הישג מצוין הערב (שישי) לדודי סלע. הישראלי המדורג 95 בעולם הביס את מטיאס בכינגר מגרמניה 2:6 ו-2:6 ועלה לחצי גמר טורניר אליפות סוף השנה של סבב הצ'לנג'ר בסאו פאולו, ברזיל.
זה היה ניצחונו השני של סלע בבית המוקדם, אחרי ניצחון על סטאבה הגרמני ביום הפתיחה של הטורניר לעומת הפסד אחד אתמול לפורטוגלי רוי מצ'אדו. סלע סיים ראשון בבית המוקדם, לאחר שסטאבה הגרמני ניצח את אוי מצ'אדו מפורטוגל 5:7 ו-0:6. סלע וסטאבה היו אלו שעלו לשלב הבא.
סלע יתמודד בחצי הגמר מול תומס בלוצ'י המקומי (37) שסיים שני בבית המקביל. כזכור, סלע גבר על הברזילאי בסיבוב הראשון באליפות ארה"ב הפתוחה. בחצי הגמר השני ישחקו שטאבה ו-אלכסנדר בק הגרמניים.
סלע, הבטיח בינתיים עליה לפחות למקום ה-87 בעולם. המשך הצלחה בטורניר, יכולה להוביל אותו אל סביבות המקום ה-75 בעולם, מיקום שעשוי להבטיח לו השתתפות באולימפיאדת לונדון 2012. סלע גם צבר עד כה כ-18,000 דולרים בטורניר, כ-6,000 דולר עבור ההשתתפות וסכום דומה עבור כל ניצחון.
"שיחקתי היום טוב, כמו במשחקי הראשן בטורניר, אתמול עליתי עייף למגרש והפסדתי, אבל אני שמח שעשיתי את חלקי ועליתי לחצי הגמר, בתקווה להגיע למשחק הגמר ביום ראשון. יש רמה טובה בטורניר הזה", אמר בסיום.
מהלך שתי המערכות הערב היה זהה. סלע שבר ל-1:2, ומאוחר יותר שוב ל-2:5, לפני שהגיש לזכיה בשתי המערכות וניצח את הגרמני, 109 בעולם, שזה היה לו ההפסד השלישי בטורניר, תוך שעה בדיוק. הגרמני הרבה לטעות, וסלע לעומתו היה יציב יותר הרבה להשתמש בחבטות דרופ שוט יעילות.
סלע מלווה בברזיל ע"י יואב בן צבי על תקן "חבר-מאמן", לאחר שהטניסאי נפרד לאחרונה מהראל לוי שאימן אותו ב-2011.
אכזבה לגלושקו בברטיסלבה
לעומת סלע, אכזבה ליוליה גלושקו שהובסה היום ברבע גמר טורניר ה-ITF ע"ס 25,000 דולרים בברטיסלבה 6:1 ו-6:0 על ידי המדורגת 1 בטורניר, לסיה טשורנקו מאוקראינה, 111 בעולם. גלושקו, 186 בעולם, תסיים את העונה בטורניר ה-ITF בסדר גודל דומה בהלסינקי.
