השלישי של ילנה ינקוביץ' השנה או הראשון של מריה שראפובה מאז שחזרה מפציעתה הארוכה בכתף לפני מספר חודשים? את התשובות לשאלות נקבל מחר (שבת) בגמר טורניר טוקיו לאחר שהשתיים זכו היום בכרטיס למשחק המכריע ביפן.
ינקוביץ', השמינית בעולם, היא הראשונה שתפסה לעצמה מקום בגמר לאחר שניצחה 4:6 ו-3:6 את נה לי מסין. הסרבית, שהחלה את 2009 כשהיא מדורגת ראשונה בעולם, שואפת לתפוס מקום בטורניר סוף השנה בדוחא והגמר הנוכחי כנראה הבטיח את מקומה סופית בין 8 הגדולות, אחרי תואר החימר במרבלה שבספרד והתואר החשוב על מגרשים קשים בסינסינטי.
לי הסינית היתה זו ששברה ראשונה ל-2:3 במערכה הראשונה, אבל ינקוביץ' שברה חזרה וכשהוליכה 4:5 שברה שוב את הסינית בדרך ל-4:6.
במערכה השנייה לי שברה ל-1:2 ואז ינקוביץ' נטלה פסק זמן לטיפול רפואי וחזרה חבושה ביד רק כדי לשבור חזרה ל-2:2. ינקוביץ' שברה שוב ל-3:5 עקב טעויות של הסינית, שנלחצת ברגעי האמת באופן קבוע, וניצחה.
"אני יכולה לקחת תואר שלישי, זה יהיה נחמד. היתה לי שנה קשה, אז זה יהיה מצוין לסיים אותה חזק", אמרה ינקוביץ' בסיום.
שראפובה, 25 בעולם כיום, עבדה הרבה יותר קשה כדי לנצח את אגה רדוונסקה מפולין 3:6, 6:2 ו-4:6. במערכה הראשונה רדוונסקה הגישה גרוע ושראפובה ברחה ל-1:4. הפולניה עוד הצליחה לשבור חזרה ל-3:4, אך שראפובה סגרה עניין.
במערכה השניה היתה זו הרוסייה שאיבדה כל כיוון בהגשה ורדוונסקה שברה פעמים ל-0:3 בדרך ל-2:6 מפתיע. הפולניה המשיכה במומנטום ועלתה ל-0:2 מפתיע במערכה השלישית. שראפובה כהרגלה נלחמה, חזרה ל-2:3 ו-3:5 ו-15:40, אך איבדה את נקודות המשחק וההגשה ל-4:5.
אבל אז שוב הגיעו ההגשות השניות של רדוונסקה ושראפובה ניצלה אותן היטב כדי לשבור ל-4:6 ולעלות לגמר אחרי שעתיים ועשר דקות של משחק צמוד כולל 17 שבירות של ההגשה.
