דודי סלע מגיש (צילום: רויטרס)
סלע. סיפור לשעת לילה מאוחרת | צילום: רויטרס

 זה היה קשה יותר מכפי שציפינו, אבל בסופו של דבר דודי סלע ניצח את אנדריאס וינסיגוורה 6:4, 3:6, 6:3, 3:6 ו-9:11 והישווה את מפגש הדייויס עם שבדיה ל-1:1. לפני כן היה זה תומאס יוהנסון שניצח ב-5 מערכות את הראל לוי ונתן לשבדיה יתרון.

וינסיגוורה אמנם חזר מפרישה כדי לשחק עבור שבדיה בהתמודדות שמינית הגמר, אך הפגין טניס טוב ולא היה רחוק מלעשות הפתעה לא קטנה. כבר במערכה הראשונה הוכיח השבדי שיש לו מה למכור ושבר פעמיים את ההגשה של סלע בדרך לניצחון 4:6. סלע חזר עם 3:6, אבל שוב וינסינגוורה שבר פעמיים וניצח 3:6 במערכה הבאה.

המחבט מספר 1 של ישראל הוכיח שיש לו אופי, ניצח 3:6 את המערכה הבאה ובמערכה המכרעת פספס נקודת משחק לפני שהצליח לשבור את ההגשות של יריבו במשחקון ה-19 בדרך לניצחון במערכה ובמשחק.

המשחקים נערכים לעיני אולם כמעט ריק מקהל במאלמו, מחשש להפגנות נגד ישראל בעיר בה שליש מהתושבים הם מוסלמים. היום ייערך מפגש הזוגות שעשוי לקבוע את זהות המנצחת בין שתי הנבחרות.

מערכה ראשונה - 4:6 לאנדריאס וינסיגוורה

אפשר היה להבחין בהבדלי הרמות בין שני הטניסאים כבר במשחקון הראשון, אותו לקח סלע בלי קושי מיוחד על האפס. השבדי הצליח להשוות ל-1:1 בזכות טעויות בלתי מחויבות של סלע. הישראלי טייל ל-1:2 בתקווה לשבור את הסרב של וינסיגוורה.

למרות שהיה ברור שסלע הוא הטניסאי הטוב יותר, הישראלי לא הסתדר עם חבטות ההגשה של היריב, שהישווה ל-2:2 במשחקונים. וינסיגוורה פתח מצוין את המשחקון הבא וניצח טעויות של סלע מהקו האחורי כדי לשבור ולעלות ל-2:3.

סלע התאושש מהר ושבר בחזרה כדי להשוות ל-3:3, אבל השבדי, המכונה 'וינסי', שוב שבר את ההגשות של סלע, שנראה לא מרוכז וביצע לא מעט טעויות. השבדי שמר גם ההגשות ועלה ליתרון 3:5 מבטיח. סלע אמנם הצליח להציל נקודת מערכה בהגשות שלו ולצמק ל-5:4, אבל השבדי ניצח את המשחקון הבא על האפס וזכה במערכה כולה 4:6.

מערכה שניה - 3:6 לדודי סלע

סלע פתח מצוין את המערכה השניה ואחרי ששמר על ההגשות, התפנה לשבור את השבדי ולעלות ל-0:2 מהיר. הישראלי עלה ל-0:3 בהגשות שלו, אבל וינסיגוורה לא אמר נואש וצימק ל-3:1 במשחקון ההגשה שלו.

במצב של 2:4 לסלע, הצליח השבדי לעלות ליתרון 15:40 בהגשות של הישראלי. סלע יצא מהמצב הקשה והציל את 2 נקודות השבירה וניצח בסופו של דבר במשחקון בדרך ל-2:5 מבטיח. שני הטניסאים שמרו על ההגשות, ובסופו של דבר סלע ניצח את המערכה 3:6.

מערכה שלישית - 3:6 לאנדריאס וינסיגוורה

סלע הפגין טאצ' עדין ליד הרשת בתחילת המערכה השלישית כדי להשוות ל-1:1 במשחקונים, אבל הישראלי עדיין התקשה עם חבטות ההגשה של וינסיגוורה. המשחקון השלישי היה הגרוע ביותר של סלע מפתיחת ההתמודדות - הישראלי נשבר על האפס וירד לפיגור 3:1.

במצב של 2:4 לוינסיגוורה עלה סלע ל-0:30 בהגשות של השבדי, אבל איבד ריכוז ואיפשר לחזור ל-30:40. סלע הישווה והשיג נקודת שבירה עם עלייה טובה לרשת. משם הדרך ל-4:3 היתה קצרה וסלע חזר למערכה.

דווקא כשנראה היה שהמשחק מתאזן, שוב איבד סלע את הריכוז והשבדי ניצל זאת כדי לשבור בחזרה ולעלות ל-3:5, כשהוא יכול לנצח את המערכה בהגשות שלו. וינסיגוורה עשה זאת בקלות יתרה, ניצח 3:6 במערכה ועלה ל-1:2 במערכות.

מערכה רביעית - 3:6 לדודי סלע

 

הטניסאי דודי סלע מנגב את המצח
סלע. נקווה שנשאר לו כח ליום ראשון
כשהמומנטום לצד שלו ניסה וינסיגוורה לשבור את ההגשות של סלע כבר בפתיחת המערכה, אבל הישראלי הצליח להתאושש ולעלות ל-0:1. סלע הצליח לזכות בנקודת השבירה השלישית שלו במשחקון הרביעי ולעלות ל-1:3.

המערכה הרביעית היתה כולה של סלע, שניצל טעות נוספת של וינסיגוורה כדי לעלות ל-1:5, כשהוא מגיש לניצחון במערכה. השבדי לא ויתר ועליות מצוינות שלו לרשת איפשרו לו לשבור ולצמק ל-5:2. וינסיגוורה עוד הספיק לעשות 5:3 לפני שסלע השלים ניצחון במערכה 3:6.

מערכה חמישית - 9:11 לדודי סלע

וינסיגוורה פתח מצוין את המערכה המכרעת, כשהוא מנצח את סלע על האפס במשחקון הראשון, כשהקהל המקומי מאחוריו. סלע הציל שתי נקודות שבירה שהיו יכולות להכריע את המשחק והישווה בסופו של דבר ל-1:1.

במצב של 3:3 הצליח סלע לשבור את ההגשות של וינסיגוורה עם חבטת החזרה מצוינת להגשה הראשונה של השבדי. הישראלי עלה ל-3:5 בהגשות שלו, לפני שוינסיגוורה צימק ל-5:4. למרות שלסלע כבר היתה נקודת משחק, השבדי הצליח להציל אותה, לנצח את המשחקון ה-10 ולהמשיך את ההתמודדות. 

במשחקון ה-19 של המערכה החמישית הצליח סלע לשבור סוף סוף את ההגשות של וינסיגוורה בדרך לניצחון 9:11 במערכה וניצחון במשחק כולו.