מגרשי החימר הם הממלכה הפרטית של רפאל נדאל, אבל בשבוע האחרון מסתבר שגם השור ממאיורקה לא מושלם על המשטח החום. בפעם השנייה בתוך שבוע, הטניסאי הבכיר בעולם הודח מטורניר חימר 'שלו' כבר ברבע הגמר.
נדאל נכנע לבן ארצו ניקולס אלמגרו 6:2, 6:7 (5), 4:6 ברבע הגמר בברצלונה, טורניר בו הוא לא הפסיד מאז עונת הבכורה שלו בסבב בגיל 16, אי שם ב-2003. אז זה היה אלכס קורצ'ה שגבר על נדאל הצעיר, אבל הפעם זה הרבה יותר מדהים, במיוחד בהתחשב שבשבוע שעבר, הספרדי עף ממונטה קרלו על ידי דויד פרר באותו שלב.
"לא ניצלתי את נקודות השבירה שלי, אבל הקרדיט הולך אליו", אמר נדאל ההמום בסיום, "התחלתי את העונה בסדר, מלבד כמה רגעים של חוסר בביטחון ותחרותיות במשחקים מסוימים". הטניסאי בן ה-27 ינסה להימנע מגורל דומה ברולאן גארוס בחודש הבא, שם רשם הפסד אחד בלבד בכל הקריירה.
עבור אלמגרו (20 בעולם) מדובר באחד הניצחונות הגדולים בקריירה. היריב הבא שלו, בחצי הגמר, הוא סנטיאגו חיראלדו הקולומביאני, כאשר בחצי הגמר השני ייפגשו קיי נישיקורי היפני וארנסטס גולביס הלטבי.
