התאחדות הטניס הבינלאומית, ה-ITF, הכתירה היום (רביעי) את טניסאי שנת 2008, ובחרה את רפאל נדאל בין הגברים וילנה ינקוביץ' בין הנשים כשני הטניסאים המוליכים את דירוגי הטניס העולמיים בהתאמה.
נדאל בן ה-22 זכה השנה ברולאן גארוס, בווימבלדון ובתואר האולימפי בבייג'ין ואף הדיח את רוג'ר פדרר מהמקום הראשון בעולם. הזכיה בתואר 'טניסאי השנה בעולם' הופכת את נדאל לספרדי הראשון בהיסטוריה שזוכה בתואר של ההתאחדות הבינלאומית.
"זו היתה שנה מדהימה עבורי ולעולם לא אשכח אותה", אמר נדאל והוסיף: "לסיים במקום הראשון בעולם ובאותה שנה גם לזכות במדלית הזהב באולימפיאדה עבור ארצי ולעזור לספרד להגיע לגמר גביע דייויס בו גם ניצחה זו דבר מאוד מיוחד. זו שנה נהדרת לספורט הספרדי ואני שמח להיות חלק מזה".
ילנה ינקוביץ' עושה אף היא היסטוריה עבור ארצה והיא הסרבית הראשונה שמוכתרת כטניסאית השנה. בעוד שעל זכייתו של נדאל אין מי שיערער על ההחלטה, הרי ינקוביץ', שאמנם כבשה את המקום הראשון, הגיעה בסה"כ לגמר גראנד סלאם אחד, בארה"ב וגם בו הפסידה.
ינקוביץ' זכתה בארבעה תארים השנה ברומא, בייג'ין, שטוטגרט ומוסקבה, וניצלה חוסר יציבות, או חוסר רצון לשחק של היריבות האחרות וכבשה את המקום הראשון בעולם. בין היתר, הסרבית בת ה-23 גם שיחקה עבור ארצה בגביע הפדרציה, ועזרה לסרביה לעלות לראשונה לבית העליון.
"אני מאוד גאה בעצמי על 2008 ומקבלת בעונג רב את התואר של ה-ITF" אמרה ינקוביץ' והוסיפה: "אני עובדת מאוד קשה והמקום הראשון הוא איפה שאני רוצה להיות ואיפה שאני רוצה להישאר. זה היה כבוד בשבילי לשחק באולימפיאדה עבור ארצי ואני מקווה שהשנה נגיע רחוק בגביע הפדרציה".
דניאל נסטור מקנדה וננאד זימוניץ' מסרביה, הוכתרו כצמד הגברים של השנה ואילו ליזל הובר מארה"ב וקארה בלאק מזימבאבווה הן צמד זוגות הנשים של השנה.
דייויס: שבדיה תארח את ישראל במאלמו
נבחרת הדייויס של שבדיה תארח את ישראל במאלמו. המפגש במסגרת הבית העליון של המפעל ייערך באולם סגור על משטח שטיח. המשחקים יתקיימו בין ה-6 ל-8 במרץ.
