אנדי רם ויוני ארליך זכו היום (שבת) בפעם השניה בתואר הזוגות של טורניר ISRAEL OPEN ע"ש רלף קליין, כשגברו על אלכסנדר פייה וסיימון סטאדלר מגרמניה 4:6 ו-3:6. הסיום היה שמח מאוד עבור הקהל הישראלי שבא בהמוניו (3,000 צופים) לתמוך בצמד הישראלי, שבשנה שעברה הפסיד בגמר.
אנדיוני פתחו מצויין את המערכה הראשונה וברחו עם שתי שבירות ל-1:5. דווקא כשעמדו לסיים את המערכה, סטאדלר ופייה הצליחו לשבור ולצמצם עד 5:4, אבל במשחקון העשירי שברו אנדיוני שוב וניצחו במערכה הראשונה 4:6.
את המערכה השניה פתחו הישראלים עם שבירה ועלו ל-0:3. סטאדלר ופייה עלו על הלוח ב-1:3, אבל לא צימצמו את הפער עד סוף המערכה ואנדיוני סגרו עניין עם 3:6 וזכיה בטורניר.
אנדי רם אמר בסיום ל-ONE: “הבטחתי שאביא את הגביע לבן שלי ועשיתי את זה. תמיד כיף לנצח בישראל ולעיני הקהל שלנו. יוני שיחק מצויין בכל השבוע ואני שמח לשחק איתו, הוא כמו אח שלי. אני שמח שהנקודות יעזרו ליוני להתקדם בדירוג".
באשר לקאמבק שלהם כזוג גם בסבב, השניים חייכו והתחמקו מתשובה. כפי שזה נראה כרגע, עדיין לא ברור מתי הם יחזרו לשחק יחד. יוני ארליך אמר בתגובה: “זה יכול לקרות עוד מעט, בווימבלדון, בגביע דייויס, נראה מה יהיה ואי אפשר לדעת". ארליך היה נרגש מכיוון שמשפחתו המורחבת מארגנטינה הגיעה למגרש.
נילנד האירי זכה בטורניר היחידים
בגמר טורניר היחידים שהקדים את משחק הזוגות הפתיע קונור נילנד האירי (222 בעולם) את טיאגו אלבס מברזיל (4 בטורניר, 116 בעולם) אחרי קרב שנמשך שלוש שעות בתוצאה 7:5, 6:7 ו-3:6.
נילנד, שהדיח את נועם אוקון, ריינר שוטלר ואת הראל לוי בשלבים המוקדמים, חזר גם במערכה השניה וגם בשלישית מפיגור שבירה, ובסופו של דבר זכה בטורניר.
בין שני המשחקים נערך משחק ראווה בין ילדים ממרכז הטניס לכוכבי הכדורסל בעבר, מיקי ברקוביץ' ודורון ג'מצ'י. המשחק גרם הנאה רבה לקהל והילדים ניצחו בו 7:10 יחסית בקלות. בטקס חלוקת הגביעים נכחו גם יו"ר מכבי ת"א, שמעון מזרחי, ו"כוכב" ארץ נהדרת, טל ברודי (האמיתי).
