ההופעה ההיסטורית של ישראל בחצי גמר גביע דייויס לא נפתחה בצורה טובה, עם הפסדו של הראל לוי לדויד פרר בשלוש מערכות, ובשעה זו (שישי) מנסה המחבט מס' 1 של הנבחרת, דודי סלע, להשוות את מאזן ההתמודדות ל-1:1 כשהוא משחק על החימר במורסיה מול המחבט השני של הספרדים, חואן קרלוס פררו, במה שמוגדר על ידי רבים כ"משחק המפתח של האליפות".
סלע מגיע למשחק מן המקום ה-29 בעולם, דירוג השיא של השחקן, אך הוא אינו נמצא בכושר טוב, לאחר שהודח בסיבוב הראשון של אליפות ארה"ב הפתוחה. בנוסף, סלע לא חש בנוח על משטח החימר האיטי, ולראיה השחקן לא עבר את הסיבוב השני ברולאן גארוס מעולם.
למרות זאת, סלע ידוע כשחקן אשר מצליח להתעלות ברגעים החשובים עבור הנבחרת, ואשר יכולתו במסגרת הבינלאומית ובגביע דייויס גבוהה במקרים רבים מיכולתו בסבב.
מול סלע ניצב מומחה החימר והשחקן המדורג 21 בעולם, חואן קרלוס פררו בן ה-29, שבשיאו, בשנת 2003, היה מדורג ראשון בעולם, ואף זכה ברולאן גארוס. בשנים האחרונות נחלש מעט פררו, וצנח בדירוג העולמי, אך בשנה האחרונה הוא רשם הופעות טובות בטורנירים הגדולים, הגיע לרבע גמר ווימבלדון, וטיפס חזרה לפסגה העולמית.
זהו המפגש הראשון בין שני השחקנים, כאשר פררו הועדף בגביע דייויס על פני טומי רוברדו, שמדורג 16 בעולם, אך מאזן המשחקים שלו מול דודי סלע עומד על שלושה הפסדים ו-0 ניצחונות. רוברדו ישחק רק מחר במפגש הזוגות, בצוותא עם פליסיאנו לופז, אנדי רם ויוני ארליך.
נבחרת ישראל רוצה מאוד להגיע ליום המשחקים השני בשוויון 1:1 כדי להפעיל את הלחץ על הזוג הספרדי, ולתת את היתרון המנטלי לאנדיוני, ולשם כך יצטרך סלע להתעלות, כפי שעשה לא אחת במפגשי הדייויס שהביאו את הנבחרת למעמד, ולגבור על היריב החזק.
מערכה ראשונה - 4:6 לחואן קרלוס פררו
המערכה הראשונה של המשחק יצאה לדרך במורסיה כשדודי סלע היה המגיש הראשון. אחרי קרוב לרבע שעה הצליח סלע לרשום את הניצחון הראשון במשחק והעלה את ישראל ליתרון ראשון במשחק.
שני הטניסאים שמרו על חבטות ההגשה שלהם והפגינו טניס משובח ומלא אנרגיה, ואפשר לומר שאחרי המשחק הראשון בין הראל לוי לפרר, הקהל שנשאר באצטדיון קיבל משחק חזק וברמה גבוהה יותר. אחרי 2:2 נפלא הצליח הספרדי להיות הראשון ששובר את חבטות ההגשה של יריבו ועלה ליתרון ל-2:3.
פררו המשיך את המומנטום וניצח גם במשחקון השישי. במצב של 2:4 לזכות הספרדי, סלע הגיש והיה קרוב להשבר שוב אך התעשת וצמצם ל-4:3. בשני המשחקונים הבאים שמרו שני הטניסאים על הסרבים והעמידו את התוצאה על 4:5 לזכות פררו.
הספרדי ניצל מנקודת שבירה והצליח לנצח במשחקון העשירי שהכריע את המערכה הראשונה, 0:1 לפררו.
מערכה שניה - 2:6 לחואן קרלוס פררו
עם פתיחת המערכה השניה סלע איבד את ההגשות שלו ואיפשר לספרדי לעלות ל-0:1. המחבט מס' 1 של ישראל החזיר מיד עם שבירה משלו והשווה ל-1:1. סלע המשיך את המומנטום וניצח במשחקון השלישי. מיד לאחר כך ביקש סלע פסק זמן בשביל לקבל טיפול רפואי בפרק כף היד.
הישראלי עמד ארבע פעמים בפני נקודת שבירה אך לא ניצל אף אחת מהן ופררו הצליח להשוות ל-2:2. הספרדי שבר בפעם השניה במערכה את סלע ועלה ל-2:3. פררו המשיך בכושר הטוב וניצח גם את שאר המשחקונים עד לתום המערכה, בסיומה 2:6 לספרדי ו-0:2 בסיכום.
מערכה שלישית
סלע שנראה מותש ומושפע מהפגיעה בפרק כף היד, שוב לא הצליח לשמור על ההגשות והפסיד במשחקון הראשון. פררו, שנראה מצוין, המשיך לשלוט במשחק ללא עוררין ועלה ל-0:3 לאחר ששבר שוב את המחבט מס' 1 של הנבחרת הישראלית.
הספרדי ניצל עד תום את התשישות של סלע ועלה בקלילות ל-0:5 לאחר עוד שבירה.
