המחבט מספר 1 של ישראל, דודי סלע, יעלה היום (שישי) בשעה 14:00 למגרש המרכזי ברמת השרון, שם הוא יפגוש את ואסק פוספיסיל, המחבט מספר 2 של קנדה, למשחק הראשון בין הנבחרות במסגרת גביע דייויס. המטרה היא כמובן לנצח במפגש כולו ולשוב לבית העליון. לאחר המשחק של סלע יעלה המחבט מספר 2 שלנו, אמיר וינטרוב, שיתמודד מול מילוש ראוניץ' מהמקום ה-29 בעולם.
על ראוניץ' אמר סלע: "הוא שחקן טוב, יש לו סרב חזק, הוא צעיר והוא יבוא לפה עם הרבה רעב להוכיח שהוא שווה את הדירוג שהוא נמצא בו, המקום ה-29 בעולם. אבל בארץ לא יהיה לו קל, יש פה קהל תומך ועוזר".
לאורך השנים דחף הקהל הישראלי את הטניסאים המייצגים את המדינה ותמך בהם כשהגיעו לתוצאות שיא. נדמה שלדודי סלע הדבר מועיל לא מעט: "כיף לנו לשחק כשיש קהל כזה מאחורינו. זה יעזור לנו וזה יקשה על היריבים. אני יכול לדבר בשמי. אני משחק הרבה יותר טוב כאן בארץ, מול הקהל הזה אני תמיד רוצה לתת את הטניס הכי טוב שלי. אנחנו רוצים להראות שאנחנו יכולים לעלות לבית העליון".
לקראת המשחקים בסוף השבוע הקרוב, התאמנה נבחרת ישראל שבוע שלם. על התחושה בתוך הנבחרת סיפר סלע: "יש אווירה טובה, כיף להיות בארץ עם הנבחרת. זה לא קורה כל הזמן, בערך פעם בשנה שאנחנו כולנו ביחד מתאמנים. זה טוב להמשך הדרך".
על השאלה החשובה, האם נבחרת ישראל מתאימה לבית העליון, השיב סלע: "אני לא חושב שאנחנו מתאימים לבית העליון. יש הרבה נבחרות טובות מאיתנו, אבל כשמגיעים פה לארץ, זה משהו שונה. כשמדובר בארץ, כל שחקן שבא לפה חוץ מפדרר, נדאל וג'וקוביץ', אפשר לנצח".
מיד לאחר מפגש הדייויס, יטוס סלע להמשך התחרויות במזרח ובארצות הברית, במטרה לעלות שוב בדירוג העולמי. סלע מתאמן עם הראל לוי וצוות רחב שלדעתו הוא צוות אימון מצוין. לאחרונה דובר על מעבר של סלע לארצות הברית והטניסאי ביקש להבהיר "אני לא עובר לארצות הברית. מדי פעם יש הרבה תחרויות שם אז אני אבלה שם שבועיים לפני ואחרי, אבל כשיהיה לי את החופש אני אהיה בארץ".
