הדחתה של קרולין ווזניאקי, המדורגת הבכירה בטורניר דובאי, בידי שחר פאר, לא היתה ההפתעה היחידה בטורניר היוקרתי. המדורגת שניה בטורניר, סבטלנה קוזנצובה, ספגה הפסד מפתיע מהמדורגת 99 בעולם, רגינה קוליקובה, שעלתה מהמוקדמות.
השתיים נאבקו יותר משלוש שעות בחום של דובאי ולמרות שאלופת הרולאן גארוס כבר הוליכה 2:4 במערכה השלישית, היתה זו קוליקובה שניצחה 7:5, 6:7 ו-4:6 ועלתה במפתיע לרבע הגמר ."לא הייתי במיטבי היום והיא שיחקה מעבר לליגה שלה", סיכמה קוזנצובה, שלא שיחקה מאז אליפות אוסטרליה ועברה את שני הסיבובים הראשונים בטורניר ללא משחק, עקב פרישת יריבתה בסיבוב השני.
קוליקובה המותשת תשחק מול רדוונסקה מפולין ברבע הגמר. הפולניה בת ה-20 גברה 3:6 ו-0:6 על פלביה פנטה מאיטליה ששיחקה עם פציעה.
לעומת שתי המדורגות ראשונות, המדורגת שלישית ואלופת 2009, ונוס וויליאמס, התגברה על פיגור 4:1 במערכה הראשונה וניצחה את אולגה גוברטסובה מבלארוס 5:7 ו-0:6. מרגע שוונוס התגברה על הפיגור במשחק, הסרבים נכנסו והמשחק שלה זרם בקצב הרגיל.
"אני נהנית להגיע לטורניר כאלופת השנה שעברה. אני מתקרבת להגן על התואר שלי ואעבוד קשה בשביל זה", אמרה ונוס, שתשחק ברבע הגמר מול אנסטסיה פאבלוצ'ינקובה מרוסיה (27), שגברה על דניאלה הנטוחובה הסלובקית 3:6 ו-4:6.
ונוס גם התייחסה לשחר פאר: "אני לא מצליחה לדמיין את המצב שלה, עם כל הלחץ היא משחקת כל-כך טוב. בנסיבות האלה אני מברכת אותה על האומץ. אני לא חושבת שאף אחת אחרת חוץ ממנה יכולה לעשות מה שהיא עושה". כזכור, ונוס תמכה בפאר בשנה שעברה, והזכירה את אי מתן הוויזה לישראלית בטקס חלוקת הגביע בסוף הטורניר ב-2009.
המדורגת 4, ויקי אזרנקה מבלארוס אף היא לא ליקקה דבש היום בדובאי, וניצחה בשלוש מערכות את אנה לנה גרונפלד מגרמניה 1:6, 6:4 ו-3:6. אזרנקה תשחק ברבע הגמר מול ורה זבונרבה מרוסיה, המדורגת 12, ששלחה הביתה את ילנה ינקוביץ' הסרבית עם 3:6 ו-2:6 קליל.
ברבע הגמר הרביעי, תשחק שחר פאר מול נה לי מסין. לי כבר פיגרה 6:3 ו-5:3 מול ברטולי, אבל ניצחה 10 משחקונים רצופים וניצחה 5:7 ו-0:6 בשתי המערכות הבאות. "נתתי הכל, ואני הרוגה, אבל לא אמות מחר, יש לי עוד משחק", אמרה לי, שנעצרה באוסטרליה רק ע"י סרינה וויליאמס בחצי הגמר.
