התפתחות דרמטית הערב (שלישי) בנושא אירוח משחק רבע גמר גביע דייויס מול רוסיה בחודש יולי. הטניסאי הישראלי הבכיר, דודי סלע (57 בעולם), כינס במלון דייויד אינטרקונטיננטל בת"א מסיבת עיתונאים.
"החלטתי לכנס את כולם בגלל המשחק מול רוסיה. נודע לי שהמשחק ייערך בהיכל נוקיה. כמי שמשחק מגיל 7 אני יכול לומר לכם שמשחקים דוגמת המשחק מול רוסיה הוא רגע נדיר. הסיכוי לעלות הוא רק אם נשחק בבית האמיתי שלנו ברמה"ש. אמרתי לקפטן אייל רם שמה שצריך לקבוע הוא השיקול המקצועי בלבד.
"זה האיצטדיון בו אנחנו מתאמנים ומכירים. החלטתי לקרוא לאיגוד לקיים את המשחק ברמת השרון. מאוד חשוב שנשחק ברמת השרון, אנחנו רגילים ויש סיכוי טוב לנצח, גם בגלל החום וגם בגלל שיהיה קשה לנו במקום שאנחנו לא מכירים".
"אני רוצה לשחק את הדייויס הזה ואני רוצה שזה יהיה ברמה"ש ומקווה שזה מה שיהיה. אני חושב שהמשחק יהיה שם וזה השיקול המקצועי שהאיגוד חייב לעשות".
כידוע, לאחרונה אישר ה-ITF את היכל נוקיה כמקום המפגש, ואיגוד הטניס עומד לערוך מחר ישיבה כדי לאשר סופית את "נוקיה" כמקום האירוח.
כבר עם נחיתת הנבחרת הישראלית ממשחק הניצחון בשבדיה, הביעו השחקנים בקול רם את רצונם לארח את הרוסים ברמת השרון. סלע נחת היום בארץ, ולכן ההודעה המפתיעה הגיעה ברגע האחרון.
יו"ר האיגוד, מיכאל קליין, אמר ל-ONE: "נקבעה פגישה עם השחקנים למחר עוד מאתמול ונשוחח על נושא נוקיה. אם דודי בוחר לעשות מסיבת עיתונאים ולא לדבר עם האיגוד, זו החלטה שלו".
המחבט מספר 2 של ישראל, הראל לוי, בחר לא להגיב.
איגוד הטניס הבינלאומי, ה-ITF הודיע בשבוע שעבר לאיגוד הטניס בישראל כי הוא מאשר לקיים את מפגש רבע גמר גביע דיוויס מול רוסיה, בהיכל נוקיה בתל אביב ב-10 עד ה-12 ביולי.
מנהלת מחלקת גביע דייויס באיגוד הבינלאומי, ג'סטין אלברט, אשר ביקרה השבוע בישראל ובדקה מקרוב את התנאים בהיכל נוקיה, כתבה למנכ"ל האיגוד משה חביב: "אין ספק שקיום המפגש בהיכל נוקיה יאפשר קיום תחרות ברמה אחרת אשר כמוה לא היתה באפשרותכם לקיים בעבר".
יו"ר האיגוד מיכאל קליין התכוון להיפגש עם מנכ"ל מרכז הטניס, כדי להסדיר בצורה מסודרת את המעבר לנוקיה.
כעת, ניתן לחכות ולראות כיצד תגיב, מנכ"לית מרכזי הטניס, הגב' ג'נין שטראוס, שעל פי טענתה יש בידה חוזה חתום, על פיו התחייבו באיגוד הטניס לקיים את מפגשי הדייויס והפדרציה בשנת 2009 ברמת השרון, בעקבות ההשקעה שבוצעה באיצטדיון לראת מפגש הפדרציה מול רוסיה בתחילת 2008.
בעבר התייחסה שטראוס לאפשרות שהמשחק לא ייערך ברמה"ש: "צריך לנצל כל יתרון יחסי שיש לנו. להעמיד את השחקנים במגרש הביתי. הקהל הוא השחקן החמישי, ואנחנו נאבד את היתרון הזה".
