דודי סלע עלה לשמינית גמר טורניר צ'נאי בהודו לאחר ניצחון דרמטי והצלת ארבע נקודות משחק במהלך המערכה השניה. סלע, המחבט הישראלי הבכיר, הציל היום (שני) ארבע נקודות משחק מול הספרדי רובן רמירז הידלגו בדרך לניצחון בסיבוב הראשון של טורניר צ'נאי, 6:4, 6:7 ו-1:6 לאחר שעתיים ו-25 דקות.
מהלך המשחק היה מוזר למדי, בעיקר במערכה השנייה, בה החמיץ סלע כ-11 נקודות שבירה, אבל הספרדי הממוקם במקום 119 בעולם, "החזיר" לו בגדול כשלא הצליח לנצח גם כשהוליך 4:5 ו-0:40 עם הגשה שלו, בסיום המערכה.
סלע אמר לאחר המשחק ל-ONE: ”היה משחק לא קל, שיחקתי לא כ"כ טוב אבל נלחמתי עבור כל נקודה ובסוף זה השתלם לי. אנחנו עוקבים מפה על המצב בארץ והניצחון הזה מוקדש לכל תושבי הדרום וחיילי צה"ל".
סלע, 107 בעולם שצבר 20 נקודות ו-6,350 דולרים, יחכה למנצח בסיבוב השני בין ינקו טיפסרביץ' הסרבי (49) לפבלו אנדוחר הספרדי. לאחר שמירה על ההגשה בארבעת המשחקונים הראשונים במערכה, שבר הספרדי ל-2:3, עלה ל- 2:4 ושמר על היתרון עד לסוף המערכה, שהסתיימה ב-4:6 לאחר 33 דקות.
סלע הצליח לשבור ל-1:3 במערכה השנייה, אך נשבר מייד בחזרה פעמיים והספרדי עלה ל-3:4. בשלב זה, נראה היה כי הישראלי בדרך להדחה מן הטורניר.
במשחקון הבא שארך כ-20 דקות, החמיץ סלע לא פחות משש נקודות שבירה רצופות, עד שהצליח בהזדמנות השביעית להשוות ל-4:4 בעזרת טעות כפולה של הספרדי. אחרי כל המאמץ, סלע שוב נשבר מייד ל-4:5. הספרדי עלה ל-0:40 עם שלוש מאצ' פוינטס, סלע הציל את כולן וקיבל הזדמנויות לשבור.
הטניסאי הישראלי הציל עוד מאצ' פוינט, החמיץ עוד נקודת שבירה ושוב הצליח להשוות ל-5:5 רק כשהספרדי היכה טעות כפולה. השניים שמרו על ההגשה והגיעו אחרי אחת המערכות המוזרות ביותר אולי בקריירה של סלע, לשובר שוויון בו ניצח הישראלי 3:7.
המערכה, אגב, ארכה קרוב לשעה וחצי. במערכה השלישית, הספרדי נשבר מנטלית, דודי שבר מייד בפתיחה, עלה ל-0:2 בדרך ל-1:6 מהיר.
