הישג נפלא הבוקר (שלישי) לדודי סלע. הטניסאי הישראלי שעלה מן המוקדמות לאליפות אוסטרליה, הדיח בסיבוב הראשון את המדורג 30 בטורניר, ריינר שוטלר מגרמניה עם 6:1, 2:6, 4:6 ו-4:6.
הגרמני שלט במערכה הראשונה, אך סלע התאושש וניצח בשלושת המערכות הבאות, בדרך למפגש בסיבוב השני עם ויקטור הנסקו מרומניה, 44 בעולם, שניצח בחמש מערכות את יאן הנריך מצ'כיה, 6:3, 6:3, 6:7, 6:7 ו-6:8.
במערכה הראשונה סלע החמיץ 3 הזדמנויות שבירה, שוטלר ניצל 2 מה-3 שהיו לו וברח ל-1:6. סלע שבר אחרי משחקון ארוך ל-0:2 במערכה השניה, גם אחרי כמה החמצות, אבל זה החזיר לו את הבטחון בדרך ל-1:4 ו-2:6.
במערכה השלישית השניים שמרו על ההגשה , עד שבמצב של 4:5 לסלע, הצליח הישראלי לעלות ל-15:40 מול הגרמני, זה הציל את שתי נקודות המערכה, אך סלע זכה להזדמנות שלישית ולקח אותה בשתי ידיים, בדרך ל-4:6 במערכה השלישית.
את המערכה הרביעית שוטלר פתח עם שבירה, סלע שבר בחזרה, אך שוטלר שבר שוב ושמר ל-1:3. הישראלי לא ויתר, ושבר בחזרה ל-3:3. שוטלר המשיך לשבור ועלה ל-3:4, אך סלע שוב לא ויתר ושבר מיד בחזרה.
סלע שמר ל-4:5 ועלה ל-0:30, שתי נקודות מניצחון. שוטלר חזר ל-30:40, אך סלע חזר והגיע לשתי נקודות משחק שהוחמצו, אבל בפעם השלישית, סלע כבר לא פספס, שבר את הגרמני ל-4:6 וניצח.
סלע שהרוויח 19,400 דולרים אוסטרלים ויחזור לטופ 100 (כיום 106), ניצח את שוטלר גם בחצי-גמר טורניר בייג'ין. זו הפעם השלישית ברציפות שסלע עולה לסיבוב השני באוסטרליה
בסיבוב הבא, כאמור, סלע יפגוש את הנסקו בפעם השלישית. בעבר הרומני ניצח ברולאן גארוס 2008 בסיבוב הראשון אחרי 5 מערכות, סלע ניצח במוסקבה באולם, לקראת סוף השנה בשלוש מערכות.
סלע אמר ל-ONE: "היה משחק לא קל, היתה רוח נוראית אבל אני חושב שאחרי שהפסדתי את המערכה הראשונה, ידעתי להשתמש ברוח טוב. אני מרגיש טוב ומוכן למשחק הבא".
מאמנו של סלע, יואב שב, אמר ל-ONE: "דודי לא התחיל טוב ושוטלר ברח במערכה הראשונה. במערכה השניה דודי היה מפוקס והחל לנצל את הרוח. הכרנו את שוטלר ודודי ידע מה לעשות נגדו, וזה מה שעשה מהמערכה השניה. אני שמח שדודי ניצח, אבל המשחק הבא מול הנסקו יהיה מאוד קשה, קשה יותר מהמשחק היום".
