המבחן הגדול של שחר פאר, מודל 2010, יקרה היום (שבת) בסביבות 13:00 בצהריים על המגרש המרכזי של אליפות אוסטרליה הפתוחה, במשחק שיסיים את יום המשחקים השישי של האליפות, מיד אחרי שליטון יואיט ומרקוס בגדטיס יסיימו לריב על מקום בשמינית הגמר, פאר תתמודד בסיבוב השלישי מול המדורגת רביעית בעולם, קרוליין ווזניאקי מדנמרק.
מספר שעות לפני פתיחת המפגש, אי אפשר שלא להיזכר בסיטואציה דומה בה עמדה פאר בדיוק לפני שלוש שנים ב-2007, הסיטואציה דומה, הסיבוב היה אז הרביעי והיריבה, סבטלנה קוזנצובה דורגה שלישית בעולם.
פאר הביסה את הרוסיה 2:6 ו-4:6, ונעצרה רק ברבע הגמר ע"י סרינה וויליאמס במשחק בלתי נשכח. פאר סיימה את אליפות אוסטרליה ב-2007 במקום ה-15 בעולם.
הסיטואציה כיום כאמור, דומה. פאר מגיעה למשחק מול ווזניאקי אחרי פתיחת עונה נהדרת עם תשעה ניצחונות שני הפסדים מתחילת העונה, חצי גמר הטורניר אוקלנד וגמר בטורניר הוברט. הישראלית שהחלה את העונה במקום ה-30, הבטיחה לעצמה כבר את המקום ה-21 בתום הטורניר הנוכחי.
עוד ניצחון אחד והיא חוזרת בגדול לטופ 20 אחרי שכבר לעיתים ב-2008 ו-2009 צירוף המילים, שחר פאר ו-20 הראשונות בעולם, נראה לא מציאותי לרבים.
היריבה, קרולין ווזניאקי, שבגיל 19 מוצאת עצמה במקום הרביעי בעולם עם גמר גראנד סלאם של היו.אס.אופן ברזומה, שישה תארים ורווחים שעברו מזמן את קו 3 מליון הדולרים, היא אחת החברות הטובות של פאר בסבב ואף שיתפה עימה פעולה בזוגות בשנה שעברה.
השתיים נפגשו פעמיים, פעם אחת בדיוק לפני שנה, בסיבוב הראשון באוסטרליה. פאר, אז לא בשיא כושרה, נכנעה בשתי מערכות, 3:6 ו-2:6. בפעם השניה, הן נפגשו בסיבוב הראשון של טורניר מדריד. פאר שסבלה מפציעה שהתבררה כשבר מאמץ, פרשה בפיגור 5:4 במערכה הראשונה.
אחרי שצברה שחר ביטחון עם ניצחונות על יריבות מסביבות הדירוג 30 עד 50, חייבת נצחון גדול על שחקנית מהשורה הראשונה כדי להמשיך ולהתקדם בתוך הטופ העולמי. המשחק מול ווזניאקי הוא הזדמנות פז לעשות את זה. הדנית אמנם רביעית בעולם, אך מיקומה גבוה מיכולתה האמיתית.
ואם נניח שפאר משחקת העונה כמו שחקנית טופ 20, הרי הפערים ביניהן קטנים מזה שהדרוג משקף. לווזניאקי אין סרבים אדירים או נשק שפאר לא יכולה לעמוד בפניו. הדנית בת ה-19 מתבססת בעיקר על משחק קו אחורי שמחזיר כמעט כל כדור עד שמגיעה ההזדמנות לתקוף ולזכות בווינר.
"אין פיבוריטית במשחק. אנחנו חברות טובות, אבל אני מגיעה כמו לכל משחק כדי לנצח" אומרת שחר פאר ערב המשחק. ווזניאקי לא מהססת לפרגן לפאר: "שחר שחקנית טובה. מחזירה הרבה כדורים ולא נכנעת. אני יודעת שיש לה הרבה מעריצים בקהל ואני צריכה לשמור על ריכוז ולנסות לשלוט במשחק".
