הישג נפלא לטניסאי הישראלי אנדי רם ושותפו הבלארוסי מקס מירני. השניים גברו אמש (שבת) על הצמד הסלובקי-צ'כי, מישל מרטינק ופרנטיסק צ'רמק 4:6 ו-6:7 והעפילו לגמר הזוגות בטורניר סוף השנה בלונדון שייערך היום ב-14:30 (שידור ישיר בספורט 2).
רם ומירני ניצחו בשתי מערכות וכעת הם רחוקים עוד ניצחון אחד מזכיה בטורניר סוף השנה. הישראלי והבלארוסי ישחקו בגמר מול האחים בראיין שגברו בחצי הגמר השני על מאהש בופאטי ומרק נואלס, 4:6 ו-4:6. רם ומירני גברו בשתי מערכות על הבראיינים במשחק הפתיחה של הטורניר בבית המוקדם.
במערכה הראשונה היום, רם ומירני סבלו מחוסר ריכוז, אך ככל שעבר הזמן הם החלו להראות טניס אמיתי. במשחקון החמישי של המערכה הראשונה, הם הצליחו להתעלות ולהשיג נקודת שבירה, שהעלתה אותם ל-2:3.
היתרון מהשבירה והשמירה על ההגשות במהלך המערכה, הקנו לרם ולמירני ניצחון 4:6 והם היו רחוקים מערכה אחת מהגעה לגמר.
המערכה השניה היתה צמודה מאוד, כאשר הצמד הישראלי-בלארוסי וגם הצמד היריב שמר על ההגשות. במצב של 4:4, רם ומירני היו כבר ביתרון של 0:30 וקרובים לשבור את היריבים שלהם, אבל אז ספגו אייס ובסופו של דבר הפסד במשחקון.
ההגשות נשמרו ושני הצמדים הלכו לשובר שוויון אחרי 6:6 בתום המערכה השניה. רם הוכיח שהוא כנראה קורץ מחומר מיוחד, והתעלה כדי להשיג מיני-ברייק בשובר השוויון. בסופו של דבר, השניים שמרו על היתרון ורשמו העפלה מרשימה לגמר.
רם הנרגש אמר בסיום המשחק ל-ONE: "זה עוד רגע גדול בקריירה שלי. אני מאוד שמח מרמת הטניס שלי באחד הטורנירים החשובים ביותר בעולם. אני נרגש ומחכה כבר לגמר ומודה מאוד על כל התמיכה שאני מקבל מהאנשים בישראל - זה נותן לי המון מוטיבציה. אנחנו נהנים מהמשחקים האחרונים שלנו ביחד. למדתי המון ממקס בשנה האחרונה בתוך ומחוץ למגרש", סיכם רם.
בעוד עבור רם זה גמר ראשון, מירני כבר הניף את הגביע ב-2006 ביחד עם יונאס ביורקמן. "עוד יום טוב, עוד ניצחון. זה מצב מלחיץ לשחק את הטורניר החשוב של השנה מול כ"כ הרבה קהל. אתה רוצה להציג מולו את הטניס הכי טוב ואני שמח שעלינו לגמר", אמר מירני והוסיף. "מחר בגמר יהיה עוד יום מרגש ומותח, זה יהיה הרגע הגדול שלנו כזוג, בגמר של טורניר שמשתווה לגראנד סלאמים".
מערכה ראשונה - 4:6 לרם ומירני
מרטינק וצ'רמק הגישו למשחקון הראשון, רם ומירני מתחו אותם מעט, אבל בסופו של דבר לא הצליחו לקחת את המשחקון. מירני הגיש למשחקון השני ואנדי רם קבע 30:30 אחרי שהיה קרוב לרשת. הסלובקי והצ'כי זכו לנקודת שבירה, אבל לא ניצלו אותה. רם ומירני הצליחו להתעלות ומנעו שבירה בדרך ל-1:1.
