביץ' בשמינית הגמר
דינארה סאפינה התקרבה הלילה צעד נוסף אל עבר המקום הראשון בעולם, כשניצחה בשמינית הגמר את ג'יל קרייבאס האמריקנית בת ה-35, 5:7 ו-4:6. הרוסיה שוב לא שיכנעה ולא בטוח שתצליח ביכולת הזו לעבור את מדיחתה של שחר פאר, ויקי אזרנקה ברבע הגמר. לאזרנקה מאזן מדהים של 1:14 העונה, כשהפסדה היחיד נרשם כשפרשה עקב החום מול סרינה וויליאמס באליפות אוסטרליה.
במשחקים נוספים שהסתיימו אמש אצל הנשים ניצחה המדורגת רביעית, ורה זבונרבה, את נה לי המסוכנת מסין, 4:6 ו-4:6. זבונרבה תשחק ברבע הגמר מול קרולין ווזניאקי, המדורגת תשיעית מדנמרק. ווזניאקי ניצחה את האחות הצעירה לבית רודנסקה, אורסולה, 5:7 ו-3:6.
אנסטסיה פאבלוצ'נקובה בת ה-17 מרוסיה המדורגת 42 בעולם, עלתה לרבע הגמר הגדול הראשון שלה בקריירת הבוגרות אחרי שעברה את הספרדיה נוריה לגוסטרה ויואס, כשזו פרשה בפיגור 6:3 ו-3:0. הרוסיה הדיח בסיבוב השני את השלישית בעולם, ילנה ינקוביץ.
פאבלוצ'ינקובה תפגוש במדורגת שביעית אגנשיקה רודנסקה שלעומת אחותה הצעירה, הצליחה לעלות לרבע הגמר כשגברה על אגנס סבאי ההונגריה (22) 0:6, 7:5 ו-3:6. סיביל באמר מאוסטריה שמה קץ לתקוות של דניאלה הנטחובה לעוד תואר בטורניר האהוב עליה כשהביסה אותה 2:6 ו-3:6. באמר תחכה למנצחת בין אלופת 2008 , אנה איבנוביץ' לפלביה פנטה האיטלקיה.
בין הגברים, עלה אלוף 2008, נובאק ג'וקוביץ', לשמינית הגמר אחרי שניצח 2:6 ו-6:7 את טומי האס הגרמני. אנדי מארי ו-רוס האצ'ינס מבריטניה יהיו יריביהם של אנדי רם ומקס מירני ברבע גמר טורניר זוגות הגברים, לאחר שניצחו את אנדרו סא וריצ'רד מלו מברזיל, 1:6 ו-3:6, בקלות יחסית.
ג'וקוביץ יפגוש בשמינית הגמר את סטניסלס וורניקה העקשן משוויץ שהתגבר על פתיחה גרועה כדי לנצח בקרב דרמטי את סאם קווארי מארה"ב, 6:2, 5:7 ו-6:7 (6:8). המדורג ראשון רפאל נדאל ממשיך בדרכו הבטוחה בטורניר ועבר בקלות את הרוסי דימטרי טורסנוב, 3:6 ו-3:6 תוך שעה ו-17 דקות. "זה לא היה המשחק הכי טוב שלי, הוא לא נתן לי להיכנס לקצב, אבל למזלי לצד חבטות טובות הוא גם עשה טעויות" - סיכם הספרדי. נדאל ישחק בשמינית הגמר מול המדורג 14 דוד נלבנדיאן מארגנטינה שלא התקשה מול ויקטור טרויצקי מסרביה, 4:6 ו-2:6.
המדורג שישי, חואן מרטין דל פוטרו מארגנטינה שרד אף הוא מותחן מול יורגן מלצר האוסטרי (30) כשניצח 2:6, 6:2 ו-6:7. דל פוטרו יפגוש בשמינית הגמר את האמריקני עם הסרב החזק, ג'ון איזנר ששלח הביתה את מאראט סאפין, המדורג 24 עם 4:6 ו-4:6. המדורג שביעי אנדי רודיק ניצח את ניקולס קייפר מגרמניה 4:6 ו-6:7 וישחק בשלב הבא מול דוד פרר הספרדי המדורג 12 שניצח את ג'רמי שארדי, הצרפתי העולה, 6:3, 4:6 ו-4:6.
