רפאל נדאל עשה זאת שוב: הערב (שישי), שחקן החימר הטוב בהסיטוריה עלה לגמר השמיני שלו ב-9 השנים האחרונות בצרפת אחרי מותחן ענק מול נובאק דיוקוביץ'. במשחק מצוין, בו שני הטיטאנים פשוט סירבו להרים ידיים, היה זה בסופו של דבר האלוף המכהן שהשלים 4:6, 6:3, 1:6, 7:6, 7:9 בדרכו לעוד תואר בגראנד סלאם האהוב עליו.
בכך, רפא נמצא במרחק של ניצחון אחד מזכיה במייג'ור ה-12 שלו ובתואר השמיני בבירת צרפת. אם יעשה כן, ירשום נדאל את עצמו לימים בתור השחקן שזכה הכי הרבה פעמים בגראנד סלאם בודד. 'נולה', מצידו, ינסה לזכות בשנה הבאה בתואר הגדול היחיד בו טרם נגע.
"באתי מוכן לקרב וסבלתי מקצת חוסר מזל, אבל נלחמתי", סיכם נדאל את המשחק הנהדר, והתייחס למאצ' אפ קודם מול המדורג 1 בעולם: "בגמר באוסטרליה היה לנו משחק דומה והוא ניצח, היום זה הייתי אני. זה מה שהופך את הספורט הזה לכזה גדול".
ומה לגבי המשחק עצמו? "כשהגשתי למשחק במערכה רביעית הייתי נגד הרוח וידעתי שזה יהיה גיים קשה", אמר רפא, ופירגן: "נובאק תמיד מתעלה ברגעים האלה. הוא היה פשוט מצוין, מדהים, והוא הצליח לחזור למשחק בצורה מעוררת כבוד".
הספרדי, שמחזיק במאזן מטורף של 1:58 (!!) ברולאן גארוס, סיים את דבריו: "הייתי שבעה חודשים בחוץ והרבה אנשים תמכו בי, זה משהו שגרם לעבוד כל יום הכי חזק שאפשר. בכלל, אני תמיד מרגיש מיוחד כשיש לי הזדמנות לשחק פה. כל פעם מחדש אני מתרגש לנצח כאן".