מרטינק וצ'רמק ניצלו את חוסר הריכוז של רם ומירני ואת הטעויות שלהם כדי לעלות ל-1:2 במשחקון השלישי. רם הגיש במשחקון הבא. זה הלך קצת קשה, אבל בסופו של דבר רם הגיש בצורה טובה כדי לעלות ל-15:40 ולאחר מכן להשוות ל-2:2.
הישראלי ושותפו היו יכולים לשבור, אבל מירני, שקיבל כדור נוח, שלח אותו חזק מאוד החוצה. למרות זאת, אנדי תיקן והצליח לשבור ולנצל את העובדה שבמשחקון אין יתרון כדי לשבור ולעלות ל-2:3. יתרון של מרטינק וצ'רמק לא הבהיל את השניים, שניצחו גם במשחקון הבא ועלו ל-2:4. לאחר מכן ההגשות נשמרו והסלובקי-צ'כי קבעו 3:4.
ההגשה חזרה לצמד הישראלי-בלארוסי, שפיגר כבר 40:15, אבל הצליח לחזור עם ניצחון גדול במשחקון ל-3:5 במערכה. מרטינק וצ'רמק הצליחו לצמק שוב וקבעו 4:5. מירני הגיש למשחקון הבא ועם סרב מצוין קבע 0:40. רם השלים מהלך נוסף יפה שניצח עבור הצמד במערכה כולה.
מערכה שניה - 6:7 לרם ומירני
בתום משחקון צמוד שפתח את המערכה, מרטינק וצ'רמק ניצחו. במשחקון השני החליטו רם ומירני לשנות את סדר ההגשה, כך שבמקום אנדי, מירני הוא זה שהגיש. המהלך השתלם והם השוו ל-1:1.
הסלובקי והצ'כי עלו ל-1:2, אבל רם הגיש במשחקון הבא, אותו הוא ושותפו ניצחו בלי הרבה בעיות ל-2:2. ההגשות נשמרו ובמשחקון השישי מקס מירני הגיש, אנדי רם ניצל זאת והשניים השוו ל-3:3.
מרטינק וצ'רמק הובילו 0:40, רם ומירני הצליחו לצמק מעט ל-40:15, אבל ההגשות נשמרו והם שוב איפשרו ליריבים שלהם לעלות ל-3:4. משחקון טוב מאוד של אנדי רם השווה ל-4:4.
רם ומירני הצליחו להגיע ל-0:30 והיו קרובים לנקודת שבירה. מרטינק וצ'רמק הצליחו להשיב באייס ולהשוות ל-30:30, אבל היתרון חזר שוב לישראלי ושותפו, מה שקבע נקודת שבירה. למרות היתרון שלהם, הם לא הצליחו להתעלות והפסידו במשחקון, 4:5 לסלובקי והצ'כי.
כמו בכל המערכה, גם הפעם ההגשה נשמרה וכשמירני הגיש, הצמד הצליח להשוות שוב, ל-5:5. מרטינק וצ'רמק עלו ל-5:6, רם ומירני הגיבו במשחקון טוב, קבעו 6:6 ושובר שוויון.
גם בשובר השוויון ההגשות נשמרו ולוח התוצאות הראה 2:2. אלא שאז, השיגו רם ומירני מיני-ברייק ועלו ל-2:3. במהלך הבא הם עלו ל-2:4, אבל מרטינק וצ'רמק השיגו מיני-ברייק משלהם כדי לצמק ולהחזיר את ההגשה. אלא שאנדי רם קלט את הכדור ובמהלך אתלטי נהדר העלה אותו ואת מירני ליתרון שוב.
כשנראה היה שזה עומד להיגמר, רם חבט כדור קל יחסית לרשת אחרי שאיבד מעט את היציבות. הוא תיקן לאחר מכן והעלה אותו ואת מירני ל-4:6. הפעם הצמד לא שמט את היתרון שלו ואחרי כמה דפיקות לב, הצליח לרשום הישג אדיר ולעלות לגמר.
