הערב (חמישי) נקבע סופית כי מפגש הדייויס בין ישראל וצ'ילה, במסגרת הסיבוב הראשון בבית העליון, ייפתח ביום שבת בשעה 16:00 שעון ישראל.
איגוד הטניס הישראלי הגיש בקשה ל-ITF לדחות את המפגש, שהיה אמור להתחיל ביום שישי, ולפתוח אותו רק ביום ראשון כדי לתת לשחקנים של ישראל עוד יום מנוחה והתארגנות. אבל ה-ITF דחה את הבקשה הישראלית.
בעוד שבשאר מפגשי הדייויס כבר נערכה הגרלת המשחקים, ההגרלה של המפגש בין ישראל לצ'ילה תיערך בשישי ותקבע את סדר המשחקים, אך הרכב המפגשים כבר ברור.
בשבת יפגוש פרננדו גונזלאס (10 בעולם) את הראל לוי ודודי סלע ישחק מול ניקולס מאסו, המחבט השני של צ'ילה.
ביום ראשון בערב יתקיים משחק הזוגות בין אנדיוני לבין מאסו וגונזלאס (19:00) וביום שני ישחקו סלע מול גונזלאס ולוי מול מאסו. ההגרלה תקבע רק את סדר המשחקים בין היחידים ביום המשחקים הראשון, דהיינו איזה משחק יהיה הראשון בשבת.
כאמור, נבחרת הדייויס של ישראל נחתה כבר בקוקימבו, צ'ילה, לאחר חמישה ימים עמוסים שבהם נמצאו חברי הסגל בין אוויר ליבשה. שחקני הנבחרת פגשו שם כבר את חברם, אנדי רם, שבאיחוד מרגש סיפר את חוויותיו מהימים האחרונים, שבהם בילה בצ'ילה, אחרי רעידת האדמה.
רן: המגרש נראה מאוד איטי, גונזאלס: אני מלא עצב על מה שקרה
לנבחרת מתוכננת מנוחה קצרה, שלאחריה תחל בהכנות לקראת פתיחת ההתמודדות. "כולנו עייפים אך דרוכים לקראת פתיחת האימונים ופתיחת המפגש", אמר הקפטן אייל רן עם הנחיתה בצ'ילה. "המגרש כאן נראה מאוד איטי אבל התנאים בהחלט טובים".
"הכל נגיש וזה בהחלט יעמוד לזכותנו. הייתי שמח אם היו נותנים לנו עוד זמן להתכונן כדי שנבוא הכי מוכנים שיש". הנבחרת ערכה כבר אימונים על המגרש בו יערך המשחק.
"הגענו ליעד אחרי כל כך הרבה זמן", אמר יוני ארליך, "לקח לנו יום להתאקלם מבחינה פיזית ומנטאלית אחרי חמישה ימים באוויר ומהיום אנחנו מתרכזים בטניס.
"לא ראינו הרבה הרס פה, היתה מסביבנו אבטחה כבדה שלא ראיתי כבר הרבה זמן. התנאים פה ממש טובים, רואים את הים מהחדר. המגרש ברמה נמוכה יחסית עם הרבה מהמורות וחורים, הוא יחסית איטי אבל לא באופן קיצוני. אחרי שישה ימים שבהם התאמנו בכל יום במקום אחר, אנחנו רגילים לכל סוגי המשטחים ובעצם לא רגילים לאף משטח.
"העיקר שכולנו ביחד עכשיו, ישנו טוב ואין את החרדה של לאן פנינו יהיו בבוקר. היומיים האלה הם כמו אוויר לנשימה בשבילנו", הוסיף ארליך.
על המשחק אמר הטניסאי: "אנחנו צריכים להיות אגרסיביים ולהשתלט על איזור הרשת בחוכמה. כמה שהם ייכנסו פחות לרשת, כך זה יהיה יותר טוב בשבילנו. הייתי חולה כמה ימים אבל עכשיו אני מרגיש טוב, יש עוד מה לשפר לקראת יום ראשון אבל יהיה בסדר. האווירה טובה וכיף לחזור לפה".
גונזאלס על רעש האדמה: "אני מלא עצב"
למרות ההכנות הפגומות של הנבחרת הישראלית, יש לזכור כי מצבם של הצ'ליאנים למרות הביתיות אינו הרבה יותר טוב. מאסו שהה עם הישראלים במיאמי ולא התאמן ואילו גונזלאס טייל אף הוא שלושה ימים בדרכים מאקפולקו לקיוקימבו.
"אני מלא עצב על מה שקרה לנו במדינה, אבל עצם העובדה שאנחנו עם ספורטיבי וחזק נותנת לי תקווה", אמר גונזלאס. "אני מודע לכל מה שקרה ושולח מסר של תקווה. מה שלא הורג אותך, מחזק אותך. קיבלתי אפילו מסר של דאגה מרוג'ר פדרר. אנחנו ננסה לנצח ולהביא שמחה לעם הצי'ליאני ברגעים הקשים האלה".
"קשה לשים עצמך במקום אנשים שאיבדו קרובי משפחה, אבל העם הצי'ליאני הוא עם נפלא שתמיד עוזר האחד לשני בעת צרה. זה לא אומר שיהיה לנו קל להיות בפוקוס במפגש אבל באותה עת נעשה מאמץ להביא למדינה שלנו עידוד מורלי", הוסיף ניקולס מאסו.
