זה היה צפוי אבל היום (שבת) זה הפך לרשמי. הארגנטיני חואן מרטין דל פוטרו לא יגן על תוארו כאלוף ארצות הברית בגראנד סלאם האחרון של העונה, ה-US OPEN, שיפתח בעוד כשבוע וחצי.
דל פוטרו, שנפצע בשורש כף היד, לא שיחק בסבב מאז אליפות אוסטרליה בתחילת 2010 ועבר ניתוח בחודש מאי. הארגנטיני שחזר להתאמן לפני כחודש אמר: "אני עצוב מאוד אבל אני עדיין לא יכול להתחרות ברמה גבוהה. רק עכשיו התחלתי לחזור להתאמן ואני מקווה לחזור לטורניר בניו יורק ב-2011. אני מאחל לכל השחקנים והמארגנים טורניר נפלא".
כזכור, דל פוטרו בן ה-21 ניצח את רפאל נדאל בחצי הגמר ואת רוג'ר פדרר בגמר השנה שעברה. רק פסע הפריד בינו לבין כניסה קבועה לארבעת הראשונים שמוליכים את הטניס העולמי בשנים האחרונות: רוג'ר פדרר, רפאל נדאל, אנדי מארי ונובאק ג'וקוביץ'.
בשל הפציעה, דל פוטרו הפך לשחקן השלישי בהיסטוריה של ה-US OPEN שלא יגן על תוארו. ההודעה על הפרישה הגיעה יממה לאחר שהמדורגת ראשונה בעולם, סרינה וויליאמס, הודיעה אף היא על פרישה עקב אי-החלמה מפציעה. מאז 1968 רק שני שחקנים לא ניסו להגן על תוארם ב"פלאשינג מדו": קן רוזוול ב-1971 ופיט סמפראס ב-2003 (פרש מטניס ב-2002).
הבעיה בשורש כך היד של דל פוטרו החלה בטורניר שנגחאי באוקטובר 2009 שם פרש ממשחקו בסיבוב השני. באליפות אוסטרליה הארגנטיני הפסיד בסיבוב הרביעי ולא שיחק מאז. בזכות הזכיה ב-US OPEN דל פוטרו עדיין מדורג 9 בעולם למרות שלא שיחק שבעה חודשים.
ראשי הטורניר בארצות הברית פירסמו הודעת תגובה על פרישתו של הארגנטיני: "זה מצער שדל פוטרו לא משתתף ולא יגן על תוארו. נחכה לו בזרועות פתוחות בשנה הבאה". דל פוטרו צפוי לחזור בעוד כחודש בטורניר בנגקוק. גם העשירי בעולם ג'ו וילפריד טסונגה וטומי האס מגרמניה הודיעו שלא ישחקו ב-US OPEN. כתוצאה מהפרישות הללו, הבטיח דודי סלע, שהיה שני מקומות מחוץ לטורניר, את השתתפותו בהגרלה הראשית בניו יורק ללא צורך במשחקי מוקדמות.
